Още в средата на миналия век, когато изчислителната мощ на компютрите беше смешна, учени от Масачузетския университет разработиха специална програма, наречена Word One. Първоначално целта на нейното приложение беше да създаде изчисления как развитието на високите технологии ще се отрази на Земята.
Ниската мощност на компютрите обаче не позволяваше да се получат надеждни и подробни резултати. Затова през 1973 г. учените решават да използват помощта на колеги от Австралия. Именно там беше инсталиран най-мощният компютър в света. След извършване на анализа с програмата върху него, учените получиха не най-розовия резултат.
Word One даде недвусмислен резултат - 2040 г. ще бъде краят за човечеството. Причината беше общото състояние на екологията и пренаселеността на планетата. След известно време учените, проучвайки получените данни, решават да проведат собствени изследвания. Те стигнаха до извода, че човечеството наистина няма да може да поддържа съществуващите темпове на развитие. И ако нищо не се промени, до 2040 г. ще има колосален недостиг на ресурси.
Много години по-късно учените проведоха още няколко изследвания. Според техните резултати от 2020 г. животът на човечеството трябва рязко да се влоши. Развитите държави ще потънат в стагнация и ситуацията ще се усложнява всяка година. Населението на планетата трябва да започне рязко да намалява и доста бързо ще спадне до показателите от началото на 20 век. 2040 г., както следващите няколко години, трябва да бъде краят на човечеството.
Стивън Хоукинг.
Прави впечатление, че известният астрофизик Стивън Хокинг винаги се изказа в полза на недалеч от края на света. Той обаче беше склонен да вярва, че хората все още имат няколкостотин или дори хилядолетия преди този момент.