Братски съюз
Ярослав умира през 1054 г. По това време той има петима синове. Шестият, най-големият син на Владимир, принцът оцеля в продължение на две години. Няколко години след смъртта му умират още двама сина - по-малкия Вячеслав (през 1057 г.) и Игор (през 1060 г.). В Русия останаха само трима наследници на престола: Изяслав, Святослав и Всеволод. Братята, като си спомняха умиращите инструкции на баща си, не се караха и използваха мечове, за да разберат кой от тях ще стане глава на руската държава, както направиха баща им и дядо им. Напротив, те основават силен съюз, който влиза в историята като Триумвират на Ярославич.
Въпреки факта, че престолът в Киев по старшинство отиде при Изяслав, Святослав седеше в Чернигов, а Всеволод - в Переяславл, Ярославичи управляваха държавата заедно. Те преразгледаха и подобриха закона, въведен от баща им, така наречената „Руска истина“. Военният съюз също беше полезен. Например, през 1060 г. братята правят успешен съвместен поход срещу торките (номадско племе от черноморските степи).
Затворник на трона
През 1067 г. триумвиратът на Ярославич трябваше да се изправи срещу сериозен враг: полоцкият княз Всеслав, по прякор Магьосник, повел армията си към Русия. Той дори успя да залови Новгород. Изяслав, Святослав и Всеволод трябваше спешно да съберат армия и да тръгнат на военен поход срещу Полоцкото княжество. Там те превзеха Минск с щурм, а след това недалеч от града дадоха битка на самия Всеслав Магьосник. По-късно летописците пишат: „Противниците се срещнаха на (река) Немига през месец март на 3-тия ден; и снегът беше голям и те тръгнаха един срещу друг. И имаше жестоко клане и мнозина паднаха в него. Споменаване на тази битка се среща и в „Полагането на кампанията на Игор“: „Кървавите брегове на Немиза (Немига) не бяха засяти добре, те бяха засяти с костите на руските синове“.
Ярославичи спечелиха битката, но не успяха да заловят Всеслав Магьосникът, той избяга в Полоцк. И тогава братята се решиха на доста подъл акт. Те изпратиха на врага си съобщение: „Елате при нас, ние няма да ви навредим“, в потвърждение на което целунаха кръста. Всеслав се надяваше, че принцовете няма да посмеят да престъпят целуването на кръста. Но веднага след като се яви на мирните преговори, той беше заловен и затворен в подземието в Киев.
Според летописците именно защото Ярославичи са нарушили свещената клетва, върху тях е било изпратено голямо нещастие. По-малко от година по-късно половците нахлуха в руските земи. Братята срещнаха своята орда на река Алта, но претърпяха съкрушително поражение.
Когато Изяслав се приютил зад киевските стени, жителите на града се обърнали към него:
- Тук половците се разпръснали из цялата земя. Дай, принце, оръжия и коне и ние отново ще се бием с тях.
Но Изяслав не посмя да излезе отново срещу номадите. Тогава, за негова изненада, разочарованите киевци отишли в подземието на княза, освободили Всеслав Магьосника от плен и обявили, че сега Магьосникът ще стане техен принц. Виждайки този развой на събитията, Изяслав избра да избяга от Киев, оставяйки наскоро пленника си на руския трон.
Промоционално видео:
Отмъщението
Побеждавайки руската армия, половецката орда първо ограбва околностите на Киев, а след това се насочва към Черниговското княжество. Святослав, за разлика от брат си, реши да предотврати опустошаването на земите им от номадите. Той рискува да излезе да ги посрещне с три хиляди войници, въпреки че куманите са били четири пъти повече.
„По-добре е да изразим смелостта си тук, без да щадим живота, отколкото да напуснем, страхувайки се от множеството, и да оставим жените, децата, роднините и цялото имущество за плен на езичниците“, каза той на отряда.
Войниците, вдъхновени от думите на принца, се втурнаха в битка и успяха да изведат превъзходния враг. Зад половците отново беше реката. Оттегляйки се под нападението на руския отряд, много номади се удавиха във водите му. След като спечели героична победа и взе много пленници, включително половецкия княз Шарукан, Святослав се завърна в Чернигов.
