Международен екип от учени от Италия, Швейцария и Обединеното кралство откриха, че голямо количество магма се натрупва под флегрейските полета (Италия). В бъдеще това може да доведе до катастрофално изригване, което ще засегне гъсто населен район с повече от 1,5 милиона души. Статия от вулканолози беше публикувана в списанието Science Advances.
Флегрейските полета са активна вулканична калдера близо до Неапол. Мега изригването на флеграйските полета (събитие CI) се е случило преди около 40 хиляди години и вероятно е причинило настъпването на вулканична зима. Второто голямо изригване (неаполитански жълт туф или събитие в Ню Йорк) се е случило преди около 15 хиляди години. Освен това, през последните 60 хилядолетия, супервулканът непрекъснато произвежда по-слаби изригвания, включително Монте Нуово през 1538г.
Учените анализираха проби от скали, минерали и вулканично стъкло, свързани с 23 изригвания на флеграйските полета, включително събитията от CI и NYT. Това даде възможност да се проследи еволюцията на магматичната система и да се разбере как преминава от слаби изригвания до мегаизригвания. Оказа се, че изригванията като Монте Нуово се характеризират с отделяне на магма, бедна на кристали, сравнително студена, с високо съдържание на вода. Такива изригвания обикновено се случват по време на фазата преди калдера, последвана от мега-изригване.
Изригването на Монте Нуово се характеризира с критични промени в магматичната система на флегрейските полета. Първо, десетки и стотици години преди изригването, съдържанието на вода в магмата достига до насищане, в резултат на което започва активното отделяне на течности (летливи компоненти) от магмата. Второ, процесите на кристализация се засилиха, включително фелдшпатовете. Всичко това започна да създава излишно налягане в резервоара на магмата, което доведе до изригването.
След Монте Нуово калдера влезе в нова фаза на покой. От 50-те години обаче в района на флегрейските полета са възникнали редица слаби земетресения поради издигането на магмата от главния резервоар на дълбочина 7-8 километра до малка хидротермална система на дълбочина три километра. Учените смятат, че натрупването на богати на летливи магми е започнало в горната кора. Така флегрейските полета влязоха във фаза на нарастване на налягането, което предхожда ново голямо изригване. Тази фаза обаче може да продължи стотици или хиляди години.