Биолози от Нюйоркския изследователски институт за стволови клетки откриха, че процедурата на "трима родители" или митохондриална трансплантация, която се използва при ин витро оплождане, може да бъде напълно безполезна. Изследването е публикувано в списанието Cell Stem Cell.
Методът на трима родители включва трансплантация на митохондриална ДНК от жена донор в яйцето на майката, в резултат на което бебето получава митохондриална ДНК от трета страна. Учените смятат, че това избягва влиянието на мутациите от страна на майката, което може да доведе до заболявания като диабет и глухота. Терапията може да се окаже неуспешна, ако в яйцето на майката останат голям брой нездравословни митохондрии. Ако обаче това число е по-малко от един процент от общия брой на митохондриите, тогава ефектът ще бъде незначителен.
В ново проучване учените показаха, че дори малко количество нездравословни митохондрии могат да направят терапията безполезна. За да направят това, те трансплантирали ядра от яйца със здрави митохондрии в яйца с различен брой увредени митохондрии, чийто дял е по-малък от 2,2 процента.
В повечето случаи митохондриалните трансплантации са успешни. Въпреки това в някои клетки учените наблюдават как делът на нездравословните митохондрии нараства от 1 на 100 процента. Такива колебания в числата се появяват произволно. Според учените, за да има смисъл процедурата, е необходимо правилно да се оцени рисковете от неуспешни трансплантации.
Освен това е необходимо да се подобри методът на митохондриална трансплантация, за да се намали вероятността от навлизане на дефектни органели. Самият метод все още е в клинични изпитвания и не е признат за безопасен или ефективен в Съединените щати. Методът е одобрен във Великобритания, но все още не са се родили деца на трима родители.