В атмосферата на Титан, най-голямата луна на Сатурн, се откриват ледени облаци, състоящи се от смес от циановодород и бензен. Учените от НАСА успяха да определят химичния състав, като анализираха данните, получени от инфрачервения спектрометър на борда на сондата Касини през 2015 г. Това се съобщава от прессъобщение на НАСА.
Учени от НАСА продължават да анализират данните, получени от сондата Касини, която в продължение на 13 години изследва Сатурн, неговите луни и пръстени и на 15 септември 2017 г. изпълнява мисията си. Една от целите на мисията „Касини“и спускаемият апарат „Хюйгенс“беше да проучи химичния състав на повърхността и атмосферата на най-голямата луна на Сатурн Титан. Облаците над Титан са регистрирани за първи път през 90-те години с телескопа Хъбъл, а Касини успя да покаже, че дъждовните облаци са съставени от метан, разположени на разстояние няколко десетки километра от повърхността на луната на Сатурн и могат да образуват характерни структури във формата ивици в полярните региони.
Сега учените са анализирали три характерни спектъра, получени от юли до ноември 2015 г., докато са изследвали по-високи ледени облаци близо до Южния полюс на спътника. Когато сигналът беше получен, тези облаци бяха на височина от 160 до 210 километра от повърхността на спътника. Данните за техния химичен състав бяха получени с помощта на инфрачервения спектрометър CIRS, който беше на борда на сондата.
Полученият спектър не съвпада с нито един от богатия спектър вещества, открити на повърхността на Титан, в чиста форма. Следователно основната задача на изследователите в лабораторията беше да изберат смес, която да дава спектрален сигнал, подобен на получените сонди. В резултат на това търсене се оказа, че ледените облаци са съставени от циановодород и бензен.
Според учените тези две вещества са кондензирани заедно в района на Южния полюс на Титан, но точните причини за такава съвместна кондензация на тези две вещества от общата смес все още не са ясни. При идеални условия трябваше да се формира слоеста структура, но силно неравновесните условия на спътника допринесоха за тяхната съвместна кондензация.
Интересното е, че ледените облаци, съставени от смес от вещества, вече бяха открити от Касини с помощта на инфрачервена спектроскопия през 2005 г. След това беше анализиран съставът на облаците над Северния полюс на спътника и в тях беше намерена смес от водороден циано и цианоацетилен, едно от най-сложните вещества, открити на Титан. Учените обясняват разликата в състава на облаците с разликата в сезонните промени в температурата и състава на повърхността на спътника.
Съставът на сместа от органични вещества, намираща се на Титан, е много разнообразен. Например, на Титан е открит акрилонитрил, органично вещество, способно да създаде аналози на липидните мембрани в течен метан.
Александър Дубов
Промоционално видео: