Римската купа, направена преди 1600 години, може да бъде пример за нанотехнологии, смятат експертите. Загадъчната чаша Lycurgus, изработена от дихроично стъкло, е в състояние да променя цвета си от зелен в червен, в зависимост от осветлението.
За да създадат купата, която е изложена в Британския музей в Лондон, те използваха това, което сега се нарича нанотехнология - контролираната манипулация на материали на атомно и молекулно ниво. Тези технологии, според учените, могат да бъдат използвани в различни области - от диагностициране на заболявания до откриване на бомби на летищата.
Учените успяха да разгадаят тайната за промяна на цвета на купата едва през 1990 г., след години безплодни опити. След като изследвали парчетата стъкло под микроскоп, учените установили, че римляните го импрегнирали с частици сребро и злато, които натрошили на изключително малки частици - с диаметър около 50 нанометра - хиляда пъти по-малки от кристал сол.
Точните съотношения на металите и такова щателно смилане накараха експертите да заключат, че римляните са били пионерите на нанотехнологиите, защото те наистина знаели какво правят.
Археологът Йън Фрийстън от Университетския колеж Лондон, който е изследвал купата и нейните необичайни оптични свойства, нарича създаването на чашата „невероятен подвиг“. Чашата променя цвета си в зависимост от това коя страна гледа наблюдателят.
Изглежда, че купата е била използвана в изключителни случаи за пиене и специалистите твърдят, че цветът й се променя в зависимост от напитката, с която е била напълнена.
Лю Ганг Логан, инженер и експерт по нанотехнологии в Университета на Илинойс в Урбана-Шампан, заяви: „Римляните знаели как да правят и използват наночастици за създаване на произведения на изкуството“.
Разбира се, учените не можаха да разгледат единствен по рода си бокал и да го напълнят с различни течности. Затова те бяха принудени да пресъздадат чашата Lycurgus, като прилагат микроскопични частици злато и сребро върху стъклото. След това изследователите експериментирали с различни течности, за да установят как ще се промени цветът му. Нов бокал, пълен с вода, учените откриха, свети синьо, а когато се напълни с масло - яркочервен.
Промоционално видео:
Докато експериментът може да помогне на археолозите да разберат как действа купата, той също така може да помогне на учените да разработят устройства за откриване на патогени в слюнката или урината или за идентифициране на течности, които терористите могат да се опитат да транспортират със самолети.