Ако отрежем съответната информация за страните от Изтока, тогава първите сведения за артилерията в Европа датират от края на XII век.
Характерна особеност на средновековните оръдия, бомбардировки, минохвъргачки е била тяхната обемност, така че те са били използвани почти изключително за обсада и отбрана на крепости. Появата на полевата артилерия обикновено се свързва с Италианските войни на френския крал Карл VIII.
Древните бомбардировки и минохвъргачки се състоели от един елемент - цев, която била инсталирана върху дървена или понякога каменна палуба или върху специален перваз в крепостната стена. Възможно е да се движат такива куфари на каруци или шейни, които във всеки случай изискват присъствието на тяга под формата на бикове или коне и значителен брой войници. Понякога такива допълнителни разходи все още бяха направени, въпреки че резултатът не винаги беше гарантиран. Например Тевтонският орден води "огнена битка" при Грунвалд (1410 г.), но битката, както знаете, кръстоносците все още са загубили.
За италианската корона
Ключово събитие в историята на артилерията може да се счита за появата на колесен превоз, който е изобретен в края на XV век във Венеция. Сега бяха необходими много по-малко усилия за преместването на пушките, въпреки че разработването на подходящи технологии за производство на пистолети се проточи с години и не във всички страни вървеше със същата скорост - някъде по-бавно, някъде по-бързо. Лидерството в тази област принадлежеше на разпокъсаните италиански държави и Франция.
Но италианските княжества, херцогии, републики обикновено нямаха постоянна армия: те се обръщаха към службите на наемните кондотиери. Съответно, военните бюджети също бяха формирани въз основа на непосредствени нужди. Междувременно създаването на наистина модерна артилерия изискваше системни и планирани действия.
Крал Карл VIII, който се възкачи на френския престол през 1483 г., беше темпераментен човек, поради което често изпадаше в трудни ситуации. Но той прояви голям интерес към артилерията и постигна наистина впечатляващи резултати.
Промоционално видео:
На първо място, Карл VIII се зае с систематизацията на наличния флот от оръдия, които в зависимост от калибъра бяха разпределени между пет артилерийски каруци, базирани в различни части на кралството. Ако говорим за производството на нови оръдия, тогава се даваше предпочитание на инсталации с карета. Като снаряди все по-често се използват не тежки каменни ядра, а железни сърцевини - по-малки по размер, но с много по-голяма бронепробивна сила.
Реорганизацията и ускоряването на развитието на артилерията бяха свързани с предстоящата кампания за завладяване на Италия, която поради гражданската борба, която разкъсваше страната, изглеждаше лесна и богата плячка.
Всъщност през август 1494 г. френската армия преминава през територията на съюзническото херцогство Милано без съпротива. В края на октомври Флоренция падна и на 20 декември Карл VIII триумфално влезе във Вечния град, чувствайки се наследник на Цезар и Октавиан.
Пожар, батерия …
Политическият фон обаче става все по-негативен за него. Патриотичните чувства започнаха да се пробуждат в италианците, особено след като французите се държаха точно като нашественици, правейки репресии срещу затворници и цивилни.
Заграбването на столицата на най-мощното от италианските кралства Неапол от французите на 22 април 1495 г. отново демонстрира сериозността на ситуацията.
Преди това неутралните Венеция и Милано предложиха на други държави да се обединят в Лигата, която беше наречена Венеция в чест на главния кокс-работник. Помощ беше обещана от испанците, както и от Светия римски император Максимилиан I.
Венецианският флот прекъсна морските комуникации, а гарнизоните в окупираните градове се оказаха в гъста обсада. Неочаквано нещастие беше сифилисът, който беше донесен в Неапол от наскоро откритата Америка от участниците в първата експедиция на Христофор Колумб. Заразени от местни дами, войниците на Карл VIII разпространяват тази болест в цяла Италия, която не е съвсем правилно наречена „френска“.
През май кралят вече не мисли за завоевания, а за това как да се измъкне с най-малко загуби. Той реши да се върне не по крайбрежната ивица, а през централната част на полуострова, но за това трябваше да премине през Апенините.
