Оригиналните кадри от първата в историята екстравехикуларна активност на Луната ще бъдат пуснати на търг за милиони долари. Стажант на НАСА техник случайно ги купи заедно с голям брой използвани филми преди четиридесет години и дълго време нямаше представа какво съкровище държи у дома си.
През 1976 г. Гари Джордж купи 1150 касети и макари от различни филми и касети на правителствен търг за над 200 долара (като се вземе предвид инфлацията през 2019 г., това е повече от 1200 долара). Във военновъздушната база Елингтън в Хюстън НАСА продаваше излишни имоти и сред партидите бяха медии, които по мнението на служителите вече не са ценни. Вниманието на Гари беше привлечено към 65 кутии висококачествен филм Ampex, всяка от които струваше 260 долара. Той реши да ги препродаде за повторна употреба на телевизионни студия и по този начин да спечели много повече, отколкото плати за цялата покупка. За щастие баща му забеляза три барабана с магнитна лента с надпис „APOLLO 11 EVA | 20 юли 1969 г. “. Тъй като оборудването за гледането им беше много трудно да се намери,записите просто се съхраняват в семейството на Джордж „само за всеки случай“в продължение на много години.
Три барабана с 2-инчова (50,4 мм) 2-инчова лентова лента Ampex 148 High Band се оказаха на стотици пъти повече 50 години по-късно, отколкото Гари можеше да продаде през 70-те години.
Преломният момент настъпи през 2008 г., когато НАСА потърси оригиналите на изгубените записи, за да възстанови хрониката с високо качество за четиридесетата годишнина от кацането на Луната. По това време Гари не можа да се споразумее с агенцията за условията за прехвърляне на архивни материали и реши сам да изучи барабаните. С огромни затруднения той успя да намери начин да ги прегледа и, най-вероятно, за първи път след заснемането, лентите бяха възпроизведени в калифорнийското студио DC Video от архивния видео специалист Дейвид Кроствайт. Лентите бяха в отлично състояние и бяха дигитализирани през същата година без загуба на качество. Терабайтният твърд диск с това цифрово копие ще бъде част от партидата, която Sotheby's ще пусне на търг на 50-годишнината на Apollo 11 на 20 юли 2019 г., при първоначална цена от 700 000 долара. Специалистите от аукционната къща потвърдихаче записите са автентични и са оценени на 1-2 милиона долара.
APOLLO 11 EVA | 20 юли 1969 г. REEL 1-3 VR2000 525 Hi Band 15 ips..
Тази невероятна история показва как лесно, след 50 години, доказателства за дори най-важните исторически събития могат да бъдат загубени и след това възстановени. Тъй като носителите за съхранение бяха страхотни през 70-те години на миналия век, те често се използваха повторно, продаваха и пренаписваха. Високата цена обаче е била известна само на специалисти, които са работили с тях. Възможно е служителите да са отговорни за продажбата на ненужно имущество, които не са осъзнали стойността на всички партиди и са ги сметнали за допълнително боклуци в баланса на НАСА.
Василий Парфенов