Ако очите ни бяха в състояние да вдигнат инфрачервено лъчение, лесно бихме могли да различим всичко по тъмно. Факт е, че инфрачервената светлина идва от почти всички обекти около нас, но вълните им са толкова дълги, че фоторецепторите на очите на бозайниците просто не могат да ги уловят. Изследователи от Медицинския университет в Масачузетс са разработили наночастици, които могат да служат като малки сензори за улавяне на инфрачервени лъчи и да дават нощно виждане на хората и животните.
Веднъж попаднали в очите, тези наночастици под формата на капки се доставят на фоторецепторите на ретината и се прикрепят към тях. Веднъж попаднали на клетките на ретината, наночастиците улавят дълги инфрачервени лъчи и излъчват къси дължини на вълната във видимия диапазон. Тези вълни се поглъщат от фоторецепторите, които изпращат сигнали до мозъка, както биха дали, ако видимата светлина удари ретината.
Ефективността на наночастиците се тества в експеримент с мишки. След като получили доза наночастици, фоторецепторите в очите на мишките започнали да съкращават дължини на вълната на инфрачервения спектър от 980 nm до 535 nm. В този случай инфрачервената светлина придоби зелено нюанс. Благодарение на този ефект лабораторните мишки успяха да преминат лабиринта с препятствия в пълна тъмнина и дори при добро осветление без никакви проблеми.
Единственият страничен ефект беше замъгляването на роговицата, но тя изчезна след около седмица. Самата способност да се вижда в тъмното се запазва в продължение на десет седмици.
Смята се, че новата разработка ще бъде използвана при създаването на нови военни технологии. Несъмнено то ще намери приложение в медицината - получавайки нови знания, учените се надяват да намерят ефективен начин за лечение на цветна слепота.
Рамис Ганиев