Превъплъщение - от лат. re, „отново“+ in, „in“+ caro / carnis, „плът“, „прераждане“) - преселването на души, присъщи на редица религиозни системи, както и представителство за посмъртно съществуването на човек, чийто смисъл е, че човешката душа се връща в света отново и отново в нови телесни превъплъщения. Обикновено веригата на преражданията има някаква цел, тоест душата претърпява еволюция. Това мнение беше разпространено дори в древните култури, от Индия до Египет.
В различните светогледни системи могат да бъдат вкарани различни класове същества във веригата на преражданията: от представители на един народ до целия набор от интелигентни същества (божества, духове), различни живи същества (животни) и неограничен брой предмети (растения, камъни, неща).
В съвременната култура „фактическата база“, подкрепяща вярата в прераждането, са случаите, когато хората сякаш помнят предишния си живот, започват да се идентифицират с определен (не широко известен) човек от миналото, проявяват необичайни умения, например да говорят непознато за тях език.
Идеята, че душата след смъртта се връща в ново тяло, за да живее друг живот. Вярата в прераждането е характерна не само за най-развитите религии на Изтока, но и за племенните общества по света.
Според анкета на Gallup от 1981 г. почти една четвърт от американското население вярва в прераждането. Въпреки че проучването на Gallup не взе предвид подробностите на това убеждение, вероятно е, че съответните възгледи на повечето американци са заимствани от индуизма или будизма - може би чрез спиритизма, спиритизма или теософията. Това, което мнозина не осъзнават, е, че индуистките вярвания (от които са се развили съответните будистки) са израснали от комплекс от вярвания, характерни за коренните племенни народи на Индия. Тези последни вярвания бяха част от комплекс от вярвания за духовете и душите, съставляващи широко разпространения анималистичен мироглед, докато анимализмът се счита за най-ранната от световните религии.
Анималистичните идеи за душата са по-сложни и разнообразни от западните вярвания. Различните племенни общества имат различни вярвания, което обаче може да се разглежда като отнасящо се към един и същ набор от идеи или принципи. Това показва възможното съществуване на един общ набор от идеи, от които се открояват различните вярвания, които съществуват и до днес.
Една от общите анимистични идеи за прераждането е, че духът на починал човек след смъртта претърпява раздяла, а една част от него отива в Страната на мъртвите (виж Живота след смъртта), където се превръща в родов дух, другата се връща на земята и оживява нова тяло. Някои племенни народи вярват, че всеки човек има повече от една душа, в този случай едната му душа може да се превъплъти, а другата да се превърне в племенен дух.
Племенните общества често вярват, че името на човек има духовни качества, дори уточнява типа на душата. Много ескимоски групи са убедени в съществуването на така наречената „душа на името“. Тази душа е собствена част от името, така че даването на име на дете също му дава душа. Ако едно дете постоянно плаче, тогава се смята, че му е дадено грешно име и че ако намерите правилното име и го дадете на детето, то той ще се успокои. Понякога се призовават шамани, които трябва да познаят кой от предците настоява да използва името си.
Промоционално видео:
Идеята, че дете, което плаче непрекъснато, е получило грешно име, е често срещано в много други общества в Америка и Африка. Дете понякога умишлено е принудено да плаче, за да определи кой от предците се е въплътил в тялото на новородено. Бебето е накарано да плаче (например чрез пръскане на вода) и се извикват имената на починали роднини и това продължава, докато не се успокои. Източноафриканската Нанди кара детето да плаче, като държи тютюн за носа си, очаквайки той да киха, когато бъде дадено правилното име. Това име е дадено на детето и се смята, че именно неговото бебе е носело в предишен живот.
Плачът не е единственият метод, използван за идентифициране на дете в минал живот. Много често един от родителите има мечта, която, както се казва, предвещава, че определен човек ще се роди отново в своето дете. В много общества децата се изследват за родилни петна или вродени дефекти, които могат да показват кои са били. Понякога труповете са маркирани с маркировки, които трябва да позволят да се проследи пътя на починалия в бъдещия му живот. В Западна Африка нараняването на деца, които умират в ранна детска възраст, е изключително често, особено ако едно семейство е загубило две или повече деца подред. Смята се, че едно и също дете се връща отново и отново и умира младо всеки път нарочно, за да причини страдание на родителите си. Вярва се, чече осакатяването на едно от тези деца би направило парфюма им непривлекателен за другия. Поради тази причина духовете ще им позволят да живеят дълго време при следващото раждане.
Реинкарнацията може да бъде улеснена или по-трудна чрез погребалния метод. Децата често са погребани под пода на къщата с вярата, че това ще улесни душите им да се върнат при майките си. Възрастните, чиито духове са по-силни и по този начин по-опасни след смъртта, често са погребани не в къщата, а в покрайнините на селото. Някои африкански племена прибягват до други средства за управление на процеса на въплъщение: хората, които по една или друга причина са нежелателни, просто се хвърлят в храстите. По този начин желанието им да се върнат в тази общност се обезкуражава или връщането им се предотвратява.
Човешките същества могат да се преродят не само като човешки деца, но и като животни. Поне така смятат много общества. Понякога се смята, че душата преминава през редица различни животински форми, преди да престане да съществува. Смята се обаче, че след преминаването на тази поредица или може би единственият живот на живот човек се преражда като човек. Тази вяра най-вероятно беше първоначалната. В анималистичната система от вярвания много животински видове се считат за души. Според местните жители на Америка животните позволяват на хората да се ловуват и убиват, стига да се прави правилно и хуманно. Спазването на определена процедура от ловеца гарантира реинкарнация на животински спиртни напитки и продължаване на вида през следващия сезон.
От няколкото характеристики, които отличават анимистичните концепции за прераждането от тези на индуистките и будистките вярвания, най-важна е концепцията за кармата. Карма, която е наречена "моралния закон за причината и следствието", предполага схващането, че обстоятелствата в настоящия живот на човек се определят от действията му (добри и не толкова добри) в предишните животи. Това, което човек прави в този живот, ще играе определена роля за определяне на съдбата му в бъдещия живот. Тази идея, неразривно свързана за много хора с разбирането им за прераждането, се разви в хода на развитието на анималистичните вярвания в добре познатата хиндуистка идея за прераждането. Концепцията за кармата отсъства в анимистичните идеи за прераждането.
Това е много интересен момент, защото концепцията за кармата не е адекватно подкрепена в научните изследвания на прераждането от Ян Стивънсън и други. Стивънсън е работил с деца, които твърдят, че помнят минали животи. В много случаи Стивънсън не само обмисляше словесните твърдения на децата, но също така взе предвид много от „признаците“на прераждането, които племенните народи разпознават, като рождени петна и дефекти при раждане, истории на сънища и страхове, които са свързани с травмата на предишен живот. (като смъртта). Освен това антрополозите съобщават и за деца, които твърдят, че помнят предишни животи и тези случаи са изключително сходни по форма с ситуациите, пред които е изправен Стивънсън. Така че може да се кажече научните изследвания подкрепят анимистичните вярвания, а не индуистките и будистките вярвания.
От книгата: "Енциклопедия на призраци и духове"