Европа от XIV-XVII век се превърна в един голям пожар. Хиляди и според някои сведения стотици хиляди хора бяха обвинени от специален църковен съд за еретици - Инквизицията - във връзка с дявола и след ужасни мъчения бяха изгорени живи.
Франция, която беше поразена от ужасна епидемия, наречена „демонично притежание“, беше една от първите, които ловиха еретици. Сред най-известните епидемии са случаите на колективна истерия в манастирите Екс (1609), Лил (1610) и Лувиер (1643).
Борбата срещу Сатана беше призната като въпрос от национално значение и ловът на вещици придоби невероятни размери.
Особено известна е „демоничната“епидемия, станала през 1631 г. в Урсулинския манастир в Луден. Тя стана широко известна и предизвика вълнения в цяла Франция благодарение на процеса над свещеника Урбан Грандиер.
Urban Grandier получи отлично образование в йезуитския колеж в Бордо. Той беше учен и талантлив човек, както и изключителен оратор. Неговата научност и дар за проповядване му помогнаха да напредне бързо и на 27-годишна възраст той вече стана свещеник в един от храмовете в град Луден. Младостта и професионалните успехи завъртяха главата на Грандие. Един от съвременниците му го характеризира „като човек с важно и величествено отношение, което му придава арогантен вид“.
По време на своите проповеди „напредналият“проклятие си позволи да осмива монасите от ордените на капуцини и кармелити, които той мразеше, намеквайки за техните тъмни дела и грехове. Ерудицията и проповедническият дар намериха отговор в сърцата и душите на местните жители, които постепенно се отдалечиха от другите градски енории и се втурнаха да проповядват на Urban Grandier.
Въпреки това, въпреки цялата си привлекателност и образование, свещеникът не водел безупречен живот. Той се оказа голям нетърпелив да се грижи за млади момичета. Така Урбан съблазни дъщерята на неговия близък приятел - прокурорът на короната Трен Кан, и тя му роди дете. Грандие също беше свързан с една от дъщерите на кралския съветник Рене дьо Бру, чиято майка преди смъртта й повери дъщеря си на изповедника, молейки го да бъде духовен пазител на момичето.
Урбан, за да разбие съпротивата на младия си любовник, тайно се оженил за нея и в същото време изиграл ролята на младоженеца и свещеника. Той успя да убеди момичето, че безбрачието на духовенството не е църковна догма, а обикновен обичай, нарушаването на който не представлява смъртен грях. (Урбан Грандиер дори написа специална книга срещу безбрачието на духовенството.)
Промоционално видео:
Именно тази морална нестабилност попречи на Grandier през 1631 г. да заеме длъжността свещеник в престижния манастир Урсулин, където се намираха жени от най-аристократичните семейства. Предпочитание бе дадено на Патър Миньон, с когото Урбан имаше лични оценки: той безкрайно критикуваше разпуснатото му поведение. Скоро тази враждебност се трансформира в открита опозиция. Въпросът отиде в епископския съд, който застана на Мигнон.
Грандие, според убеждението на гражданите, решил да прибегне до магьосничество, с помощта на което имал намерение да съблазни няколко монахини и да влезе в афера с тях. Той се надяваше, че когато скандалът бъде разкрит, цялата вина ще бъде възложена на игумена Миньон като единствения човек в манастира. Очевидци твърдят още, че Грандие е хвърлил очаровано нещо в манастирската градина - малко розово клонче.
Монахините, откривайки я, подушиха цветята, в които „седяха дяволи“.
На първо място игуменката Анна Десанг почувства присъствието на зъл дух в себе си. След него щетите бяха разкрити в сестрите Ногаре и мадам Сазигли, роднина на самия кардинал Ришельо.
В крайна сметка всички монахини бяха омагьосани.
От пролетта на 1632 г. в града вече се носят слухове, че нещо не е наред с монахините. Те скачаха от леглото през нощта и като сънливи се скитаха из къщата и по покривите. Призраци им се появяваха през нощта. Някои бяха жестоко пребивани през нощта от някой, след което следи останаха по телата им. Други усещаха, че някой постоянно ги докосва ден и нощ, което ги потопи в ужас.
Те усетиха присъствието на дявола, видяха ужасните „муцуни, наподобяващи животни“, усетиха как „подли, нокътни лапи“ги докосват. Започнаха да гърчат, те се биеха в конвулсии, изпаднаха в летаргично състояние, каталепсия.
Игумен Миньон, научил за тези мистериозни явления в своя манастир в прихода, бил много щастлив. Това му даде мощно оръжие за борба с Urban Grandier. Игуменът започна да твърди, че монахините му са покварени, че са обладани от дявола.
Не желаейки да поеме изключителна отговорност за толкова деликатен въпрос, той прибягва до помощта на отец Баре, който беше известен със своята научност и най-високите добродетели, с които започна обредът на екзорцизма (екзорцизма).
Миньонът също намери за необходимо да уведоми цивилните власти за всичко, което се случва. Местен съдия и цивилен лейтенант бяха свидетели на бушуването на монахините и им бяха показани сцени от общуването им с дявола.
Урбан Грандиер, осъзнавайки каква гръмотевична буря се натрупва над главата му, се опита да избягва неприятностите от себе си. Той подаде жалба с твърдението, че е бил клеветник. Благодарение на епископ де Сурди той успя да спре делото за известно време. Епископът оправда Grandier и забрани на Mignon да изпълнява обредите на екзорцизма в манастира, като ги повери на патер Баре, той също забрани на всеки друг да се намесва в този въпрос.
Но духовниците, които изпълнявали ритуалите за прогонване на дявола, постоянно разпространявали слухове сред хората за случващото се в манастира. Хората започнаха да искат наказанието на министъра на олтара, който, както им беше казано, се предаде на дявола. Новината за събитията в Лудун най-сетне достигна до Париж, а след това и до самия крал.
Крал Луи XIII щеше да се отнася с въпроса сдържано, но очевидно беше под натиск от всемогъщия кардинал Ришельо, който не харесваше Грандие. Млад, арогантен и нахален свещеник му написа клевета. Раздразненият Ришельо реагира на насилника си без милост.
Провинциалният капитан Лобардемон беше изпратен до Лудун, като го надари с най-широки правомощия. Лобардемон ревностно се заел със задачата, тъй като игуменката на манастира била негова роднина. Освен това той беше пламенен и всеотдаен почитател на Ришельо и, знаейки за памфлета, реши да разгледа добре Урбан.
Междувременно проявите на обсебеност отначало малко утихнаха, а след това, през лятото на 1633 г., те отново се възобновиха и се разпространиха из целия град. Навсякъде имаше жени, показващи признаци на притежание. Слуховете за обладаните в Лудун се разпространяват из цяла Франция.
Мнозина дойдоха от Париж, Марсилия, Лил и други градове, за да видят „дяволската работа“. Дори братът на краля, Гастон от Орлеан, дойде специално, за да види обладаните и да стане свидетел на процеса на прогонване на демони от тях.
Въз основа на показанията на монахините, слухът продължава да обвинява Грандие за всичко това, хората казват, че той е сключил съюз с Асмодей. Те дори намерили писмо до него, подписано от Асмодей, в което той обещава да измъчва сестрите в Лудун.
През декември 1633 г. Лобардемонт арестува Грандие, като адаптира за задържането си специално помещение в Лудун. Прозорците в затвора бяха покрити с тухли, а вратата беше затворена с железни пръти от страх, че дяволите могат да му се притекат на помощ и да го освободят от затвора.
Беше свикана комисия от лекари, която да проучи явленията на демоничното притежание. Комисия реши, че дяволът трябва да говори истината, ако той е призрачен в правилния ред. Онези, които не вярват в тази теза, могат да бъдат изправени пред съд като съучастници на магьосник или еретици, които неуважително говорят за католически догми.
За всеки случай беше счетено за подходящо да се мотае на всички кръстовища забрана за болка от телесно наказание и голяма парична глоба, за да се говори зле за съдии, заклинатели и демони. Тези заплахи доведоха до желания резултат. Никой не посмя да защити Грандие. Свидетелските показания бяха признати за притежаващи силата на правни доказателства.
Изключително важни за осъждане на магьосника се смятаха за „тюлени на дявола“- специални места по тялото, където нямаше чувствителност. Лекарите, назначени от комисията, намериха тялото на злощастното място, безчувствеността на което към убождане на игла бе неопровержимо свидетелство за споразумението, което той беше сключил със сатана.
Един от членовете на комисията, нажежил железно разпятие, го донесе на устните на Грандие, който всеки път дърпаше главата си назад. В протокола беше вписано, че магьосникът не посмя да целуне кръста. Това премахна всички съмнения, че Грандиер е магьосник.
Искайки да докаже своята невинност, Грандиер поиска разрешение за провеждане на обред на екзорцизма. Обаче, когато обладаният го видя, те бяха страшно развълнувани. Те скачаха, търкаляха се по земята, крещяха, мяукаха, лаеха. Като заобиколи свещеника, монахините се нахвърлиха върху него, събориха го на пода, започнаха да му късат дрехите и да хапят. При вида на тази гледка тълпата, събрана в църквата, се ужаси. Инквизиторите с големи трудности успяха да извадят Грандие от обладания и да го заведат в затвора.
Съдът, въоръжен с данни, получени от разследването, както и извлечени от показанията на демоните по време на магии и при конфронтация лице в лице, разгледа делото на Грандиер и го намери напълно осъден за магьосничество, общуване с дявола и ерес. На 18 октомври 1634 г. се произнесе присъдата, според която Урбан Грандиер е осъден да бъде изгорен на клада.
След присъдата Грандие бе помолен да предаде своите съучастници, обещавайки смекчаване на наказанието за това. Той отговори, че няма съучастници. Един от заклинателите изнесе много чувствителна реч за назиданието си, която изведе сълзи от всички присъстващи; Самият Урбан не беше трогнат от тази реч. На мястото на екзекуцията изповедникът му връчи кръст, но Грандиер се обърна от него. Той също отказа да признае.
След изтезанията краката на Грандиер били смазани, той бил докаран до мястото на екзекуцията в количка, след което бил завлечен до огъня. Площадът беше препълнен с хора, дошли от цялата околност, за да наблюдават смъртта на магьосника. Грандиер искал да се обърне към хората с реч, но монасите, които обградили огъня, започнали да го бият с тояги.
Един от тях грабна факла и запали огъня. Палачът, като хвърли въже около врата на осъдения, се опита да го удуши, но въжето изгори и Урбан падна в огъня.
Странните припадъци на монахините, причинени от дяволите на Луден, не спряха след изгарянето на Urban Grandier. Страшна болест се е разпространила далеч отвъд манастира. Във всички църкви се честваха литургии и се рецитираха заклинания. Драмата Лудено не остави никого безразличен. Пристъпите на лудост се разпространиха сред населението. И особено силно повлия на хората, участвали в него. Много заклинатели на демони от Луден са загубили ума си, представяйки си, че дяволите са ги обладавали …
Изпитанията срещу вещици и магьосници продължават в католическите страни до 19 век. Последният пожар е изгасен едва през 1877 г., когато в Мексико пет жени са били изгорени по обвинение в магьосничество.