По едно време кралят дори щеше да изостави тежките оръдия, но швейцарските наемници проявиха неочаквано усърдие. Знаейки, че Чарлз VIII се ядосва на тях заради пиянското клане в град Понтремоли, те сами впрегнаха пушките, монтирани на тежки обемисти карета, и ги влачиха през проходите височина 973 и 1039 метра. Дори рицарският монгол се включил в транспорта. Всеки трябваше да носи по едно тежко оръдие, торба с малки оръдия и буца барут. И изразходваните усилия бяха напълно оправдани.
На 4 юни френската армия достига до град Форново, където се сражава с войските на Венецианската лига под командването на аристократа Кондотиере Франческо II Гонзага. 30-хилядната италианска армия три пъти превъзхождаше силите на французите, която се състоеше от 970 рицари-жандарми, 20 рицари на кралската гвардия, кавалерийския отряд на Кондотиере Джакомо Тривулцио, 3 хиляди швейцарски наемници, 200 шотландци и 2,5 хиляди френски пехотинци. Около 1,5 хиляди артилеристи обслужват 28 оръдия.
Армията на Лигата зае позиция на десния бряг на река Таро, като се раздели на седем големи отряда. Карл VIII подрежда войските в три корпуса и започва преговори, които свършват напразно.
Очевидно кралят е бил готов за това предварително, тъй като веднага след завръщането на пратениците той заповядва да се отвори артилерийски огън и да започне настъпление. Но френската армия се разгръща толкова бавно, че Гонсаго успява да възстанови войските си.
В момента, когато Чарлз VIII започва пресичането, иззвъня сигнален изстрел и част от конницата на Лигата започва флангова атака по центъра на противника. Кралят изпраща подкрепления, атаката е отблъсната, но в хода на битката френският център се отделя от арденгард. Освен това стратионите, разпръснати от кралската гвардия (леки кавалеристи от балканските владения на Венеция - главно сърби, гърци и власи) се втурнаха не към собствения си тил, но започнаха да грабят вражеските каруци. Сред получените трофеи беше ръкописна книга, направена за краля с интимни портрети на любимите му.
Битка под дъжда
Въпреки това нямаше време да се възхищавам на снимките. Проливният дъжд, който започна, затрудняваше действията на конницата по блатистите речни брегове и докато всичко потъна в калта, Гонзага започна атака на кавалерията с основните сили. Този удар беше подсилен от огъня на италианската артилерия, който се придвижи по-близо до брега.
Поради наводнението на реката обаче, атаката трябваше да не е концентрирана, а да бъде разделена на три колони. Отрядът на десния фланг на лигистите се състоеше главно от германска наемна пехота, атакуваща района, където е действала френската артилерия. Артилеристите посрещнаха противника със смъртоносен огън, който обаче постепенно отслабна поради наводнението. Поради накиснатия барут и фитили едното или другото оръжие замлъкнаха. Ситуацията беше напълно отчайваща, но артилерията беше спасена от появата на швейцарски наемници, които в ожесточена битка на практика изрязаха редиците на германците, изтънили под оръдията.
Карл VIII не вижда тази битка, тъй като е бил хакнат в съседна област. Заедно с подножието Антоан дьо Амбу се сражава с вражеските конници за няколко минути, докато пристигат рицарите-жандарми.
Междувременно изтребването на германците всъщност доведе до разгрома на лигистите на десния фланг. Вече здраво укрепени на левия бряг, те избягаха и загинаха в стотиците си под ударите на разгневения французин.
Въпреки това, когато победителите се приближиха до брода, те веднага попаднаха под огъня на вражеските оръдия и изключиха преследването. До обяд битката постепенно утихна. На следващия ден преговорите се възобновиха и завършиха с подписването на примирие, според което Карл VIII напусна Италия, изоставяйки всички по-ранни завоевания.
Победата във войната несъмнено остава при Лигата, но битката при Форново официално е спечелена от французите, които успяха три пъти да отблъснат атаката на вражеската армия. Друго нещо е, че те също не успяха да си проправят път с меч. Но отново, предвид положението, в което се оказа френският монарх, нещата можеха да свършат много по-лошо за него.
Карл VIII спаси бойния дух на своите войски и артилерия.
На брега на река Таро бъдещият „Бог на войната“пръв демонстрира, че не може само да защитава крепости и да разрушава стени, но и да решава резултата от полевите битки.
Владислав ФИРСОВ