Американският писател Майкъл Шермер за отвъдното, тествайки възможностите си и защо трябва да се отклоним от планирания маршрут. Психолозите и житейските треньори единодушно повтарят: ако искате положителни промени, научете се да напускате „зоната си на комфорт“. Майкъл Шермер не е непознат за попадане в неизвестното. У дома 62-годишният американец е популярен преди всичко като основател на Обществото на скептиците. Под негово ръководство екип от анализатори вече четвърт век учи публиката да отделя житото от плявата и фактите от измислиците.
Скептикът не е единствената „работа“на Шермер. Преди това той успя да се опита като журналист, колоездач, мисионер, предприемач, учен. Освен това той е автор на 14 бестселъра. Любителят на промяната каза на Фокус за предимствата на скептицизма, новата си книга, както и за това, до какви експерименти върху себе си водят.
Прякорът Мистър Скептик се залепи за Шермер за причина. Трудно е да се назове феномен, идея, откритие или приспособление, което не е проучено и изпитано от неговото Общество. Всичко и всичко е под въпрос.
- Не съм стигнал до скептицизъм веднага - цели седем години бях истински вярващ - спомня си Шърмер с усмивка.
През 70-те години християнството в Америка е в подем. Ето защо, когато ученикът в гимназията Майкъл се заинтересува от религията, семейството му, което не проявява особен интерес към църквата, го прие спокойно, като модна тенденция. Под влияние на връстник Шермер става член на Презвитерианската църква.
- Спомням си, че се върнах в училище, споделих тази новина с един вярващ познат, който като моя най-добър приятел се надяваше да ме убеди да присъствам на службата. Той беше Свидетел на Йехова и беше много разстроен, когато научи, че съм избрал „грешната“църква. За мен това беше първото доказателство, че религията може да раздели и осъди.
Днес порасналият Шермер публикува цинични туитове като: „Исус умря за нас, но остана три дни мъртъв. И така, какво пожертва за нас - своя уикенд? И в младостта си той беше абсолютно доволен от християнските догми.
Не беше достатъчно Майкъл да повярва „за себе си“. Той стана мисионер: ходеше от къща на къща, чукаше на врати, опитваше се да говори с хората за вярата. „Приех го много сериозно“, усмихва се той. Той влезе в университета, за да стане сертифициран религиозен учен.
Промоционално видео:
Шермер не правеше грандиозни планове - като да отвори собствена църква или да кръсти целия свят. Той изучава богословие, защото отговаря на „големи“въпроси за създаването на Вселената и естеството на човешките отношения. Имайки предвид, че науката го прави по-убедително, той премина към експерименталната психология.
Това, което отвън изглеждаше обичайна промяна на специализацията на Запад, се превърна в нова страница за Шермер. Той скъса не само с богословието. Непознат за себе си, човекът спря да носи медальон, символизиращ принадлежността си към църквата. Контурите на малка риба с гръцкия надпис „Благослови те, Сине Божи Иисус Христос“са загубили своето свещено значение за него. А Шермер не разпознаваше грудни кръстове.
-Кръстът е напомняне за изтезания и смъртно наказание. Струваше ми се, че християнин, който носи кръст, е като евреин, който носи миниатюрна газова камера около врата си.
Съмненията възникнаха в лековерните младежи. Той се запита: как Исус може да бъде едновременно син Божи и човек? В крайна сметка законът за идентичност, измислен от Аристотел, гласи: А е А; Не може да бъде нещо, което не е. Нито пасторът, нито колегите енориаши не могат да обяснят как работи нещо, което противоречи на научните закони. „Може ли Бог да бъде каквото иска? Логично не е много полезен отговор - оплака се Майкъл.
Неотменима раздяла с вярата настъпи, когато приятелката му имаше сериозен инцидент. Въпреки най-искрените молитви, тя никога не се възстанови. Тогава Шермер си каза: Бог би могъл да позволи това само ако той, Бог, не съществува. Мисионерът стана открито атеист.
- Какво почувствахте тогава - страх, облекчение, може би гняв?
- Облекчение до известна степен. Чувствах се виновен да се преструвам на вярващ, въпреки че вече не бях. Хубаво беше да си кажа истината. Приятели и роднини също въздъхнаха с облекчение: спрях да ги „възпитавам“и през цялото време разговарях с тях за християнството. Деликатност и ненатрапчивост по въпросите на религията - това не беше за мен.
Не е психолог
Налагането на кариера като богослов не е последният курс, който Шермер пое. След като получи магистърска степен по психология, неочаквано получи работа като кореспондент на списание за велосипеди. Съучениците бяха объркани: какво забрави младият психолог в спортната журналистика?
