Служители на Американската фондация за химическо наследство получиха метод за направата на „философски живак“. Уебсайтът на фондацията информира за придобиването от частен колекционер на документ от 17 век, написан от ръката на Исак Нютон, който описва провеждането на алхимични експерименти.
"Производството на [философски] живак за [философския] камък от антимона, Марс и Луната (в алхимията звездни тела съответстваха на метали: желязо за Марс и сребро за Луната) според ръкописите на американския алхимик", от който Нютон се ръководи, е добре известен документ Джордж Старки, който се криеше под псевдонима Ейреней Филалет. „Както се предполагаше, философският живак трябваше да отдели някои метали в съставните си части, за да създаде други. Този процес беше необходим, за да се получи Философският камък, който алхимиците смятаха, че може да превърне всеки метал в злато “, обяснява Джеймс Вулкел от Фондация за химическо наследство.
Според изследователите, Нютон може да е използвал текста на Старки, за да проведе свои собствени алхимични експерименти. Придобитият документ описва производството на летливи пари от оловна руда, което според служителите на фондацията е било един от етапите на алхимичните експерименти в интерпретацията на Нютон. Въпреки това не е известно със сигурност за опитите на най-големия учен да създаде философски камък: нищо не се казва за това в лабораторните записи на Нютон, които се съхраняват в Кеймбридж.
За по-задълбочено проучване на получения текст Фондацията за химическо наследство планира да го включи в онлайн проекта „Химия на Исак Нютон“, който се ръководи от университета в Индиана.