Астрономите са открили първия въглероден астероид в студените външни райони на Слънчевата система, според The Astrophysical Journal Letters. Обектът вероятно се е образувал в основния астероиден пояс между Марс и Юпитер и по-късно е изхвърлен на милиарди километри в пояса на Койпер.
Според Великата маневрираща хипотеза, когато Слънчевата система е била от 1 до 10 милиона години, а земните планети още не са се образували, газови гиганти се скитат около нея, сега се приближават към Слънцето, след което се отдалечават от него. Юпитер за първи път мигрира от орбита на 3,5 астрономически единици (на около 525 милиона километра от Слънцето) до орбита от 1,5 астрономически единици, където сега е Марс. След него той издърпа Сатурн, който беше принуден да се премести в орбита от 2 астрономически единици. Естествено, подобни пътувания бяха придружени от мащабни последици - предполага се, че газовите гиганти са изчистили вътрешната част на Слънчевата система от „излишния“газ и прах и са хвърлили част от строителния материал за Меркурий, Венера, Земя и Марс в отдалечените му кътчета.
Сега изследователска група, ръководена от Том Секюл от Университета на Кралица Белфаст, намери подкрепа за тази хипотеза и други теории, които говорят за лутането на газови гиганти. Учените определят състава на астероида (120216) 2004 EW95 в пояса на Койпер, което потвърждава факта, че някога небесното тяло е „изгонено“от вътрешната слънчева система във външния район.
За първи път астероидът 2004 EW95 беше забелязан от екипа на Уесли Фрейзър, астроном от университета на Queen в Белфаст, по време на програмирани наблюдения върху Хъбъл. Отразяващият спектър на това небесно тяло - спектралният състав на светлинните вълни, отразени от повърхността на обекта, се различаваше от спектрите на подобни малки тела на пояса на Куйпер, които в по-голямата си част бяха неинформативни и не позволяваха на човек да прецени химичния състав на обектите.
Орбитата на изгнания астероид е показана в червено.
Последващи проучвания на астероида от групата Secall, използвайки приемниците X-Shooter и FORS2 в комплекса на телескопите VLT, показаха, че 2004 EW95 е астероид с въглерод. В близкия UV спектър на обекта има потапяне, характерно за астероидите от тип C, което според учените показва, че 2004 EW95 има подобен произход. Днес това е най-големият клас астероиди - той включва 75 процента от всички известни астероиди. В допълнение, две други характеристики на спектъра бяха забележителни, които показват наличието на железни оксиди и филосиликати в астероида. Преди това тези вещества не бяха открити в пояса на Койпер. Според учените тяхното присъствие може да се счита за убедителен аргумент в полза на факта, че 2004 EW95 е хвърлен в пояса на Койпер от вътрешната част на Слънчевата система.
„Докато досега има съобщения за други нетипични спектри в обектите на пояса на Койпер, никой не е потвърден с това ниво на точност. Откриването на въглероден астероид в пояса на Койпер е ключово потвърждение на едно от основните прогнози на динамичните модели за ранната слънчева система “, каза Оливие Ено, астроном на ESO, който не е част от изследователския екип.
Кристина Уласович
Промоционално видео: