Още преди 100 години черни знамена летяха по бреговете на този мъничък остров близо до Крит. Те предупредиха всеки кораб, който минаваше покрай него: забранено е да се приземява на брега при болка от смъртта. Не, не, островът не е бил убежище за средиземноморските пирати. Не съдържаше особено опасни маниаци и убийци. На острова нямаше тайна военна база. Но нито един здрав капитан не би се осмелил да го пристане …
Калидон - това е официалното име на острова, дадено му през 1957 г. - се намира северно от Критския полуостров Спиналонга. Местните обаче го наричат същото като самия полуостров.
Цитадела на венецианците
Разбираемо е защо - тя е толкова малка по размери, истинска плюва земя и е толкова близо до полуострова, че е, като че ли, неотделима от него. Нещо повече, той дължи съществуването си като остров на предприемчивите венецианци, управлявали Крит от 13 век. Именно те разрушиха тесен каменен провлак, почти унищожен от земетресения, и изградиха непревземаема крепост.
И така, непосредствено до полуостров Спиналонга се появи остров със същото име, а след това, почти в наши дни, полуостровът се превърна в остров - през 1897 г. французите взривиха провлака на Порос и го отделиха от Крит. „Спиналонга“на италиански означава „дълъг трън“или „дълъг прешлен“, но жителите на Крит никога не са го наричали така. Те просто се опитваха да обяснят на непознати, че полуостровът се намира срещу град Елунда, тоест „вонята на Елунда“. Венецианците искаха да чуят това, което чуха. Полуостровът беше продълговат и дълъг. Така той започна да се нарича Спиналонга оттогава.
Преди венецианците Спиналонга, както и цял Крит, е бил управляван от гърците, преди тях - от минойската цивилизация. Елунда (древно име - Олус) е бил един от най-големите критски градове от древни времена. През Средновековието обаче не е останала и следа от предишното му величие. През IX век Крит е превзет от арабски пирати, един век по-късно византийците успяват да си върнат контрола над острова, но след още 300 години, по време на Четвъртия кръстоносен поход, островът попада под властта на Бонифаций на Монферрат, който продава правата си на Крит на венецианците.
Те започнаха да изследват острова. Спиналона беше доста див и необитаем район, но тук се добива сол от древни времена. Солта беше чудесен източник на доходи. Освен това полуостровът е бил разположен толкова добре, че покрива източния бряг на Крит и може да се използва за военни цели. Не е изненадващо, че венецианците поканиха през 1578 г. инженера Genese Bressani за мащабни укрепителни работи, тоест да отделят северния връх на полуострова от сушата и да построят там мощна средновековна крепост.
Промоционално видео:
Венецианската крепост е издигната на непревземаем хълм и заобиколена от вода от всички страни. До началото на XVIII век тази цитадела остава в ръцете на венецианците и оказва огромно влияние върху цялата средиземноморска търговия. Но през 1715 г. Османската империя ги принуждава да предадат Спиналонга при благоприятни условия (по това време целият Крит вече е бил загубен). И цитаделата попаднала под властта на турците. Веднага изгониха местните жители от селата си и им забраниха да се заселват близо до крепостта. Нещо повече, те настаниха своите сънародници на полуострова.
Борбата за независимост
Турската власт просъществува в Крит до началото на 20 век. Критяните, подобно на други гърци, се стремят с всички сили да придобият независимост. Те бяха възмутени от ислямизацията, извършена от турците, в продължение на век и половина много от сънародниците им, за да избегнат потисничеството, се отказаха от вярата на своите бащи и дядовци. Според официални данни 45% от жителите на Крит са преминали към исляма. И - разбира се - те станаха за християните не гърци, а турци. Недоволството се засилва особено в годините, когато континенталните гърци започват освободителна война с Османската империя. Гърция става независима държава, но според споразумението от 1830 г. Крит остава част от Османската империя. Турските семейства, прогонени от континенталната част, започнаха да се стичат до Крит. През 1866 г. избухва Великото критско въстание. В продължение на три години гърците се бориха за свободата си. Турците яростно се съпротивлявали, избили цели села и в крайна сметка спечелили. Но оттам нататък въстанието последва въстанието. Това принуди световните сили да се намесят. Островът беше заобиколен от военни кораби. Тогава провлакът на Порос беше взривен, за да се осигури по-добър контрол над Крит. И през 1898 г. островът получава автономия и е отстранен от управлението на турците. Османските войски трябваше да напуснат острова.
Но турците не искаха да напуснат Крит! В крайна сметка не всички бяха войници. Селски селища отдавна са създадени около непревземаната цитадела на Спиналонга. Бежанците също се заселват в самата цитадела и в Иерапетра. Тогава възникна гръцкият план за освобождаване на острова от последните турци. През 1903 г. гърците обявяват създаването на
изолирана колония на прокажена върху остров, отделен от останалата част на Крит.
Кошмар в реалността
И християните, и мюсюлманите отчаяно се страхуваха от пациенти с проказа, научната проказа. Заболяването беше ужасно. Започна с поражението на незначителни участъци от кожата и завърши с пълното разпадане на тъканите - пациентите имаха не само обезобразени лица, но и падаха от носовете, пръстите, дори крайниците. И нямаше лек за проказа. Възможно е да се зарази само чрез контакт с пациент или с предмети, които е използвал. Този бич е донесен в Европа от средновековните кръстоносци. И оттогава единственият начин да се предотврати масовата инфекция е изолацията. Хората с признаци на проказа бяха настанени на специални места - прокажена колония, където трябваше да живеят до смъртта си. Именно тези нещастници от болницата "Света Барбара" в Гърция бяха преместени на мъничкия остров Спиналонга. Веднага след като слухове за кораби с прокажени, които отиват при него, се разпространили из Крит, турците избягали от крепостта Спиналонга и от заобикалящата територия. Това, което оръжията не направиха, корабите със страшен товар направиха.
Разбира се, в Крит, както и в останалата част на Гърция, и преди имаше известен брой прокажени. Но те живеели извън градовете на уединени места или дори в пещери. Според критския закон 375 те бяха първите, които бяха преместени в Спиналонга. Решението на критския парламент звучеше така: презаселването е от полза в материален смисъл, не изисква никакви инвестиции. Прокажените ще заемат домовете на бившите собственици. Въпреки това номархът на Кипър Анонастакис, който посети Спиналонга 20 години по-късно, описа ужасното опустошение, непоносимата воня и ужасния поглед на нещастните, обречени да живеят в изолация до смъртта си. Къщите, разбира се, не са ремонтирани. Улиците на практика не бяха почистени. Питейната вода беше отвратителна и изобщо нямаше санитарна вода. Пациентите бяха предимно от самото дъно на обществото. И не само от Гърция. Други европейски страни веднага се включиха в проекта и изпратиха прокажените до „оборудвания остров“.
Първото нещо, което прокажените видяха, беше надпис с цитат от „Божествената комедия“- „Оставете надежда, всеки, който влезе тук“. Нямаше надежда. Държавата плащаше оскъдна надбавка, която едва беше достатъчна за закупуване на храна от местните жители. Нямаше никакви лекари. Беше забранено да се създават семейства, но въпреки това на острова се раждаха деца. Ако бяха здрави, веднага бяха отстранени от майките си. Едва през 1936 г., когато прокажен студент от Юридическия факултет Епаминондас Ремундакис стигна до острова, се организира общност от пациенти, която ремонтира къщи, дезинфекцира, засажда дървета, отваря кафенета, магазини, театър, училище и дори постига инсталирането на електрически генератор. Стана по-чисто и по-добре.
И в края на 40-те години на XX век американските лекари откриват лек за проказа. И след 7 години колонията на прокажените е затворена. Изненадващо при разглеждане на затворниците от Спиналонга се оказа, че някои от тях попаднаха в този ад по грешка. Те не са имали проказа, само кожни заболявания с подобни симптоми. Те започнаха да лекуват прокажените като всички болни. И след 10 години повечето от тях са се възстановили напълно. Онези, които болестта отиде твърде далеч, бяха прехвърлени в самата болница "Света Варвара", където веднъж заминава първият транспорт с биологично оръжие срещу турците.
Михаил РОМАШКО