Някои убийства изглеждат толкова странно и необичайно, че приличат повече на сюжета на трилър и дори след няколко десетилетия не са разрешени или дори една крачка по-близо до разрешаването на мистерията.
Случаят от президента на хотела е един от тези.
Беше студен зимен следобед на 2 януари 1935 г., когато едър и добре облечен мъж в черно палто тръгна от улицата в престижния президентски хотел в Канзас Сити, щата Мисури (САЩ).
На пръв поглед този човек се открои от по-голямата част от гостите. Той беше висок и имаше грозен белег по бузата, а ушите му бяха леко разрошени, което предаде възможен боксьор в мъж.
Мъжът не е имал багаж със себе си и е резервирал стая за една нощ, като специално е поискал прозорец да не е обърнат към улицата и да плаща в брой. В книгата той се подписва като „Роланд Т. Оуен от Лос Анджелис“.
Коридорът Рандолф Пропст придружи Оуен до стаята му 1046 и видя мъжът да влезе вътре и започна да поставя неща от джобовете си на масата: гребен, четка за зъби и паста за зъби. С него нямаше нищо друго.
По-късно същия ден прислужницата Мери Соптик влезе в стая 1046, за да почисти стаята и видя, че господин Оуен седи в стая с почти никаква светлина, само с малка настолна лампа и изглеждаше много притеснен.
Виждайки прислужницата, мъжът стана от стола си и излезе от стаята, като помоли Мери да не затваря вратата, тъй като очакваше приятел, който трябваше да дойде по-късно. Той беше много упорит и повтори това няколко пъти.
Промоционално видео:
Четири часа по-късно Мери отново дойде в тази стая, за да донесе чисти кърпи и отново се изненада от поведението на госта. Оуен лежеше на леглото, облечен над завивките и гледаше в тавана, в неразбираемо състояние, сякаш изгубен дълбоко в мислите си.
Мери успя да забележи бележка на масата с думите „Дон, ще се върна след 15 минути, чакай ме“. Решавайки, че е на път, Мери бързо излезе от стаята и не дойде в нея същата вечер.
Номер 1046.
На следващата сутрин, 3 януари, Мери дойде в стаята и видя, че по някаква причина вратата е заключена отвън. Използвайки ключа, момичето влезе в стаята и видя, че господин Оуен отново седи в тъмнината. Завесите на стаята бяха начертани и само настолна лампа блестеше слабо.
Мъжът разговаряше с някого по телефона и Мери чу част от разговора. "Не, Дон, не искам да ям, просто закусих и не съм гладен", би казал Оуен на някого. Както вечерта, Мери бързо смени кърпи и излезе от стаята, без да иска да смущава госта.
Към вечерта прислужницата отново дойде в стаята и тогава чу два мъжки гласа вътре. Тя не влезе вътре.
В нощта на 4 януари, около един час, стаите до стая 1046 се оплакаха от силни шумове от кавга. Изглеждаше, че мъж и жена спорят, но е възможно там да има повече хора. Тогава се чуха звуците на борба.
Около 7 часа сутринта служител на хотела забеляза, че телефонът в стая 1046 непрекъснато издава звуци, сякаш телефонът не е бил закачен. В стаята беше изпратен камбанен пропст, който се сблъска със заключената врата и при почукването му мъжкият глас му каза да влезе и да загаси светлината. В крайна сметка обаче никой не отвори вратата.
Тогава камбанката почука на вратата на стаята още няколко пъти, но никой отново не му отговори и нямаше никакви звуци. Propst напусна и към 8.30 ч. Стана ясно, че телефонният приемник в стая 1046 никога не е бил заменен. И пак там беше изпратен камбан. Този път беше Харолд Пайк.
Пайк почука в стаята неуспешно няколко минути, след което извади специален главен ключ за подобни поводи и накрая влезе в стаята. Той намери господин Оуен да лежи напълно гол на леглото, а телефонът му лежеше на пода.
Пайк си помисли, че в стаята има купон, а Оуен просто беше пиян. Той смени приемника и си тръгна. Но час по-късно отново беше забелязано, че телефонът в стая 1046 беше отрязан и сега коридорът Прост беше изпратен там.
Той видя знака „Не безпокойте“на дръжката на регистрационния номер, но никой не отговори на почукването му и след това камбанарията отвори вратата с брава, точно като Пайк. И едва сега стана ясно, че в стаята се е случило нещо зловещо. Оайн лежеше гол на пода във фетално положение, главата му се беше вкопчила в двете ръце и всичко беше покрито с петна от кръв. На леглото, на дивана и по стените имаше кръв.
