Биолозите са открили в леда в арктическото „малко чудовище“- странно изглеждащо животно, което прилича на извънземно от космоса.
Когато казваме „чудовище“, подсъзнателно имаме предвид огромно, ужасяващо чудовище. Размерът обаче изобщо не е основният критерий за чудовищност. Още през 19 век Джеймс Дуайт Дана описва за пръв път странен вид планктон, не подобен на своите роднини. Той го нарече Монстрила, „малкото чудовище“, име, което съответства на външния вид на морските създания. Учените от минали векове се славиха с любовта си към закачливите и екзотични имена, които и до днес придават на ботаниката и зоологията доста привкус.
През 2014 г. експедиция до Арктика продължи работата на Дуайт и откри напълно нов вид мънички чудовища поради факта, че някои от неговите представители бяха замразени в леда. Изследователите нарекли вида Monstrillopsis planifrons, което означава „малкото плоскоглаво чудовище“. Изследвания като това показват още веднъж, че Арктика и Антарктида са пълни с мистерии, които очакват своите откриватели.
Водещият автор на проучването Aureli Delaforgue отбелязва в статия на портала ZooKeys, че като изследване и анализ на биомите на различни регионални зони на Арктическия напредък, броят на новите видове животни и растения само ще се увеличава. Въпреки факта, че планктонът е почти видим за човешкото око, всъщност това е един от най-важните видове морски живот, който влияе пряко върху екосистемата на цялата планета.
M. planifrons е странен миниатюрен ракообразен, дълъг само няколко милиметра, напомнящ еднооки осемкраки скариди с пухкави „антени“. В допълнение, на "малкото чудовище" може да се види допълнителна двойка крайници, наподобяваща намалено копие на крайниците на видра, както и необичаен тип гениталии. Откритието беше успешно, тъй като именно през май-юни възрастните могат да бъдат наблюдавани в цялата си слава. През останалото време те или са в ларвен стадий, или вече активно паразитират върху мекотели.