Битката при Поатие се провежда на 10 октомври 732 г., близо до град Тур, близо до границата между Франкското кралство и тогава независима Аквитания. В битката при Поатие войските на франкския владетел Карл Мартел успяха да спрат настъплението на арабите във вътрешността на Европа. Арабската конница не успя да преобърне франкската пехота.
Битката при Поатие едва ли е била крайъгълен камък в историята на развитието на военното изкуство. Но нито един учебник по история на Средновековието не може да направи, без да спомене тази битка. Техните съставители са абсолютно правилни, като посочват, че при Поатие може би е решена съдбата на европейската цивилизация. Обикновено те говорят за опасността, която надвисва над Европа. Това твърдение обаче трябва да се третира с голямо внимание.
Разбира се, ако арабите биха могли да завладеят и франкското кралство, тогава е възможно дълго време (а може би и до днес) да сме имали работа с мюсюлманска Франция, Белгия и т.н. Опасно ли е? Трудно е да се каже. Бих искал само да ви напомня, че арабската цивилизация впоследствие сериозно надмина европейската по отношение на развитието.
Както и да е, случилото се стана. След битката при Поатие арабите бяха принудени да спрат европейската експанзия и да се ограничат до Иберийския полуостров.
• • •
През VI-VIII век. в Близкия изток възникна голям държавен съюз на арабските племена. Един от бащите на новата държава беше политическият и религиозен лидер Мохамед. Той също така е основател на нова религия, която е била предназначена да стане светът - ислямът. Едва ли си струва да се говори за първоначалния импулс на войнственост и фанатизъм, който уж е присъствал в самите мюсюлмански идеи. Но без съмнение можем да кажем, че самите араби са били известни със своята войнственост. Кавалерията играе важна роля в армията им (номадското говедовъдство е един от най-важните отрасли на икономиката). Но арабската армия също имаше много силна пехота. Камилите също са били използвани в армията.
Пълното въоръжение на арабския ездач беше доста разнообразно. Воинът трябваше да има два силни лъка и 30 стрели в колчан, дълго копие с железен връх, хвърлящ диск с остри ръбове, тласкащ и режещ меч, боен тояга или двуостра брадва. Защитното оборудване се състоеше от черупка, каска, две перила, две пръжки и два крака. Арабските конници бяха бързи и свирепи.
По време на войната арабите използваха засади, набези и неочаквани атаки.
Промоционално видео:
Първоначално армията на арабите се състои от отделни племенни и кланови отряди и наброява хиляди и десетки хиляди войници. Кавалерията е превъзхождана от пехотата.
Бойната формация се състоеше от 5 части: авангард, център (наричан е „сърцето“), дясно и ляво крило и арбард. Фланговете бяха покрити с кавалерия. Бойната формация беше разчленена по фронта и в дълбочина и осигуряваше висока тактическа маневреност и мощ за битката от дълбините.
Всеки от редовете, подредени в 5 реда, имаше алегорично име: първият ред („Утрото на лаенето на кучето“) се състоеше от хлабава формация на конници; втората („Ден за помощ“) и третата („Шокова вечер“) линии бяха основните сили, състоящи се от кавалерийски колони или пехотни фаланги, подредени в шахматна дъска; четвъртата линия - елитният резерв - включваше отряди, охраняващи основния банер. Резерватът влезе в битката само в краен случай. В задната част имаше вагон със семейства войници и стада. От тила и от фланговете бойната формация на арабите беше уязвима, но високата й маневреност осигури бързо прегрупиране на силите.
Първата линия завърза битката, след това втората подкрепи. Между другото, на бойното поле основните сили предпочитаха да водят отбранителна битка, за да отслабят противника. Като правило арабските войски се стремяха да прикрият фланговете на врага. След като врагът е разбит, армията преминава в общо настъпление и конницата не престава да преследва врага до пълно унищожение.
Арабската армия се отличаваше с висока мобилност и дисциплина (в частност, базирана на религиозния дух на войниците).
Арабска армия през VII-VIII век. беше по-ефективна армия на Изтока и започна мащабни завоевания. През първата половина на VII век обединението на племената е завършено и се появява Арабският халифат. Армията на халифа побеждава византийците и завладява Иран. Арабската държава достига най-голямата си сила по време на управлението на Омаядите (661–750). Арабите завладяват Северна Африка, последвана от вестготското кралство в днешна Испания и нахлуват в Галия.
В същото време имаше успешни войни с Византия, хазарите и др. Арабите се утвърдиха в Азербайджан, Армения и Източна Грузия. Към средата на VIII век много градове от Централна Азия стават част от халифата, на границата на който китайската армия е победена. Тогава арабският халифат беше по-голям от разцвета на Римската империя. Столицата на държавата Омаяд беше настоящата столица на Сирия, Дамаск.
• • •
Когато арабското обединение се състоя в Близкия изток, франките изиграха водеща роля в Западна Европа.
В резултат на завладяването на Западната римска империя от „варварските“племена на нейна територия са създадени няколко нови „варварски“държави, чиито жители преминават от племенната система към раннофеодалната. В Северна Африка възниква държавата на вандалите, в Италия - остготите, в Испания - вестготите, в Галия - бургундите и франките.
486 г. - франките под командването на Кловис разбиват римската армия и привличат на своя страна много вражески войници, както и гало-римското духовенство. Синовете на Кловис продължават да разширяват границите на новата държавна формация. През 534 г. те завладяват Бургундия, след Прованс.
През следващия век територията на съвременна Франция е разделена между три държави на франките - Неустрия (северозападна Галия с Париж), Австралазия (североизточна част) и Бургундия. Кралската власт е отслабнала. Всъщност през 7 век властта в тези държави се озовава в ръцете на бившите владетели на кралския двор и неговата икономика - майордите.