Когато пристигнала полиция, те установили, че Оуен е тежко ранен и по чудо все още жив. Ударен е няколко пъти в гърдите с нож, а след това е ударен по главата със силен удар с тежък предмет. Беше разкрито също, че синините покриват врата му, както и китките и глезените. Изглеждаше, че човекът е вързан и жестоко измъчван.
Когато пристигнала полиция, Оуен все още бил в съзнание и започнал да казва, че самият той паднал в банята и никой не го нападнал. Но скоро изпадна в кома и по-късно почина в болницата.
Когато полицията започна да провежда разследване и проучи местопрестъплението, на пръв поглед обичайното убийство след бурна кавга започна да придобива почти мистичен нюанс.
Първо, те не намериха дрехи, нито тази, която Оуен влезе, нито тази, която хотелът осигурява, като халат. Много голямо количество кръв беше открито по стените и леглото, кръв имаше дори по сянката на лампата, както и по плочките в банята.
Четири различни вида отпечатъци бяха открити в банята, така че имаше четирима души, включително поне една жена, съдейки по чутия глас. Това обаче не даде нищо, тези отпечатъци не бяха в базата данни.
В банята са открити и два чифта чаши от доказателства, които предпазват очите от вода, а част от гумата е грубо разкъсана от една от чашите. Там са открити и недокосната цигара и малка бутилка разредена сярна киселина.
В помещението не бяха открити никакви доказателства освен кръвта на Оуен. Абсолютно никакви, дори не отпечатъци, сякаш изобщо няма хора.
Скоро беше открито, че името Роланд Т. Оуен е фалшиво, тъй като подобен човек е наблюдаван в други хотели в щата, няколко дни преди инцидента, където той също наема стая за един ден и във всеки хотел се представя с определено и също фалшиво име.
Интересно свидетелство беше получено и от шофьор на име Робърт Лейн, който няколко дни преди инцидента в хотел „Президент“през нощта се срещна с „Оуен“на улицата и според него мъжът беше облечен само с гащи и тениска. Но беше краят на декември!
Мъжът търсеше такси и когато Лейн каза, че не е таксиметров шофьор, "Оуен" започна да го пита къде може да намери такси. Лейн се опита да се измъкне от този странен мъж възможно най-скоро, но успя да забележи, че едната му ръка е ранена и има тежко порязване.
След това дойдоха свидетелства от бармани, които видяха Ойон няколко пъти в компанията на двама мъже или жена. Междувременно полицията изпрати портрети на убития мъж до всички близки квартали и ги окачи на всеки стълб, но така и не намери никого, който го познаваше или виждаше преди.
Когато тялото на починалия бе пуснато на публично изложение в моргата, имаше такива, които уж го видяха по-рано като боксьор, но нито едно от показанията не накара полицията да наруши безизходицата на разследването.
Когато покойникът е погребан, никой също не дойде на погребението, само някой анонимно остави букет цветя с надпис „Любов завинаги. Луиз . Полицията се опита да открие мистериозния Дон, с когото убитият е общувал преди смъртта си, но също напразно.
Две години по-късно изглежда, че случаят е решен и самоличността на убития мъж е установена. С полицията се свърза жена, наричаща себе си Елеонора Оглитри от Бирмингам, Алабама. Тя видя портрета на Оуен във вестника и беше сигурна, че това е нейният брат Артемус, който изчезна през 1934 г.
Тя каза, че брат й изведнъж изчезнал, а след това изпратил няколко странни писма до майка му и я позвънил веднъж, но така и не се появил. Когато портретът на Оуен беше изпратен в Бирмингам, те казаха, че изчезналият Артемус наистина прилича на Оуен, включително той също има белег на лицето.
Оказа се обаче, че писмата на Артемус до майка му са написани след смъртта на Оуен. И обаждането беше и по времето, когато беше мъртъв. Или всичко това също беше някакъв фалшив?
През 2003 г. библиотекарят Джон Хорнер от Канзас Сити получи обаждане от анонимен източник, който каза, че е намерил кутия, съдържаща куп стари изрезки от вестници за убийството на господин Оуен. Всичко това обаче не доведе до никакъв изход от безизходицата. Собственикът на кутията не беше известен, нито той събираше тези изрезки за нищо.
Като цяло, цялото дело за убийство на Оуен е заобиколено от цяла мрежа от големи и малки мистерии. Кой го уби и защо? Той беше жертва на жестоко убийство или беше злополука? Може би е участвал в подземна мрежа за проституция и се е срещал в хотелските стаи с клиенти, които обичат да играят твърди игри? Или беше агент под прикритие, с когото се занимаваше, когато направи нещо нередно?