Синестезията е рядко неврологично състояние, при което сетивата се смесват и започват да се чувстват за другите. Една жена-синестет казва, че „Името на Катрин има вкус на шоколадова торта“. Такива хора могат да наричат болката по име, да чуват цветове, да виждат музика. Искате ли да знаете какъв е вкусът на вашето име? Синестезията не е необичайна. Средно засяга един на две хиляди души и обикновено се развива през детството. И ако нямахте късмета да привлечете подкрепата на такова всевиждащо око през вашето време, може би учени, които са се промъкнали от молекулярния и генетичния произход на това явление, ще ви помогнат.
Аманда Тилот е учен от Института по психолингвистика на Макс Планк в Холандия и е водещ автор на нова статия, разследваща основните причини за синестезията, публикувана тази седмица в списание PNAS. Както се досещате, всичко води до взаимосвързаност.
„Първите проучвания, показващи родословни дървета с хора, които са имали синестезия от няколко поколения, датират отпреди 130 години,“казва Тилот. „Последните около 15 години бяха наистина мощни и с много работа в областта на психологията, за да разберем как се развива синестезията в детството, как децата правят тези връзки и как са представени от психологическа гледна точка. Но по отношение на генетиката учените не са научили почти нищо “.
Тило и екипът й решиха да запълнят празнината. Те се обърнаха към три семейства, в които много членове на семейството имаха синестезия със звуков цвят. Имаше и членове без синестезия (което, разбира се, ги разстрои). Всеки член на родословното дърво дари ДНК на Tilot за изследвания и секвениране. Учените първо разгледаха разликите в семейството. Какви генетични варианти са имали синестетите, които са липсвали на техните братя, сестри, чичовци и лели? Учените са идентифицирали общо 37 интересни гена. Но като изучават разликите между трите семейства, те установяват, че нито един от тези генетични варианти не се повтаря.
Това беше очаквано. „Предишните опити да се намерят конкретни неща, които да събират малки семейства, не са имали много късмет“, казва Тилот. Така те изпробваха различна тактика. "Решихме да видим какви видове биологични процеси свързват семействата." Ако гените очевидно са специфични за семейството, предполагат учените, тогава процесите, оформящи тези гени, ще трябва да се повтарят сред различни синестети в различни кръвни линии.
За радост на Тилот това предположение се оказа вярно. Новата работа заключава, че мозъкът на хората със синестезия със звуков цвят е необичайно активен в едно от разделенията: аксоногенеза.
По принцип аксоногенезата е образуването на нови нервни клетки, аксони. Аксоните се свързват със синапсите и помагат за предаването на информация през мозъка. Всеки се нуждае от аксоногенеза, за да живее и мисли, без него не бихте могли да прочетете тази статия. Но при хора със синестезия този процес е леко преконфигуриран.
Промоционално видео:
Докато зрителната кора е в задната част на мозъка, а производството на реч е в областта на Вернике, аксоните при хората със синестезия се простират допълнително, особено през детството, когато сензорните способности се развиват бързо. Може би това е причината езикът да се възприема в цветове, вкус или дори пространствени измерения.
Разбира се, работата на Тилот не е окончателна присъда за синестезията - тя е само началото. Необходими са повече изследвания за семейства с висок процент на синестезия, както и синестети, които нямат известни роднини с тази странност. По-важното е, казва Тило, учените трябва да продължат да работят, за да разберат пълния спектър на синестезията, който се проявява по десетки различни начини.
Досега изследванията на Тилот са фокусирани върху синестезията със звукови цветове, известна още като хроместезия, където хората свързват звуците с цветовете. Такива изпълнители например свързват музиката с акорди, инструменти и емоционални преживявания. Дюк Елингтън, Били Джоел, Фарел Уилямс също говорят за подобно сетивно възприятие.
Но Владимир Набоков и майка му имаха синестезии с цвят на графема, когато всяка буква имаше оттенък или текстура, свързани с нея. Съществува и лексико-вкусова синестезия, когато думите имат вкус.
За да се задълбочат по-дълбоко в сетивната мистерия, Тилот и нейният екип набират синестети със звуков цвят за по-нататъшни изследвания.
Иля Хел
