Петър III бил много изключителен император. Не знаеше руски, обичаше да играе войници и искаше да кръщава Русия според протестантския обред. Тайнствената му смърт доведе до появата на цяла плеяда от самозванци.
Наследник на две империи
От раждането си Петър може да претендира за две имперски титли: шведска и руска. От страна на баща му, той беше правнукът на крал Карл XII, който самият беше твърде зает с военни кампании, за да се ожени. Дядото на Петър от страна на майка му е основният враг на Чарлз, руският император Петър I.
Сирачето е прекарало детството си с чичо си, епископ Адолф Ейтински, където е отгледано да намрази Русия. Той не знаеше руския език и беше кръстен според протестантския обичай. Вярно, че той не знаеше други езици освен родния си немски, говореше само малко френски.
Петър е трябвало да заеме шведския престол, но бездетната императрица Елизабет си спомни сина на любимата си сестра Анна и го обяви за наследник. Момчето е доведено в Русия, за да посрещне императорския трон и смъртта.
Играчки войници
Промоционално видео:
Всъщност болният младеж не се нуждаеше особено от никого: нито леля-императрица, нито възпитателите, нито по-късно жена му. Всички се интересуваха само от произхода му, дори заветните думи бяха добавени към официалното заглавие на наследника: „Внук на Петър I“.
А самият наследник се интересувал от играчките, особено от войниците. Можем ли да го обвиняваме, че е детски? Когато Петър е доведен в Санкт Петербург, той е само на 13 години! Куклите привличаха наследника повече от държавните дела или млада булка.
Вярно, приоритетите му не се променят с възрастта. Той продължи да играе, но тайно. Екатерина пише: „През деня играчките му бяха скрити в моето легло и под него. Великият херцог си легнал първо след вечеря и веднага щом легнахме, Крус (прислужницата) заключи вратата с ключ, а след това Великият херцог игра до една или две сутринта."
С времето играчките стават все по-големи и по-опасни. На Петър е позволено да освободи полк от войници от Холщайн, когото бъдещият император с ентусиазъм гони по парадната земя. Междувременно съпругата му учи руски и изучава френски философи …
„Дама помогне“
През 1745 г. в Санкт Петербург великолепно се чества сватбата на наследника на Петър Федорович и Екатерина Алексеевна, бъдещата Екатерина II. Между младите съпрузи нямаше любов - те се различаваха твърде много по характер и интереси. По-интелектуалната и образована Катрин се подиграва на мемоарите на съпруга си: „И той не чете книги, а ако чете, тогава или молитва или описания на изтезания и екзекуции“.
Брачното задължение на Петър също не вървеше гладко, както се вижда от писмата му, където той моли жена си да не споделя леглото с него, което стана „твърде тясно“. Това е произходът на легендата, че бъдещият император Павел е роден изобщо не от Петър III, а от един от любимите на влюбената Екатерина.
Въпреки студа в отношенията, Петър винаги се е доверявал на жена си. В трудни ситуации той се обърна към нея за помощ и упорития й ум намери изход от всякакви неприятности. Затова Катрин получи от съпруга си ироничния прякор „Дама помощ“.
Руската Маркиза Помпадур
Но не само детските игри разсейват Петър от брачното легло. През 1750 г. пред съда са представени две момичета: Елизавета и Екатерина Воронцови. Екатерина Воронцова ще бъде верен спътник на своя кралски съименник, докато Елизабет ще заеме мястото на любимия на Петър III.
Бъдещият император би могъл да приеме всяка придворна красавица като своя любима, но въпреки това изборът му падна върху тази "дебела и неудобна" прислужница. Любовта е зло? Дали обаче си струва да се доверите на описанието, оставено в мемоарите на забравената и изоставена съпруга?
Императрица Елизавета Петровна, с остър език, намери този любовен триъгълник за много забавен. Тя дори нарече добродушната, но тесногръда Воронцова „руска де Помпадур“.
Именно любовта стана една от причините за падането на Петър. В съда те започнаха да казват, че Петър отива по примера на предците си, да изпрати жена си в манастир и да се ожени за Воронцова. Той си позволи да обижда и тормози Катрин, която на външен вид понасяше всичките му прищявки, но всъщност запази планове за отмъщение и търсеше мощни съюзници.
Шпионин в служба на нейно величие
По време на Седемгодишната война, в която Русия взе страната на Австрия. Петър III открито симпатизира на Прусия и лично на Фридрих II, което не допринесе за популярността на младия наследник.
Но той отиде още по-далеч: наследникът предаде секретни документи на своя идол, информация за броя и местоположението на руските войски! След като научи за това, Елизабет беше бясна, но тя прости много на близкия племенник в името на майка му, нейната любима сестра.
Защо наследникът на руския престол помага на Прусия толкова открито? Подобно на Катрин, Петър търси съюзници и се надява да намери един от тях в лицето на Фридрих II. Канцлер Бестужев-Рюмин пише: „Великият херцог беше убеден, че Фридрих II го обича и говори с голямо уважение; следователно той смята, че щом се възкачи на престола, пруският цар ще потърси приятелството си и ще му помогне във всичко “.
186 дни на Петър III
След смъртта на императрица Елизабет Петър III е обявен за император, но официално не е коронясан. Той се показа като енергичен владетел и през шестте месеца на управлението си успя, противно на общоприетото мнение, да направи много. Оценките за неговото царуване варират значително: Катрин и нейните привърженици описват Петър като немощен, невеж войник и русофоб. Съвременните историци създават по-обективен образ.
На първо място, Петър сключи мир с Прусия при неблагоприятни за Русия условия. Това предизвика недоволство в армейските среди. Но тогава неговият „Манифест за свободата на благородниците“даде на аристокрацията огромни привилегии. В същото време той издава закони, забраняващи изтезанията и убийствата на крепостни хора и спира преследването на староверците.
Петър III се опита да угоди на всички, но в крайна сметка всички опити се насочиха срещу него. Причината за конспирацията срещу Петър бяха нелепите му фантазии за кръщението на Русия по протестантския модел. Гвардията, основната опора и опора на руските императори, застана на страната на Екатерина. В своя дворец в Ориенбаум Петър подписа абдикацията.
Живот след смъртта
Смъртта на Петър е една голяма мистерия. Неслучайно император Павел се сравняваше с Хамлет: по време на цялото царуване на Екатерина II сянката на починалия й съпруг не можеше да намери покой. Но императрицата ли беше виновна за смъртта на съпруга си?
Според официалната версия Петър III е починал от болест. Не беше в добро здраве и вълненията, свързани с преврат и абдикация, можеха да убият по-силен човек. Но внезапната и толкова бърза смърт на Петър - седмица след свалянето - предизвика много приказки. Например, има легенда, според която любимецът на Катрин Алексей Орлов е бил убиец на императора.
Незаконното сваляне и подозрителната смърт на Петър породи плеяда от самозвани. Само у нас повече от четиридесет души се опитаха да се представят за императора. Най-известният от тях беше Емелян Пугачев. В чужбина един от фалшивите Петров дори стана цар на Черна гора. Последният самозванец е арестуван през 1797 г., 35 години след смъртта на Петър, и едва след това сянката на императора най-накрая намери мир.