През последните няколко месеца бяха публикувани над 10 хиляди статии в различни световни медии, посветени на тази новина: необичайната пулсация на малка звезда повдига много въпроси. Разбира се, нещо подобно трябваше да се случи някой ден. Ако търсите нещо дълго и упорито, то определено ще се намери в крайна сметка.
Напълнете с керосин и запалете
Човечеството изживява раздвижване в края на 19 и началото на 20 век, когато италианският астроном Джовани Вирджиньо Скиапарели докладва за марсианските канали, които е открил. Хотеад предложи да се изкопае в необятната част на Сибир гигантски триъгълник със съотношение на страните 3: 4: 5, като по този начин демонстрира нашите знания в областта на геометрията (теорема на Питагор), запълвайки канавките с керосин и ги подпали. И тогава изчакайте сигнал за връщане от марсианците.
След изобретяването на радиотелескопите се появи програмата SETI, използвана за търсене на братя в ума в космоса. На някои звезди бяха изпратени радио съобщения за желанието ни да установим контакти. Първото съобщение обаче е изпратено през 1962 г. към Венера. По това време хората все още се надявали, че цивилизация от интелигентни същества може да съществува под плътна облачна покривка. Но, както се казва, ние нямахме повече шанс от дивак, който да запали факла.
Телескоп Кеплер
През 1991 г. са открити първите екзопланети. Този термин започна да се нарича планетите извън Слънчевата система. През 2009 г. НАСА пусна космическия телескоп Kepler за търсене на планети в орбита на други звезди. Как се извършва търсенето на далечни планети? Тук се използва специална техника. Яркостта на звездата се измерва на всеки половин час. Когато планетата, въртяща се около звездата си, е на линията между телескопа и звездата, яркостта на звездата намалява с известно количество. Планетата затъмнява част от звездния диск.
Промоционално видео:
Ако нашата слънчева система се наблюдава от далечна екзопланета, тогава когато Юпитер преминава през слънчевия диск, яркостта на звездата ще намалее за кратко с 1%. По време на транзита на Земята, чийто диаметър е 11 пъти по-малък от Юпитерийския, яркостта на Слънцето ще намалее със стотни от процента. Тоест, изисква се много чувствително оборудване и компютърна обработка, което дава данни в графичен вид: хоризонтална линия с постоянна яркост на звезда с появата на „потапяне“, показваща намаляване на яркостта в продължение на няколко часа. Големината и продължителността на „потапянето“позволяват да се прецени размерът на планетата и нейното разстояние от звездата.
Дебра Фишер и ловците на планети
Космическият телескоп Kepler получи задачата да наблюдава 156 000 звезди. За това бяха създадени сложни компютърни програми. Но Дебра Фишер от Йейлския университет започна да се страхува, че компютърът може да пропусне нещо много важно. Разбира се, компютърът е много „умен“, но неговите „мозъци“са настроени от хора, които все още не знаят какви изненади могат да се срещнат. И Фишер излезе с идеята да привлече любители на астрономията, за да анализира получената информация. Около 300 хиляди души отговориха. Така се е формирал корпусът на Планетите на ловците. Не всички професионалисти оцениха този ход на Фишер, но тя беше абсолютно права. Ловците са открили много планети, пропуснати от супер мощен компютър. И тогава откриха нещо, което компютърната програма изобщо не забеляза.
Скромна звезда в съзвездието Сигнус изуми ловците с пулсацията си. Ако обичайният планетарен транзит се извърши в продължение на няколко часа, тогава тук намаляването на яркостта продължи седмица. А яркостта намаля с 22%, което е немислимо за всяка, най-голямата планета.
Вместо обичайната права линия с постоянна яркост, изследователите видяха на графиката линия с много потапяния с различна дължина и форма. Тази мистериозна картина се наблюдава от много дни. Накрая професионалистите се включиха в решаването на проблема. Тогава звездата с скучното каталожно наименование KIC 8462852 започна да се нарича звездата Таби, кръстена на Табета Бояджан, един от лидерите на проекта „Ловци на планети“. След като внимателно провериха получените данни, теоретиците се опитаха да обяснят какво се случва.
Как да обясня необяснимото
Нито една от възможните причини не би могла да обясни задоволително странното поведение на звездата на Таби. Остатъците от протозвезден облак, катастрофален сблъсък на планети и огромен кометен облак също бяха „изпробвани“върху нестандартна звезда. Каквото и да опитате, нищо не се получи. Всеки опит за приспособяване на естествените причини за обяснение на наблюдаваните явления веднага би бил поставен под въпрос от астрофизиците. На разположение на учените имаше само един вариант, който не само не противоречи на законите на физиката, но и напълно обяснява всички наблюдавани странности. И обясни перфектно, без никакво преувеличение. Това е така наречената сфера на Дайсън.
Известният англо-американски теоретичен физик Фрийман Джон Дайсън, един от основателите на квантовата електродинамика, през 1960 г. предложи идеята за огромна космическа структура, която улавя максималната слънчева енергия. Когато се развива, цивилизацията ще изпитва нарастваща нужда от енергия. Такава цивилизация просто ще бъде принудена да започне изграждането на астроинженерни структури, които превръщат слънчевата светлина в електрическа енергия. Постепенно изграждайки енергийни астроконструкции, тя ще може напълно да използва цялата енергия на своята звезда. В този случай сферичната обвивка ще покрие изцяло звездата, сякаш я изолира от космическото пространство. И преди да бъде завършено изграждането на цялата сфера, технологично напредналата цивилизация ще експлоатира отделни „острови“, обикалящи около орбитата на звездата и доставяйки енергия на планетата. Това предположение напълно обяснява наблюдаваните промени в яркостта на звездата на Таби.
Перспективи за по-нататъшно изучаване
Научната общност започна да обръща значително внимание на малката, мъгла звезда. През октомври 2015 г. Институтът SETI обяви началото на проучванията на KIC 8462852 с помощта на радиотелескопния масив Allen в Калифорния. През февруари тази година беше направен подробен анализ на данните от наблюденията от рентгеновата обсерватория VERITAS за периода от 2009 г. до 2015 г. Хиляди астрономи любители прекарват безсънни нощи пред своите телескопи, като правят принос. Но, разбира се, има голяма надежда за нови мощни телескопи, които се планират да бъдат изстреляни в космоса в близко бъдеще.
Изстрелването на телескопа Джеймс Уеб в орбита е планирано за 2018 година. Обсъжда се възможността за създаване на телескоп Superhubble, който ще бъде по-мощен от Hubble, който работи в орбита повече от четвърт век, с коефициент 100. Вярно, че цената на телескопа е плашеща - 10 милиарда долара. Да се надяваме, че международната общност все пак ще се хвърли в изграждането на такъв телескоп. Нещо повече, скоро могат да последват нови открития на звездни цивилизации, които изграждат своите сфери на Дайсън. Компютърните програми вече са коригирани и вече няма да предават такава информация.
Възниква обаче въпросът: какво да правя с вас, обикновени хора? Как да се присъединим към наблюдението на извънземните цивилизации без телескопи, подходящи умения и свободно време? Ако излезете навън в топла лятна нощ и погледнете към небето, тогава не забравяйте да обърнете внимание на Звездния лебед, извисящ се в небето над главите ни. Една от най-ярките звезди в Северното полукълбо, Денеб, свети в опашката на Лебеда. Денеб излъчва повече светлина за един ден от Слънцето за 140 години. В средата на лявото крило на Лебеда витае невидимата звезда Таби, която направи плясък в астрономически кръгове.
Колко изостанала е нашата цивилизация?
Днес земляните се доближиха до необходимостта от изграждане на космически соларни централи. Запасите от въглеводороди на нашата планета неизбежно ще бъдат изчерпани и човечеството ще започне да търси алтернативни източници на енергия. Атомната енергия показа опасността си. Следователно, колкото по-бързо се обърнем към идеята на Дайсън, толкова по-успешно ще преодолеем възможните икономически сривове с техните катастрофални последици. Caltech си партнира с Northrop Grumman Corporation за разработването на масивна девет квадратни километра соларна космическа електроцентрала. Капацитетът на електроцентралата с ефективност от 40% ще бъде около два мегавата.
За да се създаде такава структура, ще е необходимо да се изстрелят 2500 сателита в нискоземна орбита (миналата година всички страни изстреляха 10 пъти по-малко заедно), което ще създаде соларна централа. Преобразуваната лъчева енергия ще бъде предадена на Земята с помощта на насочено микровълново лъчение.
Звездата Таби е на около 1500 светлинни години. Тоест това, което наблюдаваме днес, се е случило на планетата, която е част от системата на тази звезда, преди 1500 години. Когато неизвестната цивилизация на звездата Таби почти завърши изграждането на сферата на Дайсън, Римската империя се срути на Земята по това време. Трудно е дори да гадаем какво ниво е достигнала тази цивилизация днес. С развитието на науката прогресът се ускорява до голяма степен. Дори преди 100 години 99% от световното население нямаше представа за електричеството. И днес започнахме да разработваме огромни космически централи.
Анатолий ПОНОМАРЕНКО