„Видях смъртта си!“, Така Анна Берта Рентген твърди, че възкликна, когато видя първата в света рентгенова снимка - снимка на костите в ръката си. Нейният съпруг, немският физик Вилхелм Рентген, е открил рентгеновите лъчи през 1895 година. Откриването на рентгенови лъчи в края на 19 век породи фантазии за очила, в които можете да видите през стени - и дрехи. И какво и къде?
Новината, че някой е намерил начин да погледне през кожата и плътта, за да види скелета отдолу, без да докосва човек, се превърна в международна сензация. Скоро рентгеновите лъчи започнаха да разкриват кости и дори неясни очертания на вътрешните органи. Вестниците бяха осеяни със скелети.
Рентгеновите фантазии скоро намериха своя път в популярната култура. Те дори писаха стихове. Рентгеновите лъчи и изображенията бяха едновременно привлекателни и се разглеждаха като вид суперсила. Комисарите на Супермен утвърдиха тази идея през 40-те години на миналия век. Те дадоха своя герой - какво мислите? - рентгеново зрение.
Оттогава хората се надяват, че чудото на рентгеновите лъчи ще стане достъпно за всички. По-често те мечтаеха за рентгенови очила, които виждаха през стените. Но някой някога е реализирал тази идея? Дълго време той остава плод и семе на научната фантастика. Сега може да сме близки както винаги до рентгеновите очила.
Месеци и години след откриването на Рентген очевидно не липсваха спекулации за това, на какво са способни рентгеновите лъчи (или рентгеновите лъчи, както ги наричат в чужбина). През 1896 г. списание в Дънди съобщава за мислите на местния началник полицай, който обмисля да адаптира рентгеновите лъчи „за детективски цели“. Преносим рентгенов апарат, подобен на бинокъл, може да се използва за шпиониране на помещения, където алкохолът се продава без лиценз.
„По онова време имаше много клюки за рентгеновите лъчи“, казва Кийт Уилямс, старши преподавател по английски език в университета в Дънди. "Една от статиите за електрическите вълни наистина завърши с научен журналист, който говори за способността да наднича през стените и да наблюдава най-интимните действия на хората."
Промоционално видео:
Имаше и няколко странни рентгенови демонстрации. Една изложба обеща на посетителите възможност да „видят през метален лист“или „да преброят монетите в портфейла си“.
В действителност ранните експерименти с рентгенови лъчи бяха ограничени до медицински и научни приложения. Практикуващите също бяха доволни от правенето на снимки на пълни скелети на животни или прецизиране на техниката за създаване на по-ясни изображения.
Самият Рентген експериментира с тръбата на Крукс - научен инструмент, който ускорява електроните в лъча - ние го познаваме като електронен лъч. Малка част от енергията от този процес се освобождава под формата на фотони. В електромагнитния спектър дължината на фотонните вълни определя тяхното място, например радиовълни, видими светлинни вълни или рентгенови лъчи, както в нашия случай. Флуоресцентният екран показва, че рентгеновите лъчи проникват в някои материали, като мускулите, а други не, като костите.
Въпреки че вредното въздействие на рентгеновите лъчи скоро беше открито, цветните обещания на рентгеновото зрение продължават. Рентгеновите очила са патентовани през 1906 г. и успешно продадени на феновете на комиксите. Разбира се, те изобщо не използваха рентгенови лъчи. Те създадоха илюзията за двойно виждане чрез припокриване на обекти, понякога не най-убедителните.
През 1998 г. обещанието за рентгенови очила е изправено пред неочакван технологичен обрат. Sony пусна серия от видеокамери с възможности за нощно виждане, функция, която компанията нарича NightShot. Някои ентусиасти заявяват, че при определени условия тя може да види какво имат хората под дрехите си. Дори се говореше, че Sony трябва да оттегли някои модели, за да заглуши пресата; в действителност фирмата току-що направи някои промени в дизайна на камерите.
