Американските учени стигнаха до извода, че животът на екзопланета може да съществува, дори ако в атмосферата му няма кислород, но вместо това ще бъдат намерени метан, азот, въглероден диоксид и водна пара.
В търсене на възможен живот на далечни планети, експертите провеждат спектроскопия на атмосферата, за да определят нейния химичен състав. За положителен резултат трябва да се намерят биосигнатури в атмосферата - вещества, които показват, че живите организми могат да съществуват на планетата, пише Република.
Доскоро основната биосигнатура, която изследователите търсеха на планетите, беше кислородът. Въпреки това, експерти от Университета на Вашингтон и Калифорнийския университет са доказали, че липсата на кислород, но наличието на комбинация от други биосигнатури също може да бъде достатъчно за появата на живота. Те представиха обяснение на своята теория в списание Science Advances.
За да обосноват идеята си, учените моделират земната атмосфера по време на Архея (преди 4–2,5 милиарда години) и Протерозой (преди 2,5–0,5 милиарда години), когато на планетата не е имало кислородна атмосфера, но първите организми са били вече съществувал. Резултатите показаха, че наличието на достатъчно количество метан и въглероден диоксид в атмосферата, както и наличието на течна вода, може да бъде знак за живот на планетата. Например, метанът и въглеродният диоксид могат да се появят без живи организми - поради вулканични изригвания или сблъсъци с астероиди.
По-рано химиците от изследователския институт „Скрипс“в Съединените щати разработиха завладяваща теория, според която животът на Земята е възникнал преди 4 милиарда години благодарение на цикличните химични реакции.