Ад по различни религии и култури
Също толкова разпространени са представите за ада или Чистилището, място, където мъртвите са подложени на страшни мъчения.
• В еврейската традиция земята на мъртвите - Шеол - е изобразена като огромна яма или заграден град под земята, „земя на забравата“, „свят на тишината“, където обезверените човешки същества живеят в мрак, в кал, покрити с личинки и забравени от Яхве. Това е земята на сенките, защото хората са оставили „духа“или „животворния дъх“, чрез който Бог им дава живот. След по-късната еврейска форма на мястото на отвъдното на грешниците е била Геена - дълбока депресия с пламтящ огън, където грешниците са подложени на жестоки изтезания. Първоначално Геена е била долина на югоизток от Йерусалим, в която древните евреи от 10 до 7 век. пр.н.е. д. изгорили деца, жертвайки ги на амонитския бог Молох. Изображенията на хора, които са изгорени станаха основа за концепцията за „адски огън“в еврейската и християнска есхатология.
• Християнски Ад включва йерархия на злите дяволи, които подлагат грешниците на немислими мъчения с физическа болка, задушаване, огън на огън и потапяне в екскременти. Тези ужасни изпитания съответстват на наказанието за 7-те смъртни греха - гордост, завист, гняв, мързел, алчност, лакомия и похот. Адът е разположен дълбоко под земята, а портите му са тъмни гори, вулканични кратери или зейналата уста на Лефиафан. В Книгата на Откровението се споменава горящо сярно езеро, където след смъртта пада „страхливец, невярващ, развратен, убиец, прелюбодеец, магьосник, идолопоклонник и лъжец“. В по-малка степен студът и ледът се споменават като адски инструменти за изтезания.
• В римокатолическата вяра съществува и понятието Чистилище - междинно състояние след смъртта, по време на което човек може да изкупва дребните грехове и да възстановява добрите отношения с Бога. В някои форми на християнството се прави разлика между Чистилището, като място за временно наказание и прочистване, и Лимбо, място за чакане на хора като езичници и некръстени бебета. Християнските учения за Рая, Ада и Чистилището са получили забележителен и силен израз в Божествената комедия на Данте.
• Мюсюлманската картина на Ада е много подобна на картината на юдео-християнската традиция, от която тя произхожда. Име на Мирадж - Описание на Чудотворното пътешествие на Мохамед, изобразява мюсюлманския ад, Геена, както Мухаммад го видя по време на посещението си с Архангел Гавраил. Портите на Геена се пазят от мълчаливия ангел Малик, който направи изключение, когато посети Мохамед и наруши мълчанието си, за да го поздрави.
Природата на Геена е грозна и опасна; от отровните дървета на ада висят отровни плодове под формата на демони. Грешниците са подложени на страшни мъчения: обесени и удушени, езиците им са отрязани, потопени са в гной и вряща вода, телата им се пържат на огън, докато кожата им се възстановява и изтезанията с огън продължават, търпят много други видове мъки, в зависимост от характера им техните злодеяния. Освен това в ислямската традиция има междинно състояние за душите - barzakh (буквално „бариера“), място или състояние, в което както праведни, така и греховни души чакат деня на възкресението.
• Зороастрийската картина на Ада, изобразена графично в Книгата на Ард Вираф, изглежда особено шокираща и отвратителна. Адът се намира далеч на север, в недрата на земята; това е страховито, гадно и миризливо място, пълно с демони. Тук душите на грешниците, „последователи на лъжата“, остават след смъртта в скръб и страдание, докато самият бог на мрака, Ариман, не бъде унищожен. Обречените са измъчвани от демони, зли същества (храфстари), змии и скорпиони. Те са измъчвани от глад и жажда, хранени са с боклук, бити с жилещи змии, многократно разкъсани на парчета и подложени на множество други кървави и ужасяващи мъчения.
Промоционално видео:
Причините за това страшно мъчение включват содомия, нарушаване на менструалните табута, изневяра и оскверняване на вода и огън. Според зороастрийската религия адът не е вечно наказание; мъките ще продължат само до победата на Ахура Мажда над Ариман в Космическата битка и последващото обновяване на света (фрашегерд). В зороастрийската религия има и междинна област, наречена хаместаган, която е предназначена за онези, които не заслужават нито Рая, нито Ада, защото общата тежест на техните добри мисли, думи и дела е равна на теглото на лошите. Тези души са в един вид чистилище - обиталището на сенките, където няма радост или мъки.
• Древногръцки задгробен живот - Тартар или Хадес беше подземия, пълна с мрачен мрак, която Омир определи като „царството на унищожението, ужасяващо самите богове“. Главната река на подземния свят беше Стил, с воняща блатна вода, през която Харон превозваше мъртвите за няколко монети. Мъртвите в гръцкия задгробен живот бяха безкръвни копия, сенки, които трябваше да бъдат съживени с вливания на кръв, мед, вино и вода, за да могат да говорят. Входът в Хадес бил охраняван от огромното триглаво куче Чербер.
