Генетиците са успели да създадат лабораторни мишки, чийто черен дроб напълно съответства на човешкия. По отношение на химията и биологията, новият черен дроб на мишката е 100% човешки.
Според лекарите тя е напълно податлива на различни инфекции, като хепатит В и С, а също така реагира по определен начин на човешки лекарства. Създаването на такива органи, казват експерти, отваря пътя към нови методи за изследване и тестове.
Много инфекциозни заболявания са уникални за всеки вид, което означава, че те са адаптирани към определени организми и не работят за други. Например, само хората и шимпанзетата са податливи на хепатит В и С, което затруднява тестването на нови лекарства върху реални биологични проби.
Учените обикновено просто отглеждат чернодробни клетки в епруветка и експериментират върху тях, но този метод не е подходящ за чернодробни клетки, наречени хепатоцити. „Човешките хепатоцити са почти невъзможни да работят, освен ако не са били отгледани и поддържани в естествената им среда“, казва авторът на изследването Индър Верма, професор в генетичната лаборатория на Salk Institute в Калифорния.
В поредица от тестове учените просто замениха миши хепатоцити с човешки, създавайки химерни мишки, способни да възпроизвеждат човешки хепатоцити с помощта на генна манипулация. Според авторите на метода псевдочовешкият черен дроб на практика е претърпял почти пълна трансформация. Проучванията показват, че химичният състав на черния дроб на нормални и химерни мишки се различава с 95%.
Независимо от това учените успяха да постигнат основното - новият черен дроб се оказа податлив на хепатит В и С, а също така започна да реагира на човешките лекарства „като човек“.