Tophet е нестандартен некропол, открит от археолозите през 1921 г. в близост до селището Саламбо в Картаген. Тук бяха открити много урни с пепел и гробове на бебета или неродени деца. Площта на гробището е около 2 хектара, но поради застроената площ на околността, повечето от местата са трудно достъпни за разкопки. По предварителни оценки в тези части са погребани над 10 000 души.
Резултатите от изследването на останките са смесени. Американските учени, като не намират очевидна вреда за тях, са склонни да вярват, че децата умират от естествени причини. Но от друга страна, нито едно изследване след толкова векове няма да може да определи такива причини за смъртта като удушаване или удавяне.
Според една версия мъртвите деца са били доведени тук и са се молели на божествата за здраво потомство, но самата дума „тофет“е намерена в Стария Завет и означава свещено място, където са направени човешки жертви на боговете. Следователно, според друга версия, тук е било разположено окултно светилище, което е било използвано за жертви. Новородените бяха убити, за да получат благоволение от покровителствата. Пепелта на все още недоразвити бебета се обяснява с изрязването на деца от утробата на майките, които не искали да дадат живота си на боговете в бъдеще.
Има легенда за жертвоприношението на деца към Ваал от картагенците. За да бъде божеството благоприятно за жителите, семейството трябвало да дари първородния за него. Но повечето историци смятат, че децата, принесени в жертва на Молох, са били погребани в тофет. Това мнение се основава на докладите на древни автори.
Например Диодор Сикул пише, че сиракузският тиранин Агатопол през 310 г. пр. Н. Е. д. побеждава картагенската армия и обгражда града. Тогава Съветът на сто и четирима (върховният управителен орган на Картаген) избра 200 благородни семейства, които трябваше да пожертват бебетата си на бога Молох, а други 300 граждани дадоха децата си на клането доброволно. Спасението на града беше за жителите му най-високото оправдание за претърпените жертви.
Промоционално видео:
Междувременно дебатите за произхода на тофет продължават, много от неизкопаните урни се излагат в музеи в Тунис и Картаген, а самите разкопки често се посещават от пътешественици.