Строежът датира от 9500 г. пр.н.е. Той е с 5,5 хиляди години по-стар от първите градове на Месопотамия
Германският археолог Клаус Шмид откри в Турция храмовия комплекс Гобекли Тепе, който е със седем хиляди години по-стар от Стоунхендж. Конструкциите са запазени в почти перфектно състояние поради факта, че скоро след строителството е заровен под тонове почва от самите строители.
Каменните кръгове на Гобекли тепе са малки в сравнение със Стоунхендж. 4 от очакваните 20 са разкопани, като всички те са с диаметър под 30 метра. Т-образните стълбове лежат на същото ниво като останалите находки, а над тях с метър се издигат два петметрови камъка. Те са издълбани с изображения на глигани, лисици, лъвове, птици, змии и скорпиони.
Хората, които изграждали Gobekli Tepe, не знаели нито писане, нито колела, не са имали керамика и земеделие. Според учените те са живели в селото, но не се занимавали със земеделие, а с лов.
„Всички бяха абсолютно убедени, че такива монументални структури могат да бъдат издигнати само от цивилизация със сложна йерархия, която се появи едва след изобретяването на селското стопанство“, казва Ian Hodder, професор по антропология в Станфордския университет, който ръководи разкопките в Chatal Huyuk, най-известното място в Турция. находки от епохата на неолита. - Намирането на Gobekli променя всичко. Това е сложна сложна сграда, издигната преди появата на селското стопанство. Фактът сам по себе си прави находката едно от най-важните археологически открития за дълъг период от време “.
Все още не е ясно за какво е използван Gobekli Tepe. Някои смятат, че комплексът е бил център за религиозни ритуали, свързани с раждането. Тази идея е изтласкана от два високи камъка, всеки в своя кръг, символизиращ мъж и жена. Но Шмид е доста скептичен към тази теория: символите на плодородието, които присъстват в други подобни структури от епохата на неолита, тук не бяха открити, а Т-образните колони, макар и антропоморфни, нямат признаци на пол.
Според Шмит това са първите изображения на боговете.
Тъй като не са открити следи от погребения или селища наоколо, Шмид предполага, че Гоббекли тепе е бил място за поклонение на хората, живеещи в района. Колегите му са по-предпазливи в своите предположения, тъй като в региона все още не са извършени по-големи разкопки.