Сируш (по-правилно Мушхушшу - Мушнушшу) е създание, изобразено на реконструираната порта Ищар във Вавилон. Това е митологичен хибрид: люспест дракон-еднорог с главата на змия и тялото на копито бозайник. Две от предните лапи на Мушхушу са лъв, а двата задни крака са орел. Погледът е завършен от дълга люспеста опашка с жило на скорпион. Мушхушу е комбинация от три същества: змия, която във вавилонската митология олицетворява вечността, изобилието и прераждането, лъв - царят на зверовете и орел - царят на птиците.
Заедно с мотика и лопата, Мушхушшу беше един от символите на Мардук.
Името Сируш идва от акадска дума, която грубо се превежда като великолепна змия. Първите изследователи погрешно го четат като Сируш, въпреки че Мушхушу бил по-правилен. Оттогава Сируш е най-често срещаното име на това същество.
В незапомнени времена, когато все още нямаше земя или небе и не се появи нито един остров в безкрайния океан, който изпълваше цялата Вселена, между боговете избухна битка за власт. За да победи собствения си син Мардук, олицетворението на изначалния Хаос, Майката на всички дракони, божественият Тиамат, създаде единадесет ожесточени чудовища: многоглави змии, гигантски кучета, крилати дракони, получовешки полукорпиони и други химери.
Сред другите чудовища драконът Мушхушшу е създаден от нея. Но дори той не помогна на Тиамат в битката с мъдрия Мардук, бога на светлината: тя беше победена. "След смъртта на Тиамат, драконът се превърна в символ на бог Мардук …"
Портата на Ищар е впечатляваща и не е изненадващо, че цар Навуходоносор, който възстанови Иштарската порта, беше много горд с нея. Когато работата приключи, той състави надпис, който беше направен в клинопис и поставен на публично изложение. С липсата на скромност, присъща на тази епоха, първите редове гласиха:
Промоционално видео:
„Аз съм Навуходоносор, вавилонският цар, благочестив княз, който царува според волята и благоволението на Мардук (върховният бог на вавилонците), върховният владетел на града, любимецът на небето (синът на Мардук, върховният бог на съседния град Ворсип), хитър и неумолим … мъдрият първороден син на Навополасар, вавилонски цар …"
По-нататък в надписа се съобщава, че поради постоянното издигане на насипа за пътя, водещ към Вавилон, височината на портата непрекъснато намалява и в крайна сметка Навуходоносор заповяда да бъдат изцяло възстановени. Всичко това се потвърждава от археологически находки и нямаме причина да се съмняваме във вярността или автентичността на надписа, която случайно се оказа непълна. Надписите не игнорират образите на животни.
"В двора на портата (означаващи стените) са изписани свирепи бикове (първоначално наричани" рими ") и мрачни дракони, с които аз придадох на портата изключителен и великолепен блясък и човешката раса може да ги гледа учудено."
Човешката раса наистина ги гледаше учудено в продължение на много векове и отново гледа.
Германският археолог Робърт Колдевей, който намери Иштарската порта, беше убеден, че Сирушите наистина съществуват. Той твърди, че по отношение на еднообразието на своята физиологична концепция, Сируш е значително превъзхождащ всички останали фантастични създания. Това, както и фактът, че Сирушите са изобразени до реални животни (лъвове и аурохи), според Колдевей доказват, че вавилонците са били запознати с това същество.
Има предположение, че вавилонците може да са копирали появата на Сируса от останките на праисторически гущери. Според друга версия, Сируш смътно прилича на гущерите на монитора, които вавилонците може би са знаели. Има предположение, че появата на Сируса е създадена според истории за животно, което не е живяло в Месопотамия.
Разбира се, в онези дни никой не се интересуваше от зоологичната надеждност. Лъвовете по стените на пътеката бяха лъвове, кръговете по портите бяха кръгове, въпреки че изглеждаха някак необичайно; а детайлите, с които занаятчиите на Навуходоносор смятали за необходимо да украсят изобразените от тях чудовища, не пречат на никого. Понякога рисуваха орли с брадати човешки лица и други хибридни чудовища. Накратко, изображенията на Сируш не бяха изненадващи. И за да бъдат изненадани, те трябваше да се въоръжат с огромното знание от по-късните векове - знанието, което помогна за разкопките и възстановяването на портата на Ищар.