Иван Сандерсън, известен американски натуралист, почина през 1973 година. Сандерсън е известен със статиите си за шотландската Неси, дявола от Джърси, мъжа молец и други необичайни представители на фауната и се счита за най-големия специалист в криптозоологията.
През 1966 г. той предприема пътуване до сърцето на Северна Пенсилвания, откъдето има многобройни съобщения за тайнствения птичи гръм. По време на това пътуване той направи своята известна снимка.
Птицата е чута за първи път през 1890 година. Тогава във вестник, публикуван в Колорадо Спрингс, се появи статия, в която се съобщава за двама каубои, които видяха със собствените си очи птица-чудовище с размах на крилете поне десет метра върху прерията в Колорадо. Смелците твърдяха, че са стреляли по нея с пушки, но пропуснали.
„Очите й бяха като чинийки, а краката - като тези на кон. Птицата беше покрита с черни пера, които блестяха на слънцето. Тя седна на земята, но когато пропълзяхме и изстреляхме първия изстрел, чудовището се извиси във въздуха и излетя “- това беше описанието, дадено от каубоите.
Легендите за гръмотевиците съществуват в Пенсилвания от векове. Американският историк и летописец сър Робърт Лиман пише за тези митове. Летящо чудовище се появява през лятото, пристигайки от Апалачите. Честотата на слуховете, установено от Лиман, е тридесет години. Местните жители вярват, че птицата гнезди някъде по върховете на планините.
Като цяло легендата за огромна птица под една или друга форма присъства сред всички коренни жители на Северна Америка, сред онези, които са се заселили по западното крайбрежие - от Калифорния до Аляска, в централната част на континента и в североизточната част на САЩ, в района на Големите езера.
Според легендата на индианците Кри, птицата пристига преди гръмотевична буря - оттук и името. Крий вярват, че пернатото чудовище не само предвещава, но и предизвиква гръмотевична буря и произвежда гръмотевици с клапите на огромните й крила.
На езика на индианците Чероки птицата се нарича танува. Чероки страшно се страхуват от нея, тъй като смятат, че птица с черно оперение отвежда малки деца от люлката. Чудовището храни своите пиленца с бебета.
Промоционално видео:
Сиу се нарича птица мехван. По време на пътуването си в Пенсилвания, Сандерсън присъства на фестивал на индианците Асинибойн от групата Сиукс. Той беше поразен от традиционните цветни тоалети от разноцветни пера. Черните пера бяха особено огромни. Асинибоите разказаха на натуралиста, че това са перата на меккуван, убит преди няколко десетилетия от племенен водач. По традиция ловецът, който убива птицата, става водач.
Въпреки това е много трудно да се снима огромна птица, тя има много стегнати и издръжливи пера и кожа. Куршумът не винаги пробива тази черупка, за да убиеш мехванчето със сигурност, трябва да удариш окото. Само много добре насочени стрелци са способни на това. Освен това птицата е изключително предпазлива и агресивна и се случва, че кълва ловци до смърт.
Индийците разказали на госта, че тази птица лети в земите си веднъж на трийсет години от Апалачските планини. Сандерсън искаше да види птицата и по възможност да я снима. Асинибоите обаче го предупредили срещу това. Мечкуван не обича да се показва пред хората и ако ги срещне, се опитва да кълве. Затова трябва да тръгнете да търсите летящо създание само с намерението да го убиете.
Тогава Иван наел шест каубоя и водач на асинибоин. Те дълго време ловуваха Мечван в шпорите на Апалачите и само седмица по-късно я срещнаха. Индиец, млад човек, проследи пернат гигант, но за него начинанието приключи трагично. Мечкуван чукна човекът в очите, той се разкрещя ужасно, каубои тичаха към писъците. Те хвърлиха пушките си и убиха чудовището с тежък огън.
В мрежата можете да намерите и такава снимка с огромна птица. Евентуално направено на едни и същи места.
Сандерсън възнамеряваше да пренесе трупа в Нюарк, където той живее и работи. След внимателно проучване той искаше да направи пълнена птица от нея. Но убитото чудовище беше толкова огромно и тежко, че можеше да се транспортира само с камион.
Той заедно с каубоите отидоха до най-близкия град, където злощастният човек, изгубил око, получи медицинска помощ. Те оставиха убитата птица в близост до изоставена плевня, но когато Сандерсън и неговите помощници се върнаха на мястото на следващия ден в нает камион, мъртвата птица изчезна.
Иван подозирал, че асинибоите имат ръка при изчезването на плячката, но индианците не признали това. Казали, че птицата била отнета от собствените й роднини, за да нахрани пилетата си.
Обвиниха криптозоолога, че е загубил око и обявиха, че Сандерсън ще бъде в катастрофа. Вероятно е имало известна истина в прогнозите на коренното население на континента. На следващата година, по време на редовна експедиция до арктическите райони на Канада, където натуралистът се опитваше да проследи полярна мечка-муган, той замръзна краката и загуби краката си.
През всички следващи години ученият беше тежко болен и беше в леглото. Съвременните американски крилтозоолози се опитаха да намерят членове на експедицията на Сандерсън в Пенсилвания - каубоите, които убиха птицата, и момчето, „което изгуби окото си, но се оказа, че всички те са умрели. Може би това е резултат от отмъщението на гръмотевицата.
Сандерсън щеше да издаде книга за мистериозна птица, една от илюстрациите трябва да е тази снимка. Всички материали и чернови на криптозоолога, отнасящи се до mechkwan, обаче мистериозно изчезнаха.
С. Михайлов
Източник: „Интересен вестник. Светът на неизвестното “№ 11 2014