Сред австралийското благородство е имало семейство, свързано с кралското семейство, което е притежавало огромни имения между Маас, Мозел и Рейн. Представителят на този клан, Пепин Средният, успя да спечели слава: в една от раздорите, които бушуваха между благородниците от Неустрия и Австразия поради господството на франките в страната, Пепин победи Берхер, кмет на Неустрия, под властта на Тетри (687). След това той принуждава крал Теодорих III от Неустрия да го назначи за майор на Австразия, Неустрия и Бургундия, тоест цялото франкско кралство, обединено от победата при Тертри. В същото време му е присъдена титла, което показва, че Пепин не е обикновен поданик на краля: той е титулуван принц и херцог на франк.
Синът му Карл, който по-късно получава прякора Мартел (т.е. „военен чук“), след продължителна борба заема мястото на баща си през 715 г. като кмет на трите съставни части на държавата и успява да запази единството на тези части. Карл Мартел направи няколко успешни кампании към Бавария, Фризия, Алемания и Аквитания, засилвайки външнополитическото влияние на франкската държава.
Освен това той извърши редица важни вътрешнополитически реформи. Системата за използване на земята е променена. Мартел конфискува част от църковните земи. Оттук нататък вместо предишните кралски дарения на земя за частна собственост, Чарлз започва да дава на феодалите земя в условно притежание (така наречената облага).
Лицата, получили обезщетението, трябваше да се появят по призив на царя на кон, напълно въоръжени и с определен брой войници. Тази реформа успя да укрепи слоя от средни земевладелци. Те съставлявали по-голямата част от конницата. Стопаните в кавалерията бяха тежко въоръжени. Появиха се дълги щитове, каски и верижни пощи. Те бяха въоръжени с големи лъкове и арбалети. Но пехотата продължава да бъде основният клон на франките.
Пехотата на франките се бори в тясна формация. Все още силните семейни връзки сплотиха бойците и осигуриха упоритост в битката. Пехотните атаки са толкова бързи, че се казва, че франките в движението си изпреварват копията, които са изстреляли.
По времето на Карл Мартел арабите все повече се опитват да проникнат в Пиренеите. Херцогът на Аквитания, югозападната част на Галия, освободен от властта на франките, отблъсна атаките им с най-големи усилия. През 732 г. силна арабска армия преминава за втори път Пиренеите, нанася тежко поражение на херцога на Аквитания и го принуждава да избяга.
После се обърна за помощ към могъщия и страховит майор на франките. Очевидно наближаващата заплашителна опасност за известно време спира множество раздори и раздори както между самите франки, така и между франките и други германски племена. Чарлз успя да събере голяма армия, която включваше освен франките и други германски племена: алемани, баварци, сакси, фризи. Около 30 000 души се противопоставиха на арабите. Решителната битка при Поатие се състоя през октомври 732 г. на равнината между Тур и Поатие.
В Поатие арабската конница се бори с малък брой тежка кавалерия на франките и тяхната пехота.
• • •
Франките забраниха на арабите да стигнат до Турс на мястото, където старият римски път пресичаше река Виена. Знаейки за характера на сраженията на врага, Карл реши да даде отбранителна битка. В същото време Martell взе предвид и използва характеристиките на района. Основното за него беше да възпрепятства действията на арабската конница. Армията на франките се намирала между реките Клен и Виена, които покривали фланговете на бойната формация. Базиран е на пехотата, подредена в твърда фаланга. Кавалерията се намираше по фланговете.
Няколко дни арабите не смееха да атакуват врага, който беше в много изгодна позиция, но битката беше неизбежна и те започнаха бой.
Арабите прибягнаха до обичайната си тактика и изпратиха стрелци напред, оставяйки тежко въоръжени конници на втория ред като прикритие. Поради хълмистия терен, стрелците - както пеша, така и кон - не могат да нанесат големи щети на франките. Нямаше смисъл да атакува с тежка конница франкската пехотна фаланга, която стоеше в центъра на хълм. Подобна атака първоначално беше обречена на неуспех и пълното използване на конницата, наредена в плътни редове по фланговете на пехотата, очевидно не позволяваше същите теренни условия.
По този начин франкската пехота успешно отблъсква на пръв поглед не твърде масовите атаки на арабската конница. Според летописеца: „Северняците замръзнаха като стена, като замръзнали фигури, изваяни от лед; този лед не беше способен да се стопи, дори когато те удариха арабите с мечовете си. Железните гиганти-австралийци смело се врязаха в дебелата битка.
След като първите арабски атаки бяха отблъснати, Карл Мартел се възползва от успешния резултат от началния етап на битката. Франкските рицари, водени от Ед, херцог на Аквитания, влязоха от фланга, пробиха редиците на маврите и завладяха техния лагер. Но този вид армия не беше годна за преследване; затова арабите под прикритието на своята неуморна конница се оттеглят невредими към Испания.
Възможно е точно след тази битка Карл да получи прякора Мартел.
Както можете да видите, франките са били силни, първо, с пехотата, вербувана от свободното и обединено селянство поради остатъците от племенната система. Пехотата действа в дълбока бойна формация, срещу която се разбиват атаките на лека арабска конница. На второ място, кавалерията на новия модел също действа добре, чиято мотивация беше осигурена от вътрешнополитическите реформи на кметството. Изборът на място също беше от голямо значение.
Битката при Поатие е първата, която напълно се възползва от новата европейска тежка конница. И нейните действия трябва да бъдат признати за много успешни. Така западното рицарство получи първото си бойно кръщение.
В. Карнацевич