Книгата на Карл Сагън „Космос“е преиздадена в САЩ
Хората, които го препрочитат, се изумяват колко много се е занимавал известният астроном и популяризатор на науката за изменението на климата през 1980 г. Изглежда, че той написа тази глава вчера. Така че тук е този пасаж.
Сфинксът - половин човек, половин лъв - е построен преди повече от 5500 години. Лицето му някога беше рязко определено. Сега тя е заличена от пустинни пясъци и дъждове. В Ню Йорк има обелиск, наречен „Иглата на Клеопатра“, който е донесен от Египет. Само на сто години в Централен парк, а сега надписите му са почти напълно унищожени от смог и промишлено замърсяване - химическа ерозия, напомняща процесите, протичащи в атмосферата на Венера.
Ерозията на Земята постепенно изтрива информация, но толкова бавно, че не я забелязваме. Големите образувания като планинските вериги живеят десетки милиони години, кратерите на удара може би стотици хиляди, а монументалните човешки творения само няколко хиляди. В допълнение към тази бавна и стабилна ерозия се случват големи и малки катастрофи. Сфинксът няма нос. Някой го застреля: някои казват, че са мамелукеи, други кимват на войниците на Наполеон.
На Венера, на Земята и другаде в Слънчевата система виждаме следи от катастрофални разрушения, причинени от бавни монотонни процеси: на Земята например утайката, пренасяна от потоци, реки и реки, води до образуването на огромни алувиални басейни; все още може да има древни речни кори на Марс; Йо, луната на Юпитер, има нещо като широки канали, застлани с потоци течна сяра. На Земята и в горната атмосфера на Венера и Юпитер бушуват мощни метеорологични системи.
На Земята и Марс има пясъчни бури; мълния върху Юпитер, Венера и Земята. Вулканите изпълват атмосферата на Земята и Йо с отломки. Вътрешните геоложки процеси бавно деформират повърхността на Венера, Марс, Ганимед и Европа, както и Земята. Глетчерите, особено славни със своята бавност, променят пейзажа на Земята и вероятно на Марс. Тези процеси не е необходимо да бъдат постоянни. Почти цяла Европа някога беше покрита с лед. Преди няколко милиона години на мястото на днешното Чикаго се издигна ледник с дебелина три километра. На Марс и другаде в Слънчевата система виждаме образувания, които не биха могли да се появят днес - пейзажи, създадени преди стотици милиони или дори милиарди години, когато климатът на планетата беше напълно различен.
Има още един фактор, който може да промени пейзажа и климата на Земята - интелигентен живот. Както Венера, така и Земята имат парников ефект поради въглеродния диоксид и водната пара. Средната световна температура на Земята би била под точката на замръзване на водата, ако не беше парниковият ефект. Благодарение на него океанът е течен и животът е възможен. Малко парникови условия са добри. Но на Земята въглеродният диоксид се намира в земната кора - във варовик и други карбонати - не в атмосферата.
Ако Земята се отдалечи само малко към Слънцето и температурата се повиши малко, част от CO2 ще избяга от повърхностните скали, увеличавайки парниковия ефект, който от своя страна постепенно ще загрява повърхността още повече. В резултат на това повече въглероден диоксид би се изпарил от карбонатите и би представлявал опасност от бягство на парниковия ефект и много високи температури. Това е, което изглежда се е случило в ранната история на Венера поради близостта му до звездата. Повърхностните условия на Венера предупреждават, че подобна катастрофа може да се случи на планета, много подобна на нашата.
Промоционално видео:
Основните източници на енергия за настоящата индустриална цивилизация са така наречените изкопаеми горива. Ние изгаряме дърва и нефт, въглища и природен газ, а страничните продукти от процеса се отделят във въздуха. В резултат на това съдържанието на въглероден диоксид в земната атмосфера бързо се увеличава.
Тъй като възможен е ефектът на парниковите парникови газове, трябва да сме внимателни: повишаването на средната глобална температура само с един или два градуса може да бъде катастрофално. Изгаряйки въглища, нефт и газ, ние също добавяме сярна киселина в атмосферата. Както и на Венера, нашата стратосфера вече е до голяма степен наситена с мъгла от малки капчици сярна киселина. Нашите големи градове са замърсени с вредни молекули. Но ние не разбираме дългосрочните последици от избрания от нас курс.
Но променяме климата в обратна посока. Стотици хиляди години човешките същества горят и секат гори, както и отглеждат домашни животни, които пасат на поляните и ги унищожават. Селското и горящо земеделие, промишленото обезлесяване на тропическите гори и прекопаването са все още при нас. Но горите са по-тъмни от ливадите, а пасищата са по-тъмни от пустините. В резултат на това количеството слънчева светлина, абсорбирано от почвата, се намалява и в резултат на промените в използването на земята понижаваме повърхностната температура на нашата планета. Може ли това охлаждане да увеличи площта на полярните ледени шапки, което поради своята яркост ще отразява повече слънчева светлина и ще доведе до по-нататъшно охлаждане на планетата?
Нашата красива синя планета - Земята, е единственият ни дом. На Венера е твърде горещо. На Марс е много студено. Земята е единственият рай за хората. В крайна сметка тук сме родени. Но благоприятните климатични условия могат да изчезнат. Ние засягаме нашата бедна планета по противоречиви начини. Дали ще се плъзнем в Ада на Венера или в марсианския ледников период, никой не знае.
Изучаването на глобалния климат и сравняването на Земята с други светове току-що започна. Това изследване се финансира слабо и неохотно. Нашето невежество все още дърпа и изтласква Земята, замърсява атмосферата и увеличава албедото на повърхността на планетата, независимо от факта, че дългосрочните последици от подобни дейности са неизвестни. Преди няколко милиона години, когато се появиха хора, Земята вече не беше млада, преживя 4,6 милиарда години катастрофи. И хората се оказаха нов и вероятно решаващ фактор.
Нашите умове, нашите технологии ни дадоха сили да повлияем на климата. Как ще използваме тази сила? Готови ли сме да търпим невежеството и самодоволството по въпроси, които засягат цялото човечество? Ще оценим ли краткосрочните ползи за благосъстоянието на земята? Или ще мислим в различен времеви мащаб и ще се грижим за нашите деца и внуци, за да разберем и защитим сложните системи за поддържане на живота на нашата планета?
Земята е мъничък и крехък свят. Тя трябва да бъде защитена.