Руски и чуждестранни биолози проведоха един вид "преброяване на протеините" сред аутисти и здрави хора и откриха сериозни различия в начина, по който мозъкът на двете произвежда различни ензими и сигнални молекули. Откритията им бяха представени в списанието Communications Biology.
Според СЗО едно на 59 деца в световен мащаб има нарушение на аутистичния спектър и броят на децата с аутизъм се увеличава с 13% всяка година. През последните години учените откриха десетки гени, свързани с аутизъм, но мутациите в тях не могат напълно да обяснят нито един случай от развитието на това заболяване като цяло и по-специално отделните му симптоми.
Например преди три години американски учени забелязват, експериментирайки с мишки, че аутизмът се свързва не само с наличието на определени мутации в гени, които контролират работата и развитието на мозъка, но и с бактерии в червата на самите аутисти и техните родители. Трансплантацията на здрава микрофлора, както показаха последващи експерименти, облекчи много от симптомите на аутизъм.
Според пресслужбата на Skoltech Храмеева и нейните колеги подходили към изследването на този проблем от другата страна - те проверили колко много се различава съдържанието на протеин в мозъчните клетки на аутисти, здрави хора, а също и на два вида примати, близки до нас, шимпанзета и макаци.
Сравнявайки концентрациите на различни протеини в тяхната нервна тъкан, учените се надявали да разберат кои гени са нарушени по време на развитието на аутизъм и какви са последствията от техния излишък или дефицит. Общо биолозите са проследили разликите в пропорциите на почти една и половина хиляди протеини, участващи в работата на 16 най-важни метаболитни вериги в невроните в мозъка.
За да направят това, учените събраха тъканни проби от префронталната кора и други части на мозъка от около три дузини починали аутисти, както и четири десетки техни връстници, които не страдат от подобни разстройства. Когато биолозите извличат протеини от тях, те разкриват техния състав и измерват пропорциите, като използват хроматографи и масспектрографи.
Както се оказа, подобни разстройства наистина присъстваха в аутистичните клетки и бяха доста значими. Руски изследователи и техните чуждестранни колеги откриха доказателства, че концентрациите на двеста протеина, около 15% от общия им обем, се различават значително между аутистите и другите хора.
Много от тях са свързани с циклирането на различни аминокиселини и други къси органични молекули като никотинамид и пурин. Нервните клетки ги използват не само за събиране на важни молекули в себе си, но и като химически сигнали за „комуникация“със съседите и спомагателните мозъчни тела.
Промоционално видео:
Интересното е, че тези неуспехи в работата на протеини и асоциирани гени бяха толкова изразени, че можеха лесно да различат аутистите от други хора, както и да оценят тежестта на техните симптоми.
Освен това руските изследователи са открили намеци, че аутизмът е уникален за хората. Гените и протеините, чиято работа е нарушена в носителите на този синдром, се оказаха най-променени по време на еволюцията на рода Homo след отделянето му от предците на шимпанзетата и макаките.
Цялата тази информация, надяват се учените, ще ни помогне да разберем как да предотвратим развитието на аутизъм и ще помогне на настоящите и бъдещите носители на този синдром.