И все пак устройствата за нощно виждане все още са обект на експерименти. В YouTube се появи видео, показващо как камерата на Sony, пусната през 2002 г., може да бъде модифицирана с лента и инфрачервен филтър, за да се постигне желаният „рентгенов“ефект.
Нощното виждане работи чрез откриване на инфрачервена светлина, която хората не могат да виждат нормално, и не превръща тази енергия във видими светлинни вълни.
Може би в този пример облеклото ви позволява да виждате повече в инфрачервена светлина, казва Алистър Браун, продуктов мениджър в базираната в Обединеното кралство фирма за нощно виждане и термообработка Thermoteknix. Той добавя, че инфрачервените изображения могат да бъдат много различни от широколентовите видими дължини на вълната, които нашите очи обикновено възприемат.
Винс Хоутън, историк от Международния музей на шпионите във Вашингтон и бивш войник, често е използвал технология за нощно виждане и термовизионни изображения в армията. Но той казва, че "рентгеновите" възможности са силно ограничени.
"Можете да видите през храсти и подобни неща, но не много повече", казва той. "Много е трудно да се осветява твърда структура с инфрачервена светлина."
Но това не означава, че няма нужда от такава технология. В крайна сметка тя може да позволи на врага да бъде видян.
И така, някой вече измислил ли е такова устройство? Оказва се, да. Докато рентгеновите лъчи са непрактични за всички, освен за специалистите, военните изпълнители експериментират с тях отдавна. Толкова отдавна, че идеята за главен полицай в Дънди през 19 век най-накрая започва да се оформя.
„Ранните експерименти с това доведоха до обемисти машини, които не могат да бъдат използвани тактически във военна или полицейска операция“, обяснява Хоутън. Но сега полицията и военните могат да закупят рентгеновия пистолет MINI Z, преносим, лесен за използване рентгенов апарат, който ви позволява да надникнете в превозни средства, стаи, чанти и багаж.
„Когато операторът сканира целта, на специалния таблет на системата се появява картина в реално време.“
И все пак MINI Z ще струва на средния потребител 50 000 долара, което е много. Освен това има опасения, че използването на рентгенови устройства от органите за сигурност може да представлява риск за здравето на широката общественост. Подобни опасения повдигнаха и микровълновите микровълнови скенери, които в момента се използват на летищата. И предвид факта, че операторите могат да виждат хората под дрехите си, регулаторите трябва да полагат големи усилия, за да избегнат раздуването на страховете.
Въпреки това, много по-евтина и безопасна технология, която предлага подобни на рентгенови лъчи функции, вече е във вашия дом: Wi-Fi.
Миналата година Масачузетският технологичен институт пусна видео, показващо как самосглобеният Wi-Fi рутер може да се използва за груб изстрел на някого - през солидна стена.
„Когато изпратите безжичен сигнал, той отскача от всичко и отраженията се връщат към вас“, обяснява Дина Катаби. Компютърният софтуер може да анализира отраженията на сигнала и да създаде моментна снимка на обекта, от който се отразява. „Можем да видим как хората се движат в пространството, където седят, как ходят и дори падат, което е особено важно за възрастните хора“, добавя Катаби.
Houghton вярва, че тази технология има няколко потенциални приложения.
„Знам със сигурност, че тази технология вече се използва за инспекция на сгради“, казва той. „С него можете да проверите цялото окабеляване и конструкция.“
Възможно е военните и разузнавателните агенции вече да използват усъвършенствани версии на тази технология за наблюдение.
„Всичко, което виждате по новините, е на 10 години зад това, което използват разузнавателните агенции.“
И добавя, че може да сме на прага на сбъдната мечта: рентгенови очила. Ако един ден интелигентните очила станат популярни, не е трудно да си представим бъдеще, в което миниатюрни рентгенови апарати ще бъдат включени в носими устройства.
Дори самият Супермен би бил изненадан.
ИЛЯ ХЕЛ