Тъй като на френски език храмът е Храм (тамплиер), членовете на този рицарски орден бяха наречени тамплиери. Орденът е създаден в Палестина през 1018-1119. Първоначално членовете му трябвало да защитават поклонниците от нападение, както и пътищата, водещи от пристанища до християнски светилища. През 1128 г. тази заповед е официално призната от католическата църква. Всеки, който влезе в него, трябваше да положи три обета: послушание, целомъдрие и бедност.
В същото време рицарят трябваше да прехвърли цялото си състояние на ордена.
Ето защо Орденът на тамплиерите много бързо се превърна в един от най-богатите рицарски ордени в Европа. С натрупаното богатство тамплиерите придобиват големи поземлени имоти в различни европейски страни: Франция, Англия, Шотландия, Фландрия, Испания и Португалия. До XII век този ред офицери притежавали не само земи, но и морски пристанища, както и мощен флот. В същото време рицарите станаха най-големите банкери, които заемаха пари на европейски монаси.
Всичко това породи неизбежната завист и гняв на владетелите на различни страни, които мечтаеха да станат собственици на съкровищата на тамплиерите. Големите дарения, които заповедта даваше на католическата църква обаче, първоначално я предпазваха от подобни посегателства. Едва през Xiii век, когато ръководството на ордена отказва да участва в кръстоносния поход срещу еретиците - катарите и албигойците, сред които имало много тамплиери, срещу тях започват гонения. Скоро един от най-влиятелните църковни ордени престава да съществува и много от членовете му бяха измъчвани брутално в подземията на инквизицията и изгорени на клада. Това ужасно събитие се е случило през 1307 година.