Австралийски учени са установили, че намаляването на REM съня, по време на което човек наблюдава сънища, е свързано с висок риск от развитие на деменция. Свързано проучване е публикувано в списание Neurology и за кратко е докладвано от Американската академия по неврология.
В експеримента участва 321 души от Масачузетс (САЩ) на средна възраст 67 години. Те са били наблюдавани (включително наблюдение на ритъма на мозъка) в продължение на около 12 години. През това време 32 души са диагностицирани с една от формите на деменция, 24 - болестта на Алцхаймер.
Именно намаляването на REM съня, а не други периоди, както показват авторите, се оказва свързано с деменция. Всъщност намаляването на REM съня с един процент е положително свързано с девет процента увеличение на риска от развитие на деменция.
„Нашите резултати сочат REM съня като предиктор за деменция“, каза съавторът Матю Пазе. „В бъдеще трябва да разберем причините, поради които краткият REM сън е свързан с по-голям риск от деменция.“
Общо има пет фази на сън. REM сънят е последният от тях и се характеризира с повишена мозъчна активност. По това време човек обикновено наблюдава сънища и очните му ябълки правят бързи движения.