- След като получиш задача - да пишеш за колоездача Джон Марино. Толкова сте проникнати в темата, че сте си купили велосипед, започнахте да участвате в велосипедни състезания. По-късно те стават собственик на мото шоу. Получихте ли усещането, че сте се отдалечили от науката, правите погрешно нещо?
- И как да разбера какво е необходимо? Те не пишат за това в учебници. Можете да правите каквото искате, поне тук, в Щатите. Харесва ми да съм във форма: да спортувам, да се чувствам здрава и силна. Когато хората започнаха да плащат за това, интересът само расте. Това ме навлече в бизнеса.
Шермер умишлено е поставил високи стандарти за себе си: отвори магазин за велосипеди, организира велосипедно шоу, гръмва из цялата страна, сключва изгодни договори с телевизията. Без да се забавя, той влиза в докторски изследвания - този път се интересува от историята на науките. В допълнение към колоезденето и предприемачеството бяха добавени преподаване, писане и плащане на лекции.
Приличаше на развлекател, жонглиращ с щифтове. Игличките ставаха все повече и повече, скоростта на въртене се увеличаваше.
- Опитах се да провеждам експерименти върху себе си. Интересно ми беше да намеря границите на физическите си възможности. В един момент разбрах, че не знам нищо за това - намръщи се писателят.
"Колко дълго ще ми издържи?" Шермер си зададе този въпрос, докато се движеше по криволичещия цикъл на Loveland Pass. Не знаеше дали ще постигне заложената си цел, дали би искал да се откаже от колоезденето. Нямаше представа какво ще прави след това. И откъде той има толкова много съмнения относно политиката, Бог, НЛО, икономиката, мегавитамините и цял списък от други неща?
По-късно Шермер би нарекъл това пътуване „малък момент на прозрение“и на 6 август 1983 г., денят, когато най-накрая прие вътрешния си скептик и разбра, че има за какво да каже на света.
скептик
Без забавяне Шермер се премества в Лос Анджелис и създава Обществото на скептиците.
- Първото нещо, което идва на ум, когато чуете това име: „Вероятно тези хора седят в кръг и просто критикуват всичко, което виждат“.
- Обществото на скептиците е научно-образователна организация с нестопанска цел. Списание Skeptic е гласът на нашето общество. Всеки брой е посветен на конкретен проблем, но има място и за други не толкова сериозни теми. Ние подробно анализираме всичко, за което хората говорят, какво чуват. Например, през последните няколко години, всеки гледа да види дали има връзка между ваксинациите и аутизма. Отговорът на този въпрос е много по-важен от разсъжденията дали съществуват извънземни и дали на хороскопите може да се разчита. Друга популярна тема са промените в климата. Има такива, които се забавляват от споменаването на глобалното затопляне, и такива, които са уверени в неотложността на този проблем. И така, на кого да вярвате?
Г-н Скептик е непреклонен: нито едното, нито другото. На страниците на списанието той поставя под въпрос тезите на двете страни, изисква доказателство или опровержение и то в научна форма. Той учи същото на своите читатели. Той се хвали, че новата му книга, която ще излезе през януари, няма да бъде изключение, ще бъде толкова образователна, колкото предишните бестселъри.
- Вече е известно, че „Небето на Земята“ще излезе на руски език. Разкажи ни за книгата.
- Той е посветен на научни изследвания за това, което се случва с нас след смъртта. И за това дали може да се избегне. Искам да знам дали учените признават, че можем да живеем вечно? Аз съм господин скептик. Имам много въпроси. Можем ли да се замразим и след това да се върнем към живота? Има ли хранителни елементи, които, ако ги ядем, ще удължат живота ни с много години? Можем ли да изтеглим съзнанието си на компютър? Последното, ако се замислите, не е най-добрият вариант: компютрите не траят вечно, те трябва да бъдат заменени на всеки няколко години.
- Страх ли се от смъртта?
- Не се страхувам. Не мисля за нея често. Най-добрият начин да не се притеснявате от смъртта е да живеете добър живот. Животът е това, което се отчита за нас. Понякога хората ме питат: "Къде мислите, че отиваме, когато умрем?" Моят отговор е: „Същото място, където бяхме преди да се родим“. Тоест, никъде.
В същото време Майкъл Шермер признава: би се радвал да сгреши. В края на краищата отвъдното е празен шисти. И да опиташ нещо ново е страхотно. Кой, ако не той, би трябвало да знае за това.
Анна Синящик