Гръцката митология изобразява архетипни фигури, които изживяват истински епични вечни страдания за неправомерни действия срещу боговете. Тези, които лично обидиха Зевс, бяха затворени в бездънната яма на Тартар, където бяха измъчвани. Сизиф, който се опита да измами смъртта, трябваше безкрайно да търкаля огромен камък нагоре в планината в самото дъно на Тартар. Татал, който се опита да изпробва всезнанието на боговете, като им сервира като храна, синът им Пелопс, нарязан на парчета, беше поставен до врата му в басейн с чиста вода под голям узрял грозде и той винаги беше измъчван от глад и жажда, неспособен да достигне нито един, нито на друг. Иксион, който се опита да съблазни Хера, беше разпнат на огнено колело, което безкрайно обикаляше около Хадес. Прометей е титан, който открадна огън от Зевс и го даде на хората заедно със знанията за занаятите и технологиите,бил прикован към скала в планините на Кавказ, където периодично бил атакуван от орела на Зевс, който кълвал и изяждал черния му дроб.
• Древен скандинавски отвъдния живот - наречен Нифлхайм или Хелхайм и разположен под един от корените на Световното дърво Yggdrasil. Те били управлявани от свирепата и безпощадна богиня Хел. Това беше студен, мрачен и мъгляв свят на мъртвите, разположен северно от Празнотата (Ginnum-gagap), в който светът беше създаден. Нифхайм, наричан още Светът на мрака, беше разделен на няколко части, една от които беше Настронд - брега на труповете. Тук стоеше замък, гледащ на север, изпълнен с отровата на змии, в който бяха измъчвани убийци, прелюбодейци и нарушители на клетва, докато драконът Нидхог пиеше кръвта от телата им.
В Нифхайм имаше извор Хвергелмир, от който течеха много реки. Смелите воини, които паднаха в битката, отидоха не при Нифлхайм, а при бог Один, към Валхала - Залата на убитите. В световната митология има снимки на студени ада. Те се срещнаха в християнството и също са част от тибетския загробен живот. Данте използва средновековния образ на студен подземен свят за най-ниския кръг на Ада и изобразява Сатана, който седи в центъра на земята в езеро от замръзналата му кръв.
• Има много видове и нива на ада в индуизма и будизма. Подобно на различните Едемски градини, те не са места за вечно пребиваване на мъртвите, а само преходни етапи в цикъла на раждане, смърт и прераждане. В будизма Адасите се смятат за творение на ума, пълно със самозаблуда и егоцентризъм, а страданието, преживяно там, е поне толкова разнообразно, жестоко и изобретателно, колкото описаното в други традиции. Освен адски райони, където наказанието включва физическа болка и задушаване, будистката митология описва горещи ада със стени на огъня, реки от разтопено желязо и изгаряща вулканична лава. Студените ада, където обречените страдат от леден студ и болезнени измръзвания, са не по-малко цветно описани.
Продължителността на преминаване през тези Ада съответства на количеството лоша карма, която трябва да бъде унищожена. В прословутата Аду Авичи (буквално „без място“) грешниците търпят страшни мъки за безброй калпаси (брахмински еони). Когато напускат Ада, грешниците се израждат в животни, например кучета или чакали, покрити с циреи и струпеи. В будистките ада има съдии, които определят съдбата на мъртвите. Например Ема-О - герой от един от горещите ада на японския будизъм - преценява с помощта на две отсечени глави: червената му разказва за всички зли дела на починалия, а бялата - за всички добри дела. Той съди душите на мъжете, докато сестра му съди душите на жените. В ада на китайския будизъм има 4, а понякога и 10 съдии.
• Загробният живот на ацтеките - Миктлан - страна на пълен мрак, управлявана от ужасния Господ на мъртвите Миктлантекутли. Лицето му е покрито с маска, оформена като човешки череп, черната му къдрава коса е изпъстрена със звездоподобни очи, а човешка кост е резба в ухото му. В традицията на ацтеките съдбата на починалия се определяла не от поведението му, а от неговите дейности и как е починал. Онези от мъртвите, които не бяха избрани за един от Рая, бяха подложени на поредица от магически изпитания в Миктлан, по време на които трябваше да преминат през девет ада, преди да стигнат до последното си място за почивка. Тези ада не са били местата, където грешниците са паднали за наказание, но са били считани за необходимите етапи на прехода в цикъла на сътворението, защото в космическия процес на ацтекската традиция, т.е.всички създадени неща неизбежно се потопиха в материята и се върнаха обратно към светлината и техния създател.
Гроф Станислав