Карал, или както го наричат още Карал-Супе, е древно селище на културата Норте Чико, което се намира в долината на река Супе в перуанската провинция Баранка, на около 170 километра северно от Лима.
Карал се счита за един от най-старите градове и центрове на цивилизацията в Америка. Той е бил обитаван от 2600 г. пр. Н. Е. До 2000 г. пр.н.е. На площ от 60 хектара е имало около 3000 индийци.
Културата на Норте Чико, към която принадлежи Карал, беше развита и сложна предколумбова цивилизация, която включваше около 30 селища - всички те бяха открити в перуанския регион Норте Чико. Сега се смята, че тук е възникнал произходът на цивилизациите на Южна Америка. Сложните общества започват да се формират тук през 30 век пр.н.е. и е съществувала до 18 век пр. н. е., приблизително хилядолетие след появата на шумерската цивилизация в Месопотамия и две хилядолетия преди появата на цивилизацията на Олмек в Месоамерика.
Културата на Норте Чико е култура преди грънчарство. Най-впечатляващите постижения на цивилизацията, стигнали до нас, е монументалната архитектура, която включва масивни земни платформи и „потънали“кръгли площади.
Най-известният, най-големият и в момента най-добре изследван културен център на Норте Чико е археологическият комплекс Карал. Официално е открита през 1948 г., но не привлича много вниманието на археолозите до 90-те години на миналия век. Мащабните разкопки тук започват през 1994 и 1996 г., когато перуанският антрополог и археолог Рут Марта Шади Солис (родена на 29 декември 1946 г.) поема.
Благодарение на разкопки и проучвания на находки стана ясно, че Карал е процъфтяващ център на Южна Америка по времето, когато в Древен Египет започват да се изграждат пирамидите, известни в целия свят.
Отличителна черта на Карал е липсата на следи от военни дела - досега не са открити следи от битки, оръжие или осакатени тела. Това дава основание на учените да приемат, че обществото на Карал е било мирно, основано на търговия.
Промоционално видео:
В една от пирамидите археолозите откриха 32 флейти от костите на кондор и пеликан и 37 малки рога от костите на елени и лами. Намерени са и останките на дете, погребано с колие, изработено от каменни мъниста. Най-забележителната находка е може би откриването на предмети, подобни на кипа, така че възловата писменост в Южна Америка може да има дълбоки корени.
Още 19 селища са открити в долината Карал-Супе. Всички те са подобни в архитектурата на Карал - има и малки платформи и кръгли каменни квадрати. Като се вземат предвид всички селища, до 20 000 души биха могли да живеят в долината Карал-Супе.
Рут Шади смята, че Карал е бил център на древната цивилизация на Норте Чико, която е търгувала с крайбрежните общности и дори вероятно с Амазонка.