Дръзкият свободен казак, известен като Стенка Разин, не се появи на Дон случайно. Потискането на крепостничеството ставаше все по-трудно, зависимостта на селяните ставаше все по-консолидирана. Губернаторите и бюрократичният апарат бяха гнили, подкупи, бюрокрация процъфтяваха в Русия, нямаше справедлив процес. Полетът на селяните придоби колосални размери, дори в петициите от онова време често имаше заплахи да се „разпръснат на части”. В такава среда появата на силен лидер и покровител беше правило. Безредиците не бяха причинени от Разин, по-скоро Степан Тимофеевич стана продукт на гнева на хората.
Удивителен, приключенски живот на свободолюбивия, необикновен човек, успешен вожд премина на бойното поле. Личността на Степан Тимофеевич, обсипана със слава, на която всеки коронован автокрадец може да завиди, е привлекателна за руския народ, на първо място, заради открития и отчаян характер. Степан Разин в народните легенди олицетворява водача на селяните и доблестните казаци, защитник и освободител.
Бъдещият страхотен атаман е роден в село Зимовейская на Дон. Много е свързано с това мистериозно за руския народ място. Малко по-късно ще се роди и Емелян Пугачев, преминал през територията на страната ни не по-малко кървав път от проклетата Стенка Разин. Какъв вид аномалия по тези места не се знае. Фактът обаче остава, че именно тук се родиха двамата най-отчаяни бунтовници, толкова обичани и уважавани в Русия.
Василий Суриков. Степан Разин. 1903-1907.
До средата на ХVI в. Донските казаци се състоят от две специфични слоеве: коренни хора и беглеци или новодошли. Тъй като нямали постоянно място на пребиваване, „гладните“често тръгвали на кампании с цел да ограбят преминаващи кораби със стоки и близки територии. Подобни действия на крадци бяха наречени от казашките кампании „за жипуни“и въпреки че коренните заможни жители не одобряваха подобни набези публично, те все още тайно ги финансираха за определен дял в плячката. Една от тези кампании започна народната „буря“, чието име е Степан Тимофеевич Разин.
Малка чета от казаци, според някои данни, числеността й е била около 2 хиляди души, отишла да граби по Волга. Начело на четата стоеше млад и успешен атаман Степан Тимофеевич. Кампанията бързо надхвърли обичайния набег, характерен за Донските казаци. Първоначално правителството направи доста мудни опити да умиротвори казаците и времето беше изгубено. Още през май 1667 г. казашките отряди побеждават стрелците и разграбват кервана на кораби Шорин, придружавайки кораба с изгнаниците. Затворниците бяха освободени и с охота се присъединиха към казаците. Разин нахлу в Яик, след което отиде до персийските брегове, където залови персийската принцеса, известна от народните песни. Дали Степан Тимофеевич е хвърлил персийката във водата или не, все още не е установено недвусмислено, но едно е известно,че дъщерята на Мамед хан от Астара никога не се е завърнала от плен на казаците.
Завръщането в Астрахан бе триумфално за Стенка Разин. На губернаторите бе изнесено признание в замяна на преминаване към Волга. По време на престоя си в града вождът яздеше на плугове и по всякакъв възможен начин подчертаваше своята независимост и неподчинение. Въпреки обещанието да дадат на властта цялата плячка и затворници, казаците не им дават абсолютно нищо и заминават за Царицино.
В града опитът да се забрани на казаците да посещават таверни беше строго наказан от Разин. Всъщност Степан Тимофеевич отказва да се подчини на царската администрация и превзема града. Отаманът отговори на всички заплахи със злоупотреби и реципрочни обещания за репресии. Разин по всякакъв възможен начин подчертаваше своето отхвърляне на съществуващия режим на потисничество, проповядваше равенство, наказваше жестоко нежеланите, но не опозори пряко царя. Отчаяният атаман добре разбирал, че в умовете на населението царят лесно може да се противопостави на омразните управници и алчните боляри, които той активно използвал в своите речи и дела. Победените управители и военни командири Степан Тимофеевич публично се нахвърлиха с пръчки, което също издигна авторитета му в очите на подчинените му.
Промоционално видео:
Бузулуков С. А. Степан Разин в Саратов. 1952.
Всеки град, окупиран от Разин, преминава в казашката администрация и приема техния начин на живот. Мнозина се присъединиха към доблестната и буйна армия. Вождите, господа, болярите, които се противопоставят на местното население, бяха безмилостно изтребени, а дъщерите от благородни и благородни семейства в най-добрия случай бяха женени за обикновени селяни или казаци. Интересно е, че Степан Тимофеевич напълно отказа да признае сватбената церемония и сам организира сватбените церемонии. Тайнството се състои от луди танци за кратко време, след което двойката е обявена за законни съпрузи.
След Царицин Разин окупира Самара, Саратов и редица други градове. Придвижвайки се на гребена на селската война, която започна през 1670 г., силите на казаците дойдоха и приличаха все повече на въстаническа армия. За да привлече хората, Разин заповяда да обшият един от корабите си с червен плат и да седне непознат затворник като Царевич Алексей, а втората лодка беше покрита с черни воали и се разпространиха слухове за присъствието на патриарх Никон. Така Степан Тимофеевич активно се опита да дискредитира имиджа на суверена, без да изразява преки намерения да свали автокрацията. Разин посочи, че се бори за царя, но срещу крадещите управители, боляри и други благородници.
Въпреки това по време на кампанията вождът постоянно пиеше, гребеше и се отдаде на различни кървави забавления. Постепенно той губи първоначалния си образ на закрилник и се трансформира в демоничен, безмилостен убиец, воден от мнението на тълпата, прославен от своите постижения и победи. Мерките, използвани от обкръжението на Разин срещу поддръжниците на суверена, бяха много жестоки. Нещастните са били обесени, колесани, удавени и измъчвани по различни сложни начини. Наказанията бяха плашещи. Козашките отряди бяха разделени и окупираха все повече градове, вълнението обхвана не само Поволжието и Централната част на Русия, но дори достигна териториите на Бяло море.
През 1670 г. армията на Разин претърпява първия провал при обсадата на Симбирск, а в началото на октомври е победена от царската армия от 60 хиляди войници под командването на Барятински. Степан Трофимович е тежко ранен и, напускайки основната част от четата си, избяга в родния Дон. Впоследствие Разин е предаден от казаците заедно с брат си Фрол.
Те измъчвали народния вожд в кралските подземия, но смелостта му предизвиквала уважение дори сред палачите. Издръжливият казак не каза и дума, не помоли за милост и не помоли за снизходителност. Горд и изненадващо силен човек, дори пред предстояща смърт, той запази достойнството си. Екзекуцията беше ужасна и мъчителна. Ръката на Степан Трофимович беше отрязана, а след това кракът му и чак тогава палачът, който се смили, отряза главата на вожда. Според присъдата Разин трябваше да бъде изтеглен и подреден, но смъртта дойде по-бързо. Възмущението на атамана бе предизвикано от поведението на брат му Фрол, който, уплашен от кървавия спектакъл, произнесе думи на покаяние. Според очевидци едва тогава Разин силно се кълне в него.
Удивителният отчаян живот на бунтовник завърши на рубриката, която е характерна за лидерите на народните въстания в Русия. Кръвожадният бездомен разбойник остана в паметта на хората герой-освободител. Така ли всеки решава сам. Стенка Разин принадлежи към онези велики и мистериозни личности, съдени само от историята.