Тя беше само на 38, когато умря. Красива, образована, талантлива …
Криста МакОлиф стана известна, когато, пред десетки хиляди учители от всички щати, тя спечели състезанието на американската аерокосмическа агенция НАСА и спечели правото да стане първият учител, който преподава уроците си директно от космоса. Тя нямаше време да направи това, но единственият й космически урок остана завинаги в сърцата на земляните.
В Хюстън, където корабът излетя, официалният водещ не погледна телевизионния монитор. Той се втренчи в предварително написания текст. В момента, когато смаяните зрители видяха експлозията на телевизионните си екрани, дикторът монотонно коментира: „Една минута петнадесет секунди. Скоростта на кораба е 2900 фута в секунда. Той прелетя разстояние от девет морски мили. Височината над земята е седем морски мили. " След тези думи водещият замълча и след минута с треперещ глас каза: „Както току-що ни каза координаторът на полета, космическият кораб„ Челенджър “избухна. Директорът на полета потвърди това съобщение …"
Изграждането на космическата совалка Challenger започва през 1975 година. Корабът за многократна употреба („космическа совалка“) е кръстен на британски военно-изследователски кораб от 19-ти век. Той тръгва на първото си космическо пътешествие на 4 април 1983 г., след което прави още 9 успешни полета. Десетият старт на 28 януари 1986 г. е фатален за Challenger.
В мразовита сутрин на 28 януари 1986 г. екипажът на космическата совалка от 7 души: командир Дик Скоби и членовете на екипа Майкъл Смит, Джудит Ресник, Елисън Онизук, Роналд Макнейр, Грегъри Джарвис и Криста МакОлиф тръгват с шестдневен полет.
Задачата на астронавтите включваше измерване на спектъра на кометата на Халей, вземане на проби за радиация във вътрешните отделения на космическия кораб и изучаване на развитието на дванадесет пилешки ембриони в състояние на безтегловност.
Близки роднини и приятели на астронавтите пристигнаха на космодрума Кейп Канаверал. След успешно излитане празничната радост отстъпи място на кошмар - на 73 секунди полет Challenger избухна във въздуха. Цяла Америка ридаеше за изгубените герои и целият свят тъгуваше.
Причината за експлозията, според констатациите на разследването, е дефект на уплътнителния пръстен на един от ракетните ускорители с твърдо гориво и много студено време в деня на изстрелването. Програмата за полет на совалката беше замразена от НАСА в продължение на три години.
Промоционално видео:
Отначало беше съобщено, че екипът е бил убит незабавно, по време на експлозията. Но след проучване експертите на НАСА признаха, че има вероятност астронавтите да са умрели в момента, когато кабината им се е ударила в повърхността на океана.
Експлозията е причинена от отделянето на левия усилвател на твърдо гориво от една от двете опори. Обръщайки се около втория, газта проби основния резервоар за гориво. Поради нарушаването на симетрията на тягата и въздушното съпротивление корабът се отклони от оста и беше унищожен от аеродинамични сили. Астронавтите бяха все още живи, тъй като носът, където бяха, беше откъснат от останалата част на кораба. Те веднага се втурнаха да си слагат кислородни маски, но падане от двадесет километрова височина с огромно въздействие върху водата (според изчисленията имаше претоварване от около 200G) направи своето тъмно дело и всички астронавти на борда загинаха.
По време на разследването се оказа, че мразовитото време е можело да причини смъртта на Challenger. Оказа се, че ден преди изстрелването на совалката инженери на Mor-ton Tayokol и служители на НАСА обсъждат възможни проблеми в предстоящия полет. Експертите настояха единодушно за отлагането на старта на Challenger. Те се опасяваха, че пръстените от синтетичен каучук, запечатващи сегментите на ракетата-носител, ще загубят своята еластичност от студа и плътността в каналите около ракетите ще бъде счупена. Вярно беше, че беше около температура под 20 градуса под нулата и тази нощ тя спадна само до 10 градуса под нулата.
Ръководството на Morton Tayokol реши да подкрепи изстрелването на совалката, слагайки край на безкрайните противоречия. След това ръководителят на инженерния корпус на компанията А. Макдоналд, който отказа да подпише официалното разрешение за изстрелване на кораба, каза: „Спорих с тях дрезгаво, но не можах да ги убедя“.
Впоследствие повечето експерти стигнаха до заключението, че инцидентът е възникнал поради запалването на самите пръстени, изработени от синтетичен каучук, предназначени да предотвратят изтичането на отработени газове от ракетите през прорезите във връзките. изведе Challenger в орбита. Изстрелването първоначално беше планирано за 25 януари. Но времето постоянно пречеше на пясъчна буря, завихряща се над аварийната ивица за кацане в Сенегал, след което дъжд се изсипа върху нос Канаверал, което може да повреди огнеупорните изолационни плочки на кораба. Освен това ключалката на външния люк се провали. И тогава вятърът издуха със скорост 35 мили в час и бутна старта до сутринта.
Контролната комисия обаче не обвини Националната администрация по аеронавтика и космос за трагедията. В заключение беше отбелязано, че редица полети, предложени от НАСА, Вашингтон никога не са финансирани адекватно. Бюджетът на организацията беше толкова скромен, че нямаше достатъчно пари дори за резервни части!
И едва през 2003 г., когато САЩ отново бяха разтърсени от ужасна трагедия - експлозията на космическия кораб "Колумбия", НАСА проведе редица официални разследвания на бедствия и извънредни ситуации, които се случиха по време на цялата американска космическа програма. От официално изявление на НАСА до медиите от 5 ноември 2003 г. фактите относно Challenger бяха оповестени публично.
Има версия за „предупреждението“за трагедията от извънземни светове, приятелски настроени към нас. Данните са получени след анализ на видеозаписи на Challenger през ноември 1985 г., година преди бедствието. На снимката астронавтите C Nagel (САЩ) и E. Messerschmidt (Германия) изследваха системите за терморегулация на космическия кораб. На заден план „лицето от Марс“се появява добре. Експертите са единодушни, че "лицето", което някога се е появило на снимката от Марс, и "лицето" на Challenger са приятелски действия на една от универсалните цивилизации. Уфолозите смятат, че ако „предупреждението“беше забелязано и разбрано правилно, катастрофата можеше да бъде предотвратена.