През септември 2017 г. френски учени съобщиха, че са възстановили частично съзнанието на пациент, прекарал 15 години във вегетативно състояние. Сега те бяха остро критикувани от колеги, тъй като не посочиха в публикацията, че отделението им е починало няколко месеца по-късно по причини, които не са свързани с експериментално лечение, пише The Guardian.
Вегетативно състояние се нарича постоянна липса на съзнание, като същевременно се поддържат функциите на вътрешните органи и цикли на сън и бодърстване. Това се случва, когато мозъкът е сериозно повреден от нараняване или заболяване. Частичното или пълно оттегляне от него е изключително рядко, вероятността му намалява пропорционално на времето, прекарано във вегетативно състояние. Понастоящем няма ефективни начини за подпомагане на такива пациенти.
Изследователски екип, ръководен от Института за когнитивни науки от януари до септември 2016 г., извърши електрическа стимулация на блуждаещия нерв (основния нерв на парасимпатиковата нервна система, който предава сигнали между мозъка и вътрешните органи) на 35-годишен мъж, прекарал 15 години във вегетативно състояние след нараняване на главата. Някои от влакната на този нерв са пряко или косвено свързани с теменните лобове, таламуса, амигдалата, хипокампуса и синьото петно, които играят ключова роля за поддържане на съзнание, памет, внимание, емоции и будност.
Според публикацията с доклада за експеримента учените са успели да постигнат повишаване на електрическата активност на мозъчните структури, отговорни за съзнанието, възстановяване на окуломоторните функции и дори емоционални реакции. В многобройни интервюта от публикуването на статията оперативният мениджър Анджела Сиригу описва констатациите по начин, който създава впечатлението, че продължава да следи пациента. Оказа се обаче, че няколко месеца след края на експеримента мъжът е починал от пневмония.
Сиригу обясни потискането на този факт с желанието на семейството на пациента да избегне общественото внимание. Според нея, тъй като смъртта не е свързана с проведеното лечение, в контекста на експеримента споменаването й не е от основно значение.
Представители на научната общност обаче не бяха съгласни с това мнение. Например, когнитивен учен от университета в Бирмингам, Дамян Круз, каза, че медийното отразяване може да даде свръх оптимизъм на семействата на други хора във вегетативно състояние. „Ако запазите анонимността на пациента, няма причина да не разкажете всичко“, каза експертът.
Професор от университета в Лион Жак Луоте, който наблюдава пациента от дълго време, каза, че заедно със семейството на починалия е решено да не се съобщава за смъртта, тъй като това може да доведе до фалшива представа за връзката му с електрическа стимулация. Ученият призна, че подобно решение е явна грешка.
Олег Лищук
Промоционално видео: