Може би не са нашите извънземни колеги и не ни приличат на два граха. Но извънземният живот - ако съществува - може да изглежда "много подобен на живота, който виждаме на Земята", казва Чарлс Кокъл, професор по астробиология в Университета в Единбург в Шотландия.
Новата книга на Кокъл (Уравнения на живота: Как физиката оформя еволюцията) излага теорията за „универсалната биология“. Извънземните видове, които много наподобяват земния живот - от хуманоиди до колибри - могат да обитават милиарди светове. „Животът на Земята може да бъде модел за живот във Вселената“, казва той.
Ето един бърз фон на интригуващата теория на Кокъл: законите на физиката са едни и същи. (Гравитацията например присъства навсякъде, не само в нашата Слънчева система.)
Навсякъде има ограничения. Органичните молекули, на Земята или другаде, все още се разлагат при високи температури.
Определени елементи, където и да са, са незаменими за живота. (Въглеродът е оптималният елемент за свързване на диспергираните съставки на зараждащия се живот; водата е идеалният разтворител за дифузията му).
И сега - провокативната теория на Кокъл: тези граници отричат "огромното разнообразие" във външния вид на живите същества във Вселената.
"Законите на физиката намаляват живите същества до ограничени форми", казва той. - Те стесняват обхвата на еволюцията. Чуждият живот може да има много общо с живота на Земята."
„Ето една земна аналогия. Отидете до океана, казва той. "Там ще намерите същества с тесни, обтекаеми тела и по очевидни причини - те са необходими, за да се движат бързо във водата."
Промоционално видео:
И, разбира се, това е стотици милиони години; делфините, акулите, ихтиозаврите от бозайници, рибите и изчезналите динозаври имат доста подобен вид.
"В крайна сметка всички те изглеждат еднакво, въпреки че са напълно различни видове", казва Кокъл.
На сушата повечето животни имат придатъци, крайници, необходими за движение; сред летящите същества, били те птеродактили или гълъби, законите, регулиращи аеродинамиката, се спазват. Дори пеперудите, макар и изящно детайлни в бунта си на цветове, нюанси и шарки, следват модела.
"Ако крилата са твърде малки, пеперудата няма да може да излети", казва Кокъл. Детайлите, признава той, може да са „безкрайни“, но „физиката ограничава формата“.
Разбира се, няма изключения. Змии, които нямат крайници, се плъзгат по земята. Tumbleweed - преобръща се. „Това са все експерименти на природата“, обяснява Кокъл. Но голяма част от живота е „определена от правила, които могат да бъдат изключително ограничени“.
Включително и интелигентни, технологично съобразени хуманоидни извънземни - ако съществуват.
Те вероятно имат крайници. „Не можете да изградите цивилизации без способността да използвате инструменти“, казва Кокъл. Но те може да нямат ръце и крака; но има пипала, с които можете също да вземете предмети. И всички те имат глави - а може би очи, уши и уста? Най-вероятно е така. „Но всички тези органи не са непременно разположени на едно място“, казва той. "Устата не трябва да е под очите."
Не двойници, а далечни роднини … Може би класически филми, без CGI, но с умел грим - удрят марката.
