Думата „саркофаг“идва от гръцката дума, която буквално означава „ядене на плът“. Тези каменни гробни кутии са били използвани от хиляди години в древен Египет, елинистическия свят и Римската империя. Такива ковчези като правило бяха богато украсени не само с образи на починалия, но и с образи на техните надежди, мечти и страхове. Тези образи често отразяват социални и духовни идеали, заедно с междукултурни стилистични влияния.
1. Месоядни саркофаги
Древният турски град Асос е известен със своите мистериозни "месоядни" саркофаги. Обикновено тяло се разпада между 50 и 200 години, но при саркофагите Assos труп може напълно да се разложи само за 40 дни. Тези мистериозни ковчези са направени от андезит и изследователите нямат представа дали този конкретен камък е причината за такова бързо разлагане. Други спекулират, че причината може да е наличието на алуминий в саркофазите.
Некрополът на Асос е построен през седми век преди Христа, но първите саркофази се появяват там два века по-късно. Най-ранните погребални устройства не бяха украсени; те бяха обикновени каменни кубически „кутии“с плоски капаци, върху които беше изписано името на починалия. Саркофагите от римската епоха станаха по-сложни, с елегантни резби и надписи.
2. Тайната на гробницата на фараона KV55
Промоционално видео:
През 1907 г. археолозите откриват мистериозен саркофаг в гробницата KV55 в Долината на царете на Египет. Досега самоличността на този, чиито останки се намират в този саркофаг, остава загадка. В гробницата изследователите са намерили четири балдахина, позлатен олтар, мебели и един саркофаг. Ковчегът беше осквернен. Някой откъсна декоративна маска за лице и изтръгна името на собственика от капака.
Някои смятат, че саркофагът е принадлежал на кралица Тиа. Други настояват, че това е фараонът Сменккаре. Преобладаващата теория е, че това е последното място за почивка на Ехнатон. Наскоро изследователите се натъкнаха на отдавна забравена кутия в свода на Египетския музей в Кайро. Той съдържа 500 златни листа, фрагменти от черепа и бележка на френски език, показваща, че златото е открито в саркофаг в KV55.
3. Саркофаг на звездното дете
През 1888 г. Британският музей се сдобива със саркофаг, съдържащ останките на древна детска звезда. Седемгодишният Тиясетиму е бил член на хора на фараоните на древен Египет. Момичето, високо само 122 сантиметра, беше обвито в боядисани превръзки, а лицето му преди погребението беше покрито с драперии и златна маска. Компютърната томография се използва за изследване на това, което е скрито под превръзките.
Експертите смятат, че най-вероятно певицата е починала от много бързо развиваща се болест като холера. Chiyasetimu беше твърде малък за саркофага си, което може да е знак за прибързаното й погребение. Йероглифите и картините върху ковчега показват, че Chiyasetimu е трябвало да играе елитна роля в хора на храма на Амун. Младата певица била достатъчно известна, за да заслужи погребение, за което само фараоните и много богатите на Древен Египет могат да претендират.
Отпечатъци на 4,3 000 години
През 2005 г. изследователи от музея на Фицулиам в Кеймбридж откриха древни отпечатъци на капака на саркофага на повече от 3000 години. Експертите смятат, че тези отпечатъци принадлежат на човека, който е обработил капака, преди да изсъхне лака. Саркофагът, който датира от около 923 г. пр.н.е., е принадлежал на древноегипетски свещеник на име Неспивершефит.
Най-старите открити досега египетски отпечатъци датират от 1300 г. пр.н.е. и бяха намерени на вкаменен хляб в гроб в Тива. А най-старите човешки отпечатъци, известни на учените, принадлежат на дете и са оставени от него върху керамична фигурка на територията на съвременна Чехия преди около 26 000 години. И най-старите „доумански“пръстови отпечатъци, на 80 000 години, бяха оставени от неандерталеца в сегашна Германия.
