Наблюденията на необичайна галактика, станала като гигантска „змия“в резултат на кривината си от гравитационна леща, помогнаха на астрономите да научат как са се образували някои от първите звезди в младата вселена, според статия в списанието Nature Astronomy.
„Отдавна предполагаме, че гигантските струпвания на газ хиляди светлинни години, където са родени първите звезди на Вселената, всъщност се състоят от много малки и несвързани„ звездни разсадници “. Имаме невероятен късмет, че успяхме да потвърдим тези предположения, използвайки изображения, получени благодарение на „космическата змия“, - казва Валентина Тамбурело от университета в Цюрих (Швейцария).
Смята се, че всяко натрупване на материя с голяма маса, включително тъмна материя, взаимодейства със светлината и кара лъчите й да се огъват, както и обикновените оптични лещи. Учените наричат този ефект гравитационно обективиране. В някои случаи кривината на космоса помага на астрономите да виждат ултрадалечни обекти - първите галактики във Вселената и техните квазарни ядра - които биха били недостъпни за наблюдение от Земята без гравитационно „увеличение“.
Ако два квазара, галактики или други обекти са разположени един след друг за наблюдатели на Земята, се получава интересно нещо - светлината на по-далечен обект ще се раздели при преминаване през гравитационната леща на първия. Поради това ще видим не две, а пет ярки точки, четири от които ще бъдат леки „копия“на по-далечен обект.
Тази структура често се нарича "Айнщайн кръст" поради факта, че съществуването му се предвижда от теорията на относителността. Най-важното е, че същата теория гласи, че всяко копие на обект ще бъде „фотография“на квазар, галактика или свръхнова в различни периоди от живота им, поради факта, че светлината им е отделяла различно време за излизане от гравитационната леща.
Един от най-ярките примери за такива лещи е струпването на галактики MACSJ1206 в съзвездието Дева, по-известно сред астрономите като „космическата змия“. Името си получи от факта, че привличането на тази група от „звездни метрополиси“огъва светлината на още по-далечна галактика по такъв начин, че се превръща в ивица светлина, подобна на гигантска змия.
Нейните „огледални“отражения, както отбелязват Тамбурело и нейните колеги, имат нормална, изкривена форма, което позволи на учените да използват тази „змия“, за да проучат как работи звездна разсадник в древна галактика и да тестват популярните днес теории, че прахът и газът се държеше различно в "младата" вселена, както днес.
Факт е, че изображенията на други гравитационни лещи, получени с помощта на Хъбъл, показаха, че такива галактики се състоят от няколко гигантски „звездни разсадника“с хиляди светлинни години и маса от милиарди слънца, в рамките на които се образуват причудливи гигантски звезди, почти изцяло състоящ се от чист водород. Нито такива натрупвания на газ, нито такива светила по принцип днес съществуват, което кара много космолози да вярват, че в ранната Вселена могат да преобладават напълно различни условия, отколкото сега.
Промоционално видео:
Както показват наблюденията на „копията“на разширената галактика, всъщност това не е напълно вярно - гигантските облаци газ, намерени от Хъбъл, всъщност са десетки големи „звездни разсадници“с дължина 60-90 светлинни години, разположени близо един до друг. приятел. Тяхната маса е много по-скромна - те са само десетки милиони пъти по-тежки от Слънцето, а не милиарди пъти.
Както изследователите признават, това също е трудно да се обясни с помощта на съвременни теории за еволюцията на галактиките, но те също могат да бъдат разделени на много малки обекти, които все още не виждаме. От друга страна, това по никакъв начин не обяснява защо има изключително висока плътност и темп на образуване на звезди вътре в тези групи.
Тамбурело и нейните колеги се надяват, че ново поколение наземни телескопи, като европейската E-ELT и скандалната американска TMT, ще помогне да се тества това предположение и напълно да се разкрие мистерията защо новите звезди в тези галактики са се образували стотици и хиляди пъти по-бързо, отколкото се раждат звезди. в Млечния път днес.
