Продължителността на живота до голяма степен се определя от генетичната предразположеност - което означава, че може да се прогнозира въз основа на генетичен скрининг.
Едно време списанието Science публикува резултатите от необичайно проучване: изследвайки само 150 генетични вариации (единични нуклеотидни полиморфизми), учените са в състояние да предскажат с почти 80% точност кой ще може да доживее до зряла възраст.
Изследователи от Бостънския университет са използвали широко използвана техника за генетичен скрининг, за да търсят генетични последователности, които се срещат при столетници - хора на възраст 100 и повече години.
Освен потенциален начин да се предвиди кой ще оцелее до 100-ия си рожден ден, изследването демонстрира значителното влияние на генетичните фактори върху продължителността на живота. Изследователите се надяват, че идентифицирането на гени и свързаните с тях молекулни механизми, които насърчават дълголетието, ще помогне за забавяне или дори предотвратяване на различни заболявания, свързани с възрастта, като сърдечни заболявания, Алцхаймер и дори рак в бъдеще.
Предишни резултати от най-големия изследователски проект в света за столетници показаха, че 90% от тях продължават да водят пълноценен живот до 93-годишна възраст, избягвайки заболявания, свързани с увреждания. Интересен е и фактът, че столетниците средно имат същото количество генетична вариация, свързана с някое заболяване, както хората от контролната група. Това предполага, че продължителността на живота не зависи от липсата на генетична предразположеност към заболяване, а от гените, които предопределят дълголетието.
Констатациите също поставят под съмнение валидността на генетичните тестове, извършени за изчисляване на риска за дадено заболяване (като диабет тип 2 или рак). Резултатите от изследването трябва да бъдат потвърдени на по-голяма извадка, но ако те съответстват на истината, тогава опитите за идентифициране на риска от заболяването извън общия генетичен контекст могат да се считат за неправилни.
Сравнявайки геномите на 1 055 столетници и 1 267 души от контролната група, изследователите идентифицираха 33 генетични вариации от около 30 000, които са много по-често срещани в групата с дълга черния дроб. Всяка от тези вариации поотделно играеше второстепенна роля и учените разработиха компютърен модел, за да разкрият кумулативния ефект от различни генетични вариации. Въз основа на списъка с генетични вариации, които са най-различни между изследваните и контролните групи, учените идентифицираха 150 от тях с най-висока прогнозна стойност.
Този модел е в състояние да „отгатне” дългата черния дроб в 77% от случаите, причината за дълголетието на останалите 23% може да бъде както генетични фактори, които все още не са взети под внимание, така и влиянието на околната среда, което не се взема предвид при моделирането. Хората на възраст над 108 години са имали най-голям брой изолирани генетични вариации.
Промоционално видео:
Изследователите са много внимателни в своите заключения и подчертават, че изследването трябва да се повтори върху нова извадка, тъй като изследваните и контролните групи са принадлежали към различни популации, което увеличава риска от откриване на генетични различия, които не са свързани с дълголетието. Необходимо е също така да се проведе подобно проучване за различни етнически групи (в момента резултатите се получават само за европейци).