5. Второ отваряне на саркофага
През 2015 г. Израелската служба за антики обяви закупуването на 1800-годишен саркофаг, който преди това беше скрит от строителите, за да предотврати забавянето на графика на строителството. На 2,4-метров сарафаг от варовик с 2 тона бяха открити изображения на главата на Горгон, купидони, глави на бикове, цветни аранжировки, както и изображение на млад мъж (според експертите, на този, който е погребан в този ковчег). Датиращ от третия век след Христа, саркофагът е открит в Ашкелон, древен град, обитаван от евреи, самаряни и езичници.
6. Саркофаг на Пътя на коприната
През 1999 г. археолозите откриват бял, мраморен саркофаг, отразяващ степента на кръстосано културно взаимодействие по древния път на коприната. Намерен в китайската провинция Шанси, ковчегът е принадлежал на Ю Хонг и съпругата му, които са погребани приблизително между 592 и 598 г. сл. Хр. Саркофагът прилича на къщи с типичен китайски покрив. Структурата от 4200 кг беше монтирана върху лъвове. Върху него можете да намерите символи на различни религии - от крилатите мъже на зороастризма до будистките цветя на лотоса.
Ю Хонг е китайски дипломат от 6 век в Централна Азия. ДНК анализът разкри, че той е европейски, което накара някои експерти да смятат, че той е согидиан. Въз основа на присъствието на монети Танг в саркофага, археолозите смятат, че гробът е ограбен някъде между 618 и 906 година.
7. Саркофагът на Табнит
През 1887 г. е открит саркофаг, който се счита за един от най-интересните артефакти от мистериозната финикийска култура. Датира от 5 век пр. Н. Е саркофагът е принадлежал на Табнит, свещеник от Астарта и владетел на Сидон. Ковчегът съдържа мазнокафява течност, която всъщност съдържа останките на Табнит. Аутопсия разкри, че Табнит е починал на около 50-годишна възраст от едра шарка. Целият саркофаг беше покрит с мистериозна „смес“от йероглифи и финикийски букви.
8. Йероглифи на първосвещеника
През 2015 г. археолозите откриха на западния бряг на Луксор саркофага на първосвещеника Амун Ра, покрит с мистериозни йероглифи. Дървен саркофаг от 22-ра династия (943-716 г. пр. Н. Е.) Е открит в гробницата на Аменхотеп-Кеви, древноегипетския управител в Нубия по време на царуването на фараон Аменхотеп III (1391-1353 г. пр.н.е.). Името на починалия беше Ankh-f-n-khonsu. На лицевата страна на саркофага той е изобразен, носещ венец от цветя и панделки, колие и перука с церемониална брада. По стените на гробницата бяха открити изображения на фигури в нубийски дрехи.
9. Недокоснат етруски саркофаг
През 2015 г. италианските археолози разкопават недокосната гробница откриха два саркофага, които хвърлят светлина върху мистериозната етруска цивилизация. Земеделски производител случайно разкопал 2400-годишна гробница в близост до Перуджа, докато орал полето си. Саркофагът е изработен от алебастър и мрамор и съдържа мъжки скелет. Върху него бе открит и дълъг надпис с неизвестно съдържание (етруският език все още не е дешифриран). Етруските процъфтяват в Западна Италия около Тоскана между 900 и 500 г. пр.н.е. Въпреки че именно те дариха писане, винопроизводство и пътно строителство в голяма част от Европа, за етруските се знае много малко.
10. Тайнствен брадат мъж
Портрет на мумия, прикрепен към римско-египетски саркофаг, е преследвал археолозите от откриването му. Датира от 170 - 180 г. сл. Хр образът на мъртъв брадат мъж е истинска загадка. Много от учените смятат, че това е византиец. Досега са открити приблизително 900 портрета на мумии, датирани от окупацията на Египет от Рим през първи век сл. Хр. И останали популярни около 200 години. Тези портрети бяха рисувани върху дървени дъски и прикрепени към саркофага близо до главата на починалия.