Когато чуем за вулкани, веднага си представяме пламъци, дишащи огън, извиващи облаци пепел, хиляди вулканични бомби и потоци гореща лава. Такива снимки са характерни за вулканите, разположени на сушата, но не всеки знае, че на дъното на Световния океан има много по-активни и изчезнали вулкани, отколкото на всички земни континенти.
Подводен вулкан Западна Мата в Тихия океан
Новородени острови
Изглежда, че в наше време географските карти вече не се нуждаят от промени, всички континенти и дори най-малките острови отдавна са открити, с помощта на въздушна фотография и сателитни снимки са изяснени контурите и координатите им.
Въпреки това, Земята не е мъртво космическо тяло, тя продължава да живее активно и нови острови, които се появяват от време на време на повърхността на океана, са доказателство за това. Раждането им се свързва с подводна вулканична активност, която е особено интензивна в Тихия океан.
В момента са регистрирани около двеста случая на подводни вулканични изригвания, които завършиха с появата на нови острови на океанската повърхност. Вярно, че не всички „новородени“успяха да устоят на натиска на вълни, бури и подводни течения, само една четвърт от нововъзникващите острови „оцеляха“и в крайна сметка се озоваха на географски карти. Ето само няколко примера за острови, издигнали се от морските дълбини.
Промоционално видео:
През 1796 г. в Алеутския архипелаг подводен вулкан в процеса на изригване толкова увеличи височината си, че се издигна над повърхността на океана. В рамките на няколко години площта на вулканичния остров достига 30 кв. километри и е наречен остров Йоан Богослов (богословски остров). Съобщава се, че островът се появява и изчезва периодично. Последният път "възраждането" му е записано през 1910 година.
През 1883 г. до този остров от водата се издига друг вулканичен остров и е свързан с него чрез провлак. Процесът на раждането на островите на това място не свършва там, след няколко години още три вулканични острова се издигат от водата до височина до триста метра.
Остров на Йоан Евангелист. Район Наварино на Берингово море. Ноември 1976 г.
През 1974 г. подводният вулканизъм помогна на Япония малко да разшири територията си. Същата година на разстояние 1000 км от Токио от водата се издигна вулканичен остров с площ от 205 000 квадратни метра. метра, наречен Нишиношима. Островът принадлежи към веригата на островите Огавасара. Оттогава той непрекъснато увеличава размера си.
Нишиношима през 1978г
След известно време, след уверенията на вулканолози и океанолози в неговата стабилност, той е включен на територията на Япония. Към 20 ноември 2015 г. дължината на острова от запад на изток е 1850 метра, а от юг на север - 1900 метра. Най-високата точка на острова е на около 100 метра надморска височина.
През 2015 г. в Южния Тихи океан се появи нов остров - това се случи благодарение на изригването на подводния вулкан Хунга Хаапай. Островът се намира на 45 километра от Нукуалофа, столицата на Кралство Тонга.
Островът е дълъг 1,8 километра и широк 1,2 километра, но учените предупреждават за неговата нестабилност: островът може да се разпадне на парчета и да потъне на дъното на морето. Състои се главно от вулканична шлака: тъмна скала, където понякога се намират кристали.
Изригването на подводен вулкан в близост до щата Тонга, облаците от пара, пепел и дим достигат 100 метра височина (18 март 2009 г.)
Преди изригването на Хунга Хаапай през 2015 г. и след това
Асфалтови вулкани
Още през 20 век учените откриват, че на нашата планета има много повече подводни вулкани от тези, разположени на сушата. Те преброиха около 32 хиляди вулкана под вода и само 1,5 хиляди на сушата. Тихият океан стана истинският рекордьор по броя на подводните вулкани, както се оказа при обобщаването на резултатите от Международната геофизична година.
Според някои учени това е било едно от най-невероятните открития на миналия век. Установено е също, че активността на подводните вулкани е много по-висока от тази на надводните. Почти всички планини в дъното на океаните бяха вулкани, действащи или вече изчезнали. Учените успяха да открият система, която обединява сухопътните вулкани със своите подводни братовчеди, тя беше наречена Тихоокеанският огнен пръстен.
Тихоокеански вулканичен пръстен
В допълнение към много често срещаните и доста често срещани подводни вулкани, учените на 10 мили край бреговете на Калифорния успяха да открият редица уникални асфалтови вулкани, които досега не са имали аналози. Тези вулкани са на възраст около 40 хиляди години, най-големият от тях е на дълбочина 220 метра; не е изненадващо, че е открит съвсем наскоро.
Вулканите са малко по-високи на височина от шестетажна сграда, а базата им по площ може да надвиши футболно игрище. Те са изцяло съставени от асфалт и според учените са образувани в резултат на поредица от големи порции въглеводороди, влизащи в дъното на Тихия океан.
Маслото, разливащо се на океанското дъно, се втвърди, образувайки битумни конуси. За да изучават уникалните природни образувания, учените първо използват изследователската подводница Алвин, гмуркайки се върху нея директно към вулканите.
Асфалтов вулкан в дъното на Мексиканския залив
След това с помощта на дистанционно управляван подводен автомобил с манипулатор са взети проби от вулканични скали. Оказа се много крехка и лесно се смачква до състояние на „гъсто масло“, което може да се използва за получаване на енергия.
Учените смятат, че едновременно с нефта на океанското дъно е имало изобилно отделяне на метан, парников газ. Според изследователи от университета в Санта Барбара, именно интензивното отделяне на метан в тези вулкани може да бъде една от причините за началото на ледниковия период.