Докато Святослав се биеше с нашествениците, Изяслав се суети как да си върне Киевския престол. Той отишъл в Полша при своя племенник Болеслав II Смелият и го убедил да осигури войски за кампанията срещу Русия. През 1069 г. полската армия се премества в Киев. Всеслав Чародей, който все още царуваше там, осъзна, че не може да победи Изяслав, и избяга в родния си Полоцк под прикритието на нощта. Опасявайки се от възмездие от завръщащия се принц, жителите на Киев се обърнаха към братята му:
„Направихме нещо нередно, като прогонихме нашия принц и в това сме готови да помолим за прошка. Но сега той води поляците срещу нас, които могат да ни съсипят без милост. Молим ви да дойдете в Киев и да не позволявате на поляците да ни владеят като роби. В противен случай няма да ни остане нищо, само да запалим града и да отидем в гръцката земя.
Святослав и Всеволод успокоиха хората в Киев:
- Ще изпратим при нашия брат. Ако той тръгне с поляците, за да те унищожи, ние самите ще тръгнем на война срещу него, тъй като няма да позволим да разрушим градовете на баща си. Ако иска да отиде в мир, нека да дойде с малка свита.
Братята изпратиха пратеници до Изяслав. Той се подчини и освободи полската армия. И въпреки това киевците не избегнаха отмъщението. Преди да влезе в града, князът изпратил там сина си Мстислав. Той наложи ужасна присъда на всички, участващи в освобождаването на Всеслав Магьосник: ослепи мнозина, а останалите екзекутира. Едва след това Изяслав влезе в Киев и седна на предишния си трон.
Ще помогнат ли чужди държави?
Всички тези събития охлаждаха отношенията между братята. Изяслав царува в Киев още четири години. Но през 1073 г. Святослав убеждава Всеволод, че Русия не се нуждае от такъв владетел. В същото време той обвини по-големия си брат в заговор с Всеслав-магьосник:
- Те възнамеряват да отнемат имота, който ни беше даден от баща ни. Ако не ги предотвратим, те, събрали големи войски, могат лесно да ни изгонят.
Святослав и Всеволод обсадиха Киев, а Изяслав трябваше да избяга от там втори път. Святослав зае трона на Киевска Рус. Така триумвиратът на Ярославичи се разпадна.
Дълги години Изяслав не се отказва от надеждата да си възвърне властта. Той, както и преди, разчиташе на помощ от чужбина. Първо замина за Полша. Но племенникът му Болеслав, както и други полски благородници, макар да приемаха богати дарове, не искаха да се карат с новия владетел на Русия и отказаха да дадат армия на Изяслав. Нещо повече, скоро те изгониха напълно изгнания принц от страната. Тогава Изяслав напразно се опита да привлече подкрепата на германския император Хенрих IV. Той дори изпратил сина си Ярополк при папа Григорий VII, но и там му отказали.
Едва през 1077 г. надеждите на Изяслав са оправдани. Полша изведнъж се съгласи да даде на своите хора да превземат Киев. Причината за това беше новината за внезапната смърт на киевския княз Святослав.
Backstab
Когато Изяслав начело на полската армия се завърна в Русия, Всеволод реши да не се бие с брат си. Той доброволно му отстъпва властта в Киев, самият той отива да царува в Чернигов. Но третото царуване на Изяслав на трона на владетеля на руската държава отново се оказва краткотрайно. На следващата година в Русия избухва нова борба: племенниците им се бунтуват срещу Ярославичи - синът на Святослав Олег и синът на Вячеслав Борис. Те дойдоха в Русия не сами, а с подкрепата на цяла орда половци. Преди всичко племенниците обсадиха Чернигов и победиха малката армия на Всеволод. Последният беше принуден да избяга в Киев и да помоли Изяслав за помощ. Въпреки предишните оплаквания, владетелят на Русия се съгласи да подкрепи брат си и да тръгне срещу неговите племенници.
„Братко, да не тъжим“, каза той. - Ако имаме своя участък в руската земя, тогава и двете; ако сме лишени от него, тогава и двете. Ще сложа главата си за теб.
Армиите на Ярославичи и техните племенници се срещнаха край Чернигов край село Нежатина Нива. Олег, виждайки каква сила са се събрали чичовците им срещу тях, се опита да убеди Борис да не влиза в битката и да реши всичко без кръвопролитие. Братовчед му отговори с насмешка:
- Страхувахте ли се от тяхното множество? Но вижте ме. Готов съм и ще застана срещу всички тях!
Но Борис напразно се хвалеше: той беше убит веднага щом битката започна. Армията Ярославич напълно победи силите на племенниците. На Изяслав не му беше съдено да види победата и бягството на Олег с остатъците от отряда. В дебелината на битката един от вражеските кавалеристи проби пехотната линия и удари принца отзад с копие в рамото. Раната е фатална.
След смъртта на Изяслав, Всеволод, последният от Ярославичите, седна на Киевския престол и управлява Русия до края на дните си.