Приносът на Стивън Хокинг в науката е трудно за подценяване, както и неговият ревност за цял живот. Както знаете, известният учен страдаше от лошо лечимо заболяване, наречено "амиотрофична странична склероза", което в крайна сметка стана причина за смъртта на Стивън. В същото време болестта отнема много животи всяка година и съвсем вероятно група изследователи от Института Вайцман (Израел) откриха как сериозно заболяване може да се излекува. Поне предварителните данни говорят за това.
Какво е амиотрофична странична склероза?
Амиотрофичната латерална склероза (съкратено ALS) е бавно развиващо се заболяване, което се характеризира с постепенно увреждане на двигателните участъци както на мозъка, така и на гръбначния мозък. В резултат на това човек постепенно развива парализа, а след това мускулна атрофия. Проявите на болестта постепенно "нарастват". И ако в началото мускулите на крайниците се провалят, тогава с течение на времето други видове мускули започват да работят лошо. В резултат на това пациентът с ALS ще умре от инфекции на дихателните пътища или дихателна мускулна недостатъчност. По правило пациентите с ALS живеят не повече от 3-5 години от момента на откриване на болестта.
Но в редки случаи състоянието на пациентите може да се стабилизира и протичането на заболяването се забавя или спира напълно. Това позволи на Стивън Хокинг да продължи дълъг живот. Друг отличен пример е американският рок музикант Джейсън Бекер, който живее с ALS от 1989 г. до днес.
Какво причинява амиотрофична латерална склероза
Точните причини остават неясни и днес. Известно е, че има както наследствени, така и придобити форми на заболяването, но новите данни предполагат, че състоянието на стомашно-чревния тракт може да е отговорно за развитието на болестта. Изглежда няма връзка между GI тракта и нервната система. Но това е само на пръв поглед, казват учени от Израел.
Промоционално видео:
Група изследователи от института Weizmann в хода на проучване на популация от гризачи, засегнати от една от формите на ALS, открили, че мишките с предразположение към болестта се чувстват много по-лошо, когато чревната им микрофлора е практически унищожена от антибиотици. При мишки с почти унищожена микрофлора симптомите на амиотрофната склероза се проявяват по-бързо, отколкото при гризачи с нормално състояние на стомашно-чревния тракт.
След това учените анализираха бактериалния състав на стомаха и червата на здрави мишки и мишки с предразположение към ALS и изчислиха 11-те най-често срещани бактериални щамове, присъстващи във всяка група. Тогава те открили, че бактерията Akkermansia muciniphila секретира много вещество, наречено никотинамид. Това не би било нищо необичайно, но факт е, че никотинамидът значително забавя хода на заболяването и подобрява функционирането на централната нервна система.
Учените не спират дотук и изследват състоянието на чревната микрофлора при 37 пациенти с АЛС. Те открили, че всички пациенти имат ниски нива на никотинамид в кръвта. Освен това, когато експертите инжектирали никотинамид в мишки с ALS, състоянието им се подобрило значително.
Намерихте лек за амиотрофична странична склероза?
Това е много труден въпрос. От една страна, лекарството, разработено от учени от Израел, работи. И това се потвърждава от данните, получени в хода на изследванията. От друга страна, все още няма цялостно проучване при хора. Освен това не може да се изключи наличието на дългосрочни странични ефекти от лекарството в бъдеще. Самите учени също предупреждават, че резултатите от тяхната работа не трябва да се приемат като „сигнал за действие“. Ако обаче бъде проведено по-нататъшно изпитване, готовото лекарство може да се очаква на пазара след няколко години.
Владимир Кузнецов