Доказано е, че съединение, наречено никотинамид мононуклеотид (NMN), е ефективно за забавяне на процеса на стареене при лабораторни мишки. Сега е време да разберем дали това вещество има подобен ефект върху хората. На това ще бъдат посветени клиничните изпитвания, които ще се проведат в много близко бъдеще под строгия надзор на специалисти от Университета на Вашингтон в Сейнт Луис и Университета Кейо в Япония.
Планираните клинични изпитвания трябва да дадат отговори на много от въпросите, зададени на учените от двата университета. Най-важният от тях е въпросът за безопасността на новото лекарство за хората. От следващия месец десет доброволци ще участват в уникален експеримент. Ще им се инжектира NMN, за да се види дали ще подобри физиологичното им състояние и дали може да предотврати ефектите от процеса на стареене. Ако всичко върви добре, след известно време лекарството ще може да навлезе на фармацевтичния пазар.
NMN е органична молекула (нуклеотид), която е открита в различни храни, включително мляко. Предишни проучвания показват, че употребата на лекарството забавя процеса на стареене чрез активиране на сиртуини в телата на лабораторни мишки, семейство от еволюционно консервирани NAD-зависими протеини, участващи в регулирането на важни клетъчни процеси и метаболитни пътища. С напредване на възрастта на сиртуините тяхната функция отслабва и NMN ги връща в първоначалното им състояние.
Изследователят от Университета във Вашингтон Шиничиро Имай открива, че NMN активира гена, отговорен за сиртуините. В един експеримент мишка, която непрекъснато е хранена с диета, включваща NMN, показва подобрена скорост на метаболизма и значително подобрение на зрението. В последващи експерименти, използвайки същото лекарство, учените успяха да подобрят глюкозния толеранс на мишки и други жизненоважни показатели. С други думи, NMN се оказа истински „еликсир на живота“за мишките. Ще бъде истински пробив за изследователите, ако лекарството има сходни ефекти върху човешкото тяло.
Вярно е, че все още никой няма твърда увереност, че NMN действа върху хората по същия начин, както върху лабораторни мишки. И отговорът на този важен въпрос учените ще могат да получат само чрез така необходимите клинични изпитвания.
СЕРГЕЙ СИВ