Една от често срещаните причини, причинени от земетресенията, е работата на геотермалните електроцентрали. Обикновено размерът им не надвишава 2 точки, но има и изключения. Така силата на най-мощното земетресение в Европа, причинено именно от работата на станцията, достигна 3,4. А в Южна Корея през 2017 г., когато беше пусната геотермалната централа, тя се разклати до 5.4!
Технологията на работа на станциите се основава на използването на два кладенеца: в едната се изпомпва студена вода, а от другата вряща вода се издига от подземни източници. Понякога в процеса на изпомпване на течност в кладенци в близост се наблюдават малки земетресения. Учените откриха нови подробности и за пореден път изясниха причините за подобни явления.
Експерти от Колумбийския университет (Ню Йорк) за изследване на такива земетресения предлагат използването на алгоритми за машинно обучение (един от методите за изкуствен интелект, за който се използват математическа статистика, числени методи, методи за оптимизация, теория на вероятностите и техники за работа с данни в цифров вид). Те анализираха в продължение на 3 години (2012 - 2014) сеизмични данни в геотермално поле, което се намира близо до Сан Франциско. В полето има 22 станции и повече от 350 кладенци. През това време геофизиците проследяват 46 000 слаби трусове с магнитуди в диапазон от 0,3 до 1,5, съобщава Science Advances По-късно сигналите са използвани за алгоритми за машинно обучение.
След като преминаха през целия сложен процес - от обработката на всеки сеизмичен сигнал до изготвянето на общи модели на възникване и развитие на земетресения, експертите в крайна сметка идентифицираха 4 групи земетресения. Две групи са били зависими от сезонните промени в обема на водата, впръсквана в кладенеца: пикът на по-мощни земетресения е настъпил през зимата и максималният обем на инжектирана вода, и обратно, най-малко шокове са наблюдавани през топлия сезон с минимален обем впръскване на вода. Третата група земетресения е отбелязана, когато в района е имало необичайно сухо време. Скалите реагираха чувствително на скоростта на впръскване на вода - това е причината за четвъртия тип земетресение.
Резултатите от изследването се оказаха безценен инструмент за корекция на работата на геотермалните станции. Процесът на изпомпване на вода в кладенците на водни станции трябва да бъде ясно регулиран. Учените предлагат да се използват методи за машинно обучение не само за описване и обяснение на земетресенията, но и за тяхното прогнозиране.