Британски учени от Хъртфордширския културен център провеждат първите експерименти с генетично модифицирани растения, които могат да издържат на атаката на листни въшки. Новата пшеница отделя феромон, който отблъсква вредните насекоми. Досега 8 парцела от по 36 квадратни метра са засадени с ГМ пшеница.
Листните въшки са един от основните вредители на пшеницата. Огромни суми пари се изразходват за обработка на полета с пестициди, включително от това насекомо. Следователно учени от цял свят се опитват в продължение на няколко десетилетия да намерят „лек“за нашествието на листни въшки. Идеята за създаване на сорт пшеница, който отблъсква вредителите с мирис, беше обсъдена за първи път през 1985 година. Целта на учените е била да намерят лекарство, основано на естествени процеси, без използването на пестициди.
Сега тестовете се провеждат зад специална ограда, която предпазва експерименталната пшеница от животни и протестиращи. Тестват се два сорта пшеница. Единият е разработен с помощта на ментов ген, а вторият е синтетичен ген. Експериментът ще бъде успешен, ако учените са убедени, че генетично модифицираната пшеница излъчва изключително чистия феромон A-Farnesene. Предишни експерименти показват, че листните въшки имат много фино обоняние и не реагират на миризмите, създадени в лабораторията.
Следващият етап на изследване ще се отнася до основните врагове на листни въшки - малки паразитни оси. Лабораторни тестове показаха, че ароматът има двоен ефект: той привлича оси и отблъсква листните въшки. Учените все още спорят и се чудят дали изплашените листни въшки ще преминат към други култури. Сега полетата с обикновена пшеница се третират с пестициди, а дивите полета имат свои собствени защитни механизми.
Учените се надяват, че генетично модифицираните растения ще намалят употребата на пестициди и ще станат широко използвани, въпреки че технологията остава спорна към днешна дата. Науката дори преди 10 години не можеше да защити предимствата на ГМ продуктите на фона на негативна информация и обществени съмнения. Тестовете за пшеница, които се провеждат в момента, могат да бъдат одобрени от правителствата на различни страни. Биоинженерите са убедени, че за решаване на хранителния проблем на 7-те милиарда жители по света са необходими генетични модификации.
Главният държавен санитарен лекар на Русия Генадий Онищенко също отдавна подкрепя генетично модифицираните продукти, тъй като „науката така или иначе не може да бъде спряна“. Той вярва, че биотехнологиите позволяват за много кратко време да променят живите организми по начин, полезен за хората. Освен това преходът към ГМО в бъдеще е неизбежен - дори и сега, въпреки забраните, почти всички соеви зърна в света са генетично модифицирани (40% от месото на руския пазар се внася).