Учени от университета Дюк, САЩ, водени от проф. Андре Бежан, проведоха проучване и откриха защо черните бегачи се представят по-добре от белите. Оказва се, че причината за това е местоположението на пъпа, тоест центъра на тежестта на тялото
Според проучване, белите и черните атлети с еднаква височина имат пъпки на различни нива. По-специално, африканският бегач с по-дълги крака винаги има център на тежест с 3 см по-висок от този на европейския. И колкото по-висок е пъпът, толкова повече тялото се втурва напред и толкова по-голяма е скоростта, която човек развива, когато бяга. Предимството на черните бегачи пред бялото е 3% благодарение на пъпа.
Но в басейна предимството принадлежи на белите, които имат по-дълго тяло от черните. Колкото по-нисък е пъпът, толкова по-дълго е тялото, което позволява на плувецът да създаде по-голяма вълна и да плува по-бързо. В този случай ниският пъп дава на европееца 1,5% предимство в плуването над африканците.
Издръжливостта на някои хора, включително бегачите на дълги разстояния, е свързана с удвояване в телата им на гена аквапорин 7 (AQP7), който е отговорен за снабдяването на телесните клетки с вещества и съдържащи захар вещества.
AQP7 има изключително важна функция в организма. Протеинът, който произвежда, позволява на водни съединения и захарен компонент, наречен глицерол, да влизат в клетката. Тези вещества доставят енергия в клетката. Активната работа на AQP7 отличава бегачите на дълги разстояния, чиито тела могат да мобилизират енергийни молекули от мастните запаси и да ги използват за повишаване на издръжливостта на тялото.
Оказа се също, че в сравнение с ДНК на десет вида на различни големи маймуни, включително шимпанзета и горили, човешката ДНК съдържа пет AQP7 гена. Шимпанзетата, които са най-близки по генетични характеристики до хората, имат само две, докато други маймуни имат такава.
Това потвърждава теорията, че необходимостта от бягане на дълги разстояния, застанали пред далечните ни предци в процеса на лов, доведе до еволюционен скок в тяхното развитие и поява на допълнителни гени във веригата на ДНК. Като цяло човешката ДНК се различава от тази на шимпанзетата и другите примати по броя на копията в 84 гена.