Статистическите проучвания за човешките предпочитания показват, че змията е изключително непопулярно животно. Тя беше призната за най-малкото симпатично създание от максималния брой респонденти - 27%. Паякът на второ място е против 9,5% от анкетираните. С омразата, която хората имат към змиите, е удивително, че влечугите са били свещен символ на много древни цивилизации
Защо такава неприязън?
Неприязънта на християните към влечугите вероятно е разбираемо: в края на краищата Господ проклина изкусителната змия, която убеди Ева да вкуси забранения плод от дървото на познанието за доброто и злото, което имаше фатални последици за човешкия род. Това проклятие е записано в Библията, на която са възпитани много, много хора, които също са имали фатални последици, но вече за змийския вид.
Редица учени обаче смятат, че отвращението към змиите се крие по-скоро в човешката психология, отколкото в различни вярвания. И се причинява от пълното отсъствие на антропоморфни особености в змиите. Най-лошият враг се нарича подводна змия, отровна или пълзяща влечуго, усойница и т.н. И все пак …
Накъдето и да погледнеш - змии
В Ирак - древната люлка на цивилизацията - в близост до град Шейх Ади има храм на йезидите, където на вратата витае образ на змия. Центърът за поклонничество на хиляди йезиди номади се заселили тук. В края на краищата йезидите смятат змията за най-мощната сила в света - носители на доброто и злото.
Аборигените на Австралия пазят легендите за змиите в техните „митове за сънища“, което разказва за създаването на света. В централните райони на Австралия все още можете да намерите изображения на голямата богиня - Змията-Дъга, която преди много векове пълзеше от северния бряг, създавайки реки, планини и хора по пътя.
Жителите на Изтока имат особена връзка със змиите. В Тибет, например, свещените тръби на монаси са украсени с изображения на влечуги, а в Непал, в район, наречен Буданилканта, има мистериозна статуя на бога Вишну, който спи в басейн на легло от змии.
Древните египтяни считали змията за свещено животно. Изображения на двойка змии, увенчани с две кралски корони - Горен и Долен Египет, се спуснаха до нас. Фараоните често са изобразявани със змия в челата си, а един от свещените символи е изображението на две змии на фона на диск, предполагаемо слънчев.
Змията беше също толкова уважавана в съседната страна на Египет, Куш. Кушитските царе и кралици обикновено били изобразявани с корони с емблемата на кралете - кобрата. Грънчарите направиха керамика, която беше украсена със символ - крилата змия.
В митовете на ацтеките сцените за творението на човека са описани от пернат змия Кетцалкоатл, на когото е помогнала Жената Змия Чихуакоатл. В древната столица на ацтеките Теночтитлан (сега Мексико Сити) свещените места са украсени с глави на пернати змии, а входът към храма Кетцалкоатл се пази от гигантска каменна змийска глава с отворена уста. Подобни изображения на ацтекски змии преобладават на много други свещени места, например в Теотиу Акан в Мексико.
Древната Мая също почитала пернат змия, наречена Кукуклан. В цяла Централна Америка в селищата на ацтеките, маите и толтеките намират рисунки, изобразяващи влечуги.
В Индия все още има култ към гага - мощни същества със змийско тяло и една или повече човешки глави. В индийските източници нагите се наричат "божествени змии", те са посветени на обширен цикъл от митове в първата книга на Махабхарата. Голям брой индийски имена са свързани с корена нага.
Отхвърлен от пиедестал
Списъкът с древните богове на змиите, на които нашите предци са се кланяли в различни части на земното кълбо, може да бъде продължен, но дори и без това е ясно, че нито едно същество не привлича повече внимание от хората от змиите. Малко вероятно е всички тези змии култове да са възникнали независимо един от друг, най-вероятно те имат един източник. Според някои версии жителите на изчезналата Атлантида се покланяли на змийските богове, според други извънземните са го избрали за свой символ … Но защо древните божества са били свалени от пиедестала и проклети?
На знамена, гербове и монети
Потъпкването на змията се е превърнало в добра традиция - нека си припомним Бронзовия конник, чийто могъщ кон смазва бронзово влечуго от третия век. Но конят е специален случай: змията е разкъсана, стъпчена и смазана от всички и разни неща. Най-често орел, сокол, ястреб - в зависимост от това коя хищна птица се среща в една или друга част на света. Нека си припомним известната скулптура „Орел със змия“в кавказките минерални води…
Личният герб на туркменбаши на туркменската монета: петглав орел, държещ двуглава змия, който дърпа в лапите си.
Държавната емблема на съвременен Мексико е орел, който раздава змия с ноктите си.
В Сан Агустино, Централна Колумбия, най-голямата статуя представлява птица, която кълве змия.
Значката на Специалния манджурски отряд, създаден от атамана Г. М. Семенов, беше меден, сребрист двуглав орел без корони, държащ змия в лапите си.
Откъде се появи тази символика?
Иван III Василиевич (1462-1505) наследява от баща си, великия московски княз Василий II Василиевич (1425-1462), печат (октаедричен скъпоценен камък), който изобразява лъв, разкъсващ змия. Сцени на клане със змия често се срещат в руските княжески емблеми, например върху монетите на Суздалско-Нижегородското княжество то се измъчва от грифон, а върху монетите на Верейския княз Михаил Андреевич - орел. Разбира се, това може да се обясни с християнската традиция, имайки предвид Свети Георги, който удари с копие или дракон, или змия.
Въпреки това, на монетите Елид (Елис е район в северозападната част на Пелопонес), сече и орел, който измъчва змия. В скитското изкуство на „животинския стил“преминаващ сюжет е сокол с влечуго в клюна.
В египетските митове Хорус е божество под формата на сокол или под формата на човек с глава на сокол, борейки се със Сет и го побеждавайки. Нещо повече, в някои митове Set е идентифициран със злата змия Апоп.
Известният фриз на пергамския олтар изобразява битката на боговете със змийските великани. Един от подвизите на Херкулес беше победата над Лернеевата хидра, а Персей над змийската коса Медуза Горгона.
Във ведическата традиция орелът е известен като божествен пратеник и често е изобразяван като птица гаруда, нападнала змия.
В легендата за ацтеките за войната на боговете Хуицилопочли и неговите привърженици побеждават Кетцалкоатл. Голямата змия напусна Централна Америка, отплавайки с група свои последователи към Юкатан на "сал от влечуги". След това в новата столица на ацтеките Енохтитлан са издигнати две великолепни статуи, които да пазят Храма на орлите. Те изобразяват ужасни хора-птици, чиито зли лица надничат изпод човките на гигантски орли. В допълнение към тях археолозите са открили много изображения на летящи богове - ужасяващи нови владетели на света.
Орелът победи змията
Какво предизвика войната между боговете, в която хората участваха както от страната на „змиите“, така и от страната на „орлите“? Има различни версии, но никоя от тях не изглежда достатъчно убедителна. Както и да е, новите богове са спечелили навсякъде!
Остава да си припомним за Кетцалкоатл, който според митовете донесъл писане и календар в Мексико, откри тайните на лечението, зидарията, математиката, металургията и астрономията. Той научи хората да отглеждат царевица и беше почитан. „Пернатият змий“забранил човешките жертви и когато след заминаването му кървавият ритуал бил възроден, хората с копнеж си припомняли времената на неговото царуване.
С течение на времето Кетцалкоатл и другите богове-змии били изпратени в забрава, защото историята е написана от победителите.