За ранните балонисти като Джеймс Глетчер небето беше неизследвана територия, пълна с опасност и приключения. От векове огромният океански въздух над главите ни е загадка. Балонирането с горещ въздух промени всичко.
Рисуване на приказни облаци от пътешествията на Уилфрид де Фонвиел и Гастън Тисандьор.
През 1862 г. Глетчер и Коксуел прелетяха 37 000 фута в балон с горещ въздух. Намира се на 8 000 фута над върха на Еверест. По онова време това беше най-високата точка в атмосферата, до която хората достигаха. Въздушното им пътуване е вдъхновило писатели и философи да хвърлят нов поглед върху света.
Преди изобретяването на балона атмосферата беше като празна плоча, върху която бяха прожектирани всички фантазии и страхове. Философите вярвали, че небето се простира завинаги. През Средновековието съществували легенди за птици, които били толкова огромни, че можели да пренесат няколко души. Атмосферата се смяташе за "фабрика на смъртта" - място, където болестотворните изпарения задържаха. Хората се страхували, че ако се качат в облаците, ще умрат от липса на кислород.
Митични птици превозваха хора по небето.
Мечтата за пътешествие в небето се превръща в реалност през 1783 г., когато двама братя французи, Джоузеф-Мишел Монтголфър и Жак-Етиен Монтголфиер, пускат първия пилотиран балон с горещ въздух.
Ранното балониране беше трудно и опасно. Балоните и техните пътници често са били убити, когато балоните са били неочаквано обезкостени, подпалени или пренесени в морето. Отчасти заради това балообразуването с горещ въздух се превърна в обект на развлечения на тълпата. Хората се събраха да видят как нещо се обърка. Романистът Чарлз Дикенс, ужасен от полетите на балони, написа, че тези "опасни измислици" не се различават от това да ги обесят на публично място.
С течение на времето балонистите стават по-квалифицирани, технологията се подобрява, пътуването става достатъчно безопасно, за да може да вземе пътници със себе си. В дните на Глетчер, производството на балон с горещ въздух струваше около 600 британски лири - приблизително 90 000 долара на днешните пари. Учените, които искаха да се изкачат нагоре, трябваше да разкарат около 50 британски лири, за да наемат самолет, балон и да си осигурят достатъчно газ за едно пътуване.
Промоционално видео:
Гръмотевична буря над Фонтенбло, Франция. От пътешествията на Камил Фламарион.
Първите европейци, които се изкачиха в небето, бяха толкова вдъхновени от това, че написаха поезия за нови усещания и видяното. Описаха го като насън, изпитвайки едновременно чувство на спокойствие, самота, безпокойство и изолация.
„Загубихме се в непрозрачен океан, напомнящ слонова кост и алебастър“, пише Уилфрид де Фонвиел и Гастън Тисандьор през 1868 г. за полет с балон с горещ въздух. В своята книга от 1838 г. Томас Монк Мейсън, описвайки полета, говори за това как вижда света отдолу като „свят без него“. Пътуващите също бяха впечатлени от дифузията на светлината, интензивността на цветовете и ефектите на атмосферното осветление.
Автор: Павел Романутенко