Системата Плутон-Харон има не по-малка хармония и взаимна полза от двойката Земя-Луна! Учените откриха, че атмосферата на Плутон не се е изпарила в космоса през последните няколко милиона години само поради съществуването на Харон, периодично затварящ Плутон от слънчевия вятър, който пренася газови молекули.
"Атмосферата на Харон е временна, но докато е налице, Харон се превръща в един вид щит, който предпазва атмосферата на Плутон от унищожаване и пренасочва по-голямата част от потока на слънчевия вятър далеч от планетата джудже", казва Carol Party of Georgia Tech в Атланта (САЩ).
Когато сондата New Horizons пристигна в системата на Плутон, Алън Стърн, лидерът на мисията, и неговият екип бяха изненадани, когато откриха, че Плутон има сложна атмосфера. Той съдържа облаци, състоящи се от много сложни молекули, понякога вали сняг, духат ветрове и се извършват други процеси. Оказа се, че атмосферата на Плутон прилича повече на сложните въздушни слоеве на Земята или Титан, отколкото на обикновените газообразни обвивки на планети, подобни на Плутон, разположени на голямо разстояние от Слънцето.
Друга голяма странност, открита от New Horizons, е начинът, по който Плутон взаимодейства със слънчевия вятър. Както отбелязаха учени от НАСА, потокът от заредени частици и плазма почти не пренася газови молекули от атмосферата на Плутон в космоса, тъй като планетата джудже почти не взаимодейства с нея по неизвестна на учените причина.
Отговорът на тази загадка, както откри Пати и нейният колега Джон Хейл, е взаимодействието на временната атмосфера на Харон със слънчевия вятър.
Изучавайки данните, които Новите хоризонти са получили по време на полета през системата Плутон, Пати и Хейл обърнаха внимание на факта, че на повърхността на Харон има големи кратери, по време на образуването на които голямо количество вода и азотен лед, които формират основата на "скалите" на тази луна на Плутон, трябва да беше да се изпари и да се образува временна атмосфера.
Тази атмосфера, предположиха учените, би трябвало да повлияе на преминаването на слънчевия вятър през системата Плутон. Хейл и Парти се опитаха да разберат това, като изградиха компютърен модел на Харон и Плутон. Този модел се основава на данни, събрани от проучвания на Титан и Ганимед, луните на Сатурн и Юпитер, както и наблюдения от Нови хоризонти.
Изчисленията показват, че появата на дори много тънка времева атмосфера на Харон ще повлияе значително на това как тя взаимодейства със слънчевия вятър. При наличието на атмосфера спътникът ще играе ролята на своеобразна „вълнолома“, която ще отклони към страните потока на протони, излъчван от Слънцето и ще им попречи да се сблъскат с газови молекули в атмосферата на Плутон. По този начин силата и плътността на слънчевия вятър са почти наполовина, което значително забавя "изтичането" на атмосферата на Плутон в космоса.
Промоционално видео:
От една страна, това обяснява защо Плутон все още има атмосфера, въпреки липсата на магнитно поле, а от друга, резултатите от изчисленията на учените се оказаха около 2,5 пъти по-ниски от реалните стойности на скоростта на слънчевия вятър и плътността на неговите частици. направени на New Horizons.
По-нататъшният анализ на данните и изчисленията ще ви помогне да разберете как е възникнало това несъответствие. Те ще позволят да се изчисли плътността и масата на атмосферата на Плутон в първите дни от живота му. Оригиналният състав на атмосферата на Плутон е изключително важен за учените, тъй като разказва от какво е съставена основната материя на Слънчевата система.
Както астрономите са установили, и Плутон, и Харон са имали свои океани